Saint Agustine es una ciudad al norte de la Florida. Fue fundada en septiembre de 1565 por el explorador y almirante español Pedro Menéndez de Avilés y es “la ciudad de origen europeo más antigua del territorio de Estados Unidos habitada de forma permanente”, de acuerdo con las enciclopedias.
A veces recuerda a La Habana Vieja por sus torreones, las construcciones antiguas y los muchos establecimientos que aún conservan los nombres originales en español. En Saint Agustine todo es muy pintoresco, lo que atrae mucho turismo a pesar de ser una ciudad pequeña. Se asienta en la región conocida como “la Primera Costa de Florida”, tiene una bahía y conserva su castillo en la punta, San Marcos, una remota protección de la entrada de la ciudad.
De hecho, la vida de la ciudad no fue pacífica. En 1586 fue atacada por el corsario Francis Drake. Sus edificios fueron arrasados y quemados, pero sin que ello quebrara la voluntad de España de mantener allí su presencia. Como tampoco logró hacerlos desistir el ataque del capitán pirata Robert Searle, 82 años después, o los sucesivos asaltos británicos de 1702 y 1740.
Pero finalmente la vendieron a Estados Unidos en 1821 por 5 millones de dólares y la garantía de preservar las fronteras en el oeste.