La misión empresarial de Reino Unido que comenzó este martes su visita a Cuba, alcanzó como principal resultado la firma de varios acuerdos por un valor total de 400 millones de dólares en negocios relacionados con energía, agricultura y la construcción de un nuevo campo de golf, según dio a conocer Lord Hutton, co-presidente de la Iniciativa Cuba por la parte británica y líder de la delegación.
En cuanto al cronograma de implementación de las inversiones, el alto ejecutivo explicó que los tiempos dependerán de las negociaciones subsiguientes entre estas compañías británicas y las entidades cubanas. “Durante el transcurso del proceso ellos realizarán los anuncios pertinentes, pero considero que será bien pronto. Ha sido una misión exitosa”, afirmó.
A su juicio, el tamaño de la comitiva que ha viajado a La Habana – 50 hombres y mujeres de negocio, de 32 firmas líderes británicas- confirma el hecho de que muchas empresas están interesadas en venir a Cuba. Los miembros de la delegación representan también al sector azucarero, construcciones, finanzas, bienes raíces, seguros, alimentos, entre otros.
Las jornadas de trabajo incluyeron encuentros con funcionarios de primer nivel y ministros de Turismo, Energía y Minas, Construcción, Industria, Comercio Exterior y la Inversión Extranjera, Transporte, el Grupo AZCUBA, así como con el vicepresidente del Consejo de Ministros, Ricardo Cabrisas.
Mark Child, director ejecutivo de la compañía minera Condor Gold, comentó que la posibilidad de reunirse con quienes toman decisiones y elaboran las políticas les brinda mucha confianza a los empresarios británicos. Para hoy está prevista una visita a la Zona Especial de Desarrollo Mariel.
Lord Hutton calificó la Ley de Inversión Extranjera como “un gran paso adelante”. “Creo que hay grandes oportunidades en Cuba, hemos llegado en un buen momento. (…) Es justo decir que hemos avanzado en esta semana más de lo que hemos hecho en tiempos anteriores”.
A partir de la presentación sobre el estado actual de la economía cubana, ofrecida por el profesor Juan Triana, varios empresarios manifestaron inquietudes respecto a la dualidad monetaria, el sistema estadístico por el que se rigen las cuentas nacionales, y la falta de incentivos consecuencia de los bajos salarios.
El primer día fue firmado un memorándum de entendimiento entre la Cámara de Comercio de Cuba y su homóloga de Londres. Pedro Luis Padrón, director de Política comercial con Europa del Ministerio de Comercio Exterior y la Inversión Extranjera (MINCEX), expresó que las relaciones con Europa continúan siendo de relevancia, y aquí Reino Unido ocupa una posición importante, por sus altas condiciones de desarrollo y la seriedad con que trabajan sus empresas.
Dentro de la Unión Europea, Gran Bretaña es el octavo socio comercial de la Isla y el segundo emisor de turismo. La Iniciativa Cuba –con Rodrigo Malmierca, titular del MINCEX, como co-presidente por la parte cubana-, surgió en abril de 1995, y constituye un mecanismo para promover negocios conjuntos, inteligencia de mercado, intercambio de información y encuentros empresariales, entre otros servicios.