La Guardia Costera de Estados Unidos repatrió a 143 balseros cubanos este martes, como resultado de diez operaciones de rescate realizadas la pasada semana, por lo que ya suman 605 personas devueltas solo en este mes de diciembre.
Los migrantes ilegales, de los cuales no se detallan sexo y edad, fueron interceptados entre el 21 y el 23 de diciembre en los mares al sur de la Florida, y devueltos a Cuba por los guardacostas Charles David Jr. y Richard Etheridge, según detallaron las autoridades estadounidenses.
Una vez a bordo de las embarcaciones de la Guardia Costera, los balseros recibieron alimentos, agua, refugio y atención médica básica, de acuerdo con la propia entidad.
#BREAKING: @USCG Cutter Charles David Jr. & Cutter Richard Etheridge crew’s repatriated 143 Cubans to #Cuba, Tues.
“Anyone attempting to illegally migrate by sea will be interdicted and returned to their country of origin.” – Lt. Ives
Read: https://t.co/yjiMvickXc@USEmbCuba pic.twitter.com/QmkQ6HILDQ
— USCGSoutheast (@USCGSoutheast) December 27, 2022
Las autoridades estadounidenses han insistido en el peligro de migrar de esta manera, y afirman que desde el 1 de octubre a la fecha han interceptado a un total de 3839 migrantes cubanos en el mar, lo cual representa más de la mitad de todos los capturados (6182) en el año fiscal 2022, finalizado en septiembre.
Además, dicha cifra es abrumadoramente superior a las contabilizadas en los años fiscales 2021 (838 capturados), 2020 (49), 2019 (313), 2018 (259) y 2017 (1468).
“Los equipos de la Guardia Costera y nuestras agencias asociadas mantienen una presencia activa en los Estrechos de Florida, los Pasajes de Barlovento y Mona para salvar vidas y fomentar una migración legal y segura. Cualquiera que intente migrar ilegalmente por mar será interceptado y devuelto a su país de origen”, dijo el teniente Connor Ives, del Distrito Siete de la Guardia Costera.
Cuba atraviesa una sostenida oleada migratoria, multiplicada no solo en el número de balseros que se aventuran a atravesar el estrecho de la Florida, sino también por quienes hacen el recorrido por tierra a través de Centroamérica hacia la frontera de México y Estados Unidos.
El Departamento de Aduanas y Protección de Fronteras de EE.UU. (CBP, en inglés) registró la llegada de 224 607 cubanos a ese país desde octubre de 2021 a septiembre de 2022, según reportes de la agencia española EFE.
La Habana apunta a la Ley de Ajuste Cubano como un motivo para que sus ciudadanos intenten llegar a suelo norteamericano de forma irregular, por tierra o mar. Esta normativa permite acceder a la residencia permanente a quienes permanezcan al menos un año en su territorio.
A ello habría que añadir la grave crisis económica que vive el país, agudizada por la pandemia de COVID-19, las sanciones estadounidenses y las dificultades e ineficiencias internas, situación que motiva a muchas personas a salir de la isla en busca de mejores condiciones de vida.