Una delegación de científicos estadounidenses, encabezada por el doctor Thomas Schwaab, director de Desarrollo Estratégico del Hospital Roswell Park Comprehensive Cancer Center está de visita Cuba con motivo de los cinco años de Innovative Immunotherapy Alliance SA (IIA), la primera y única empresa biotecnológica cubana-estadounidense.
“Las posibilidades de intercambio científico, tecnológico, académico y cultural entre el pueblo cubano y el pueblo norteamericano tienen unas enormes potencialidades, y esta empresa es una expresión de ello”, dijo este lunes el presidente Miguel Díaz-Canel al recibirlos.
La delegación se encuentra en #Cuba con motivo de los cinco años de Innovative Immunotherapy Alliance SA (IIA), la primera — y única hasta el momento—empresa mixta biotecnológica cubana- estadounidense.
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La empresa mixta IIA fue creada por el Roswell Park y el Centro de Inmunología Molecular.
Su realidad es de “una altísima significación, y tiene que ver mucho con lo que aspiramos de las relaciones entre nuestros pueblos, y que podamos compartir siempre todo lo que nos puede unir, todo lo que puede construir puentes”, dijo Díaz-Canel durante el encuentro, desarrollado en medio de las sesiones de trabajo de las Comisiones del Parlamento cubano, según la web de la Presidencia.
“Además de una relación de cooperación, ya se ha establecido una relación de complementariedad. Soy de los que está convencido que en el presente y en el futuro podemos hacer muchas más cosas. Podemos trabajar con otros medicamentos, y trabajar desarrollos conjuntos”, dijo.
Paso histórico en la colaboración científica
Durante el encuentro, el doctor Schwaaby contó que en la mañana habían sostenido una reunión del Consejo de Dirección donde estuvieron “analizando los avances alcanzados en los últimos cinco años”. Al respecto, dijo encontrarse sorprendido de cuánto habíamos colaborado desde el punto de vista científico.
Hemos llegado a los pacientes y les hemos cambiado las vidas, subrayó Schwaab, quien consideró que eso ha sido fundamental para lograr comunicación con tres gobiernos diferentes de Estados Unidos.
La propia web de la Presidencia recordaba que el 26 de septiembre del 2018 BioCubaFarma anunció la creación de esta empresa mixta IIA, con sede en la Zona Especial de Desarrollo Mariel.
Entonces, le calificaba como un “paso histórico en la colaboración científica entre ambos países” que permitiría “el avance de la investigación y el desarrollo de nuevos medicamentos contra el cáncer, que pueden prolongar y mejorar la supervivencia de miles de pacientes en los Estados Unidos”.
Nacida en un momento de apertura
El director general de la empresa, el ingeniero y biotecnólogo cubano Ernesto Chico Vélez, explicó que se había creado en el medio de la apertura hecha por la administración de Obama.
“No obstante, después de eso vinieron un conjunto de restricciones importantes que han afectado el desarrollo de la empresa, pero no han logrado detenerla, es decir, hemos ido encontrando vías de ampliar la colaboración, seguir la colaboración”, apuntó.
Dado el beneficio que tiene para los pacientes norteamericanos, precisó Chico Vélez, esta colaboración ha sido respetada por los gobiernos que han venido después, y en este momento cuenta con los permisos necesarios para ampliar la colaboración.
Terapias contra el cáncer
La empresa llevó a EE. UU. el medicamento CIMAVax-EGF, “conocida terapia contra el cáncer de pulmón, y otros tres tratamientos adicionales de inmunoterapia para diferentes tumores, desarrollados en Cuba”.
Al respecto, su director general apuntó que en estos cinco años habían estado tratando a pacientes norteamericanos con cáncer de pulmón avanzado y “los hemos estado moviendo a cáncer de pulmón de estadio más temprano”.
Además, tratan pacientes con cáncer de colon, de cabeza y cuello, y todo esto con buenos resultados.
La parte norteamericana tiene mucho interés en expandirse a otros medicamentos que pudieran beneficiar a más pacientes en los Estados Unidos, y de eso es de lo que hemos estado hablando del lado de acá, dijo el directivo, quien también estuvo en la reunión con Díaz-Canel.
Junto a ello, dijo, “también hemos beneficiado a los pacientes cubanos, porque les hemos tomado muestras y las hemos analizado en los Estados Unidos, para mejorar su tratamiento”.
Autoridades cubanas y expertos de EEUU proyectan ampliar colaboración en estudios contra el cáncer
Los científicos estadounidenses además han donado equipamiento médico a los hospitales cubanos y han entrenado a especialistas de la isla en técnicas de avanzada.
La colaboración científica entre Cuba y Estados Unidos siempre ha existido, comentó Chico Vélez: ha estado atravesada por momentos más difíciles, por momentos menos difíciles, pero hay una voluntad de los científicos norteamericanos de colaborar abiertamente, en especial por la parte médica, sobre todo en el tema del cáncer que es tan sensible para los dos países, concluyó.