A poco menos de un mes del Campeonato Mundial de atletismo que se celebrará en Eugene, Estados Unidos, la cúpula directiva del deporte rey en Cuba informó que el estelar saltador camagüeyano Juan Miguel Echevarría solicitó la liberación del equipo nacional, lo cual significa una sensible baja para el movimiento deportivo antillano en sentido general.
Sin abundar demasiado en el asunto, la comisionada nacional de la disciplina, Yipsi Moreno, dijo este viernes en la conferencia del Memorial Barrientos que el subcampeón olímpico de Tokio envío una carta en la que manifestó su deseo de desvincularse de la escuadra antillana por problemas personales.
Los rumores sobre la situación de Juan Miguel venían caminando desde hace semanas, sobre todo después que fuera excluido del equipo cubano que participó en el Campeonato Iberoamericano en Alicante, España, a finales de mayo.
Hasta 40 deportistas viajaron al Viejo Continente para una de las primeras pruebas al aire libre de la presente temporada, pero Echevarría no formó parte de la convocatoria por “estrategias de preparación” de cara al Mundial, abundaron los directivos del atletismo cubano.
Esa declaración despertó muchas dudas sobre el agramontino, quien llevaba más de nueve meses sin competir tras los Juegos Olímpicos, donde conquistó la medalla de plata con salto de 8.41 metros antes de lesionarse. En ese período, pasó por el lógico proceso de rehabilitación y después se manejó con mucha cautela su inserción en la temporada invernal, aunque sí estuvo entrenando con el plantel nacional en España.
Campeón mundial bajo techo en Birmingham 2018 y bronce del orbe en Doha 2019, Juan Miguel (23 años) era el principal exponente de la longitud en Cuba y el saltador más prometedor del país desde que se retirara el estelarísimo Iván Pedroso hace 20 años. Sin embargo, este episodio lo aleja definitivamente de los equipos de la Isla y, con casi total seguridad, le abrirá las puertas para radicarse en el extranjero y buscar competir bajo otra bandera.
Las especialidades de salto en Cuba han sufrido diversos golpes. Recordados son los casos de los triplistas Alexis Copello (Azerbaiyán) y Pedro Pablo Pichardo (Portugal), a quienes podemos sumar los de Jordan Díaz y Andy Díaz el pasado curso.
Jordan (19 años), ya nacionalizado español, ha quebrado el récord nacional del país ibérico hasta en dos ocasiones en los últimos meses y ostenta la mejor marca mundial del 2022 (17.76 metros), ligeramente por delante del propio Andy Díaz (17.64), quien hasta ahora se mantiene compitiendo de manera independiente bajo el amparo del club Libertas Livorno.