En su último duelo en la fase de grupos de la IV Serie Mundial de Boxeo, los Domadores de Cuba perdieron el invicto que traían de las nueve presentaciones anteriores. La armada de la isla cedió este miércoles (2-3) en su visita a la Arena Moscú en la capital rusa. El revés no tuvo consecuencias para el liderazgo cubano en la poule B, posición que ya habían asegurado en el match previo ante el Bakú Fires.
La escena quedó lista para el match de cuartos de final en el que enfrentarán a la franquicia USA Knockouts, en dos carteles que acogerán Miami (28 de marzo) y La Habana (4 de abril) respectivamente. Este pareo, de algún modo, revivirá aquellos topes bilaterales que acontecieron entre escuadras amateurs de ambas naciones durante la década del setenta e inicios de los noventa del pasado siglo. Además será el retorno de una escuadra olímpica cubana a suelo norteamericano tras casi quince años de ausencia. La última ocasión aconteció en 1999 cuando Houston fue sede de la lid universal de la disciplina.
Este próximo reencuentro presenta otro detalle que contribuye a aumentar la atención del universo boxístico: el actual coach principal del USA Knockouts es el cubano Pedro Roque. “Peter” fue durante muchos años el artífice de los triunfos de los púgiles de la isla en la categoría juvenil. Asimismo, en el 2008 guió a la escuadra de mayores a la obtención de cuatro subtítulos e igual número de medallas de bronces en la cita estival de Beijing, actuación que le valió la condición de mejor entrenador del mundo esa temporada, premio concedido por la AIBA. Tras cesar en su cargo al frente del equipo olímpico emigró a México, trasladándose después a Estados Unidos.
El primer cartel del match está previsto se celebre en la American Airlines Arena, sede del Miami Heats en la NBA. Allí subirán al ring los púgiles pertenecientes a los 49kg, 56kg, 64kg, 75kg y 91kg. En esta última categoría despierta mucho interés la segura presencia del guantanamero Erislandy Savón, sobrino del mítico Félix, y reconocido como el mejor púgil de la IV Serie Mundial hasta la fecha, gracias a sus 5 victorias en igual número de combates, tres de ellos por KO técnico.
Las expectativas en esa ciudad de la Florida han ido in crescendo entre los seguidores del boxeo, por lo que se espera un lleno total para esta velada histórica. OnCuba conversó, vía internet, con varios integrantes de la familia del boxeo cubano que radican en la actualidad en territorio norteamericano, quienes nos dieron sus impresiones en torno a la trascendencia de este duelo.
Pedro Díaz (entrenador de Guillermo Rigondeaux): Confío en que será un tope donde se podrá apreciar a dos naciones con una gran historia en el boxeo olímpico. Será un duelo para recordar en el que ambas escuadras llegarán muy bien preparadas y las acciones en el ring dejarán muy contentos a los fanáticos.
Rancés Barthelemí (19-0-0): La verdad me duele no poder asistir y apoyar a mi gente. Me resulta imposible pues en estos momentos estoy viviendo en Las Vegas; pero mis energías estarán todo el tiempo con los Domadores cubanos.
Willie Suárez (equipo de trabajo de Yuriorkis Gamboa): Yuri va a ir y está muy contento de que venga la actual escuadra olímpica cubana a pelear aquí en Miami. Sé que Rigondeaux también tiene mucho interés en asistir. En mi caso haré todo lo posible por no perderme ese histórico cartel, de hecho estoy tratando de cancelar los compromisos de trabajo que tengo para esa fecha. No tengo dudas de que la arena del Miami Heats se va a llenar.
Alexei Collado (18-0-0) Tengo pactada una pelea el mes que viene y para la fecha del duelo es posible me encuentre inmerso en la preparación en Las Vegas. Ahora, de estar en Miami, seguro iré a lo que sin dudas resultará un cartel memorable.
Los Domadores llegarán a este match después de haber liderado con comodidad el grupo B de la IV Serie Mundial. Finalizaron la etapa clasificatoria con 28 puntos y balance de 41 victorias y apenas 9 reveses (82% efectividad). Triunfaron en todos sus duelos a excepción del último frente al team ruso. En el Coliseo de la Ciudad Deportiva ganaron 23 de las 25 peleas disputadas y barrieron con cuatro de las franquicias rivales. En el global superaron a México y Polonia en los diez combates y también fueron favorables los resultados ante Kazajastán (8-2), Rusia (7-3) y Azerbaiyán (6-4).
En la derrota (2-3) ante Rusia este miércoles triunfaron el pinareño Lázaro Álvarez (60kg), por KO técnico en el segundo asalto ante Adlan Abdurashidov, y Arisnoidys Despaigne (69kg), victimario por unanimidad 3-0 ante Andrei Zamkovoi. Mientras, Gerardo Cervantes (52kg) cayó por KO técnico en el cuarto round frente a Bakhtovar Nazirov; a Julio César la Curz (81kg) los jueces lo vieron perder 1-2 con Nikita Ivanov, decisión bastante polémica; y el súpercompleto Yohandi Toirac (+91kg) cedió 0-3 ante Maxim Babanin.