Cuba se acercó a los 2 millones de visitantes internacionales al cierre de octubre, pero a falta de dos meses para cerrar el año parece en extremo difícil que alcance los 3,5 millones previstos para 2023.
En total, la isla recibió 1 973 085 de turistas entre enero y octubre de este año, lo que representa un incremento del 164,6 % con respecto al mismo periodo de 2022, según datos de la Oficina Nacional de Estadística e Información (ONEI).
No obstante, esta cifra también resulta un 44,6 % por debajo de lo logrado que igual lapso de 2019, el año antes de la pandemia, detalla un reporte de EFE.
Canadá, con 748 976 visitantes en los primeros diez meses del año sigue liderando la lista de países emisores a Cuba. El país norteño experimentó un aumento de 208,6 % con respecto a 2022.
Rusia (146 306), Estados Unidos (130 331), España (76 284), Alemania (55 519) y México (51 314 ) se ubicaron a continuación, todos con aumentos interanuales de entre el 111 % y el 343 %.
Por su parte, la comunidad cubana en el exterior reportó un crecimiento del 111,6 %, con 297 034 visitantes. Mientras, los cubanos residentes en la isla sumaron 654.853 vuelos, con lo que el total de viajeros de todas las nacionalidades entre enero y septiembre fue de 2 591 938 personas.
El turismo es un sector clave para la recuperación económica de Cuba, en momentos en que el país atraviesa una severa crisis. Sin embargo, no logra todavía el despegue deseado, tras el impacto sufrido por la pandemia de la COVID-19.
En el último Consejo de Ministros, el titular de Economía y Planificación, Alejandro Gil, destacó que el total de visitantes recibidos hasta el cierre de septiembre representaba solo el 75,5 % de lo previsto para esta fecha y apenas el 55 % de los que viajaron al país en igual periodo de 2019.
Cuba recibió 1,6 millones de viajeros internacionales en 2022 y quedó por debajo de su objetivo de acoger 1,7 millones, una cifra que había sido reajustada de la previsión inicial de 2,5 millones.
Para este 2023, la realidad otra vez parece alejarse cada vez más del plan oficial, que fijó en 3,5 millones una previsión reconocida como muy difícil por autoridades y expertos.
Antes de la COVID-19, Cuba llegó a recibir más 4 millones de turistas al año.
La situación actual del turismo en la isla contrasta con destinos similares de la región, como Punta Cana (República Dominicana) y Cancún (México), que han registrado máximos históricos de visitantes luego de la pandemia.