Hargrove, que nació en Waco, Texas, estaba considerado uno de los grandes músicos de su generación.
Hargrove ganó su primer Grammy en 1998 con su banda afrocubana Crisol por su disco Habana y el segundo le llegó en 2002 por “Directions in Music: Live at Massey Hall”.
El trompetista se presentó en Cuba en 1996, en el Festival de Jazz de La Habana, donde conoció al pianista cubano Chucho Valdés.
Hargrove se impresionó con el talento de los artistas cubanos, y tras esa visita formó su banda Crisol que incluyó a Valdés, Miguel “Anga” Díaz, Horacio “El Negro” Hernández y José Luis “Changuito” Quintana de Cuba. Redondeando la alineación se encontraban los artistas Frank Lacy en trombón, Russell Malone en guitarra, David Sánchez en saxofones de tenor y soprano, John Benítez en bajo y Gary Bartz en saxofón de alto y soprano. En Habana participaron el pianista John Hicks, el bajista Jorge Reyes y el baterista Idris Muhammad.
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El trompetista, que tocó junto a grandes músicos como Herbie Hancock, Erykah Badu, D’Angelo y John Mayer y que tuvo como mentor a Wynton Marsalis, se caracterizó por su estilo de fusionar el clásico bebop con influencias del hip-hop, rhythm and blues.
En 1987 Marsalis visitó la escuela “Dallas’s Booker T. Washington High School for the Performing and Visual Arts” y quedó tan impresionado por su talento que quiso darle clases particulares.
“Es con gran pesar que informamos la muerte del gran Roy Anthony Hargrove, a los 49 años, debido a complicaciones de su batalla contra una enfermedad del riñón” que batalló por largo tiempo, informó Clothier en la página de Facebook del artista.
Le recuerda como un “innovador” y uno de los “más queridos y respetados” en la comunidad de músicos de Nueva York y más allá.
“Roy inspiró a generaciones de músicos”, señala además su representante.
EFE / OnCuba