Este jueves fue el esperado día inaugural de las Grandes Ligas en 2018 y varios cubanos tuvieron un performance destacado.
El cienfueguero José Dariel Abreu, que continúa vistiendo el uniforme de los Medias Blancas de Chicago, se robó los titulares al pegar dos jits en cinco turnos, incluido su primer jonrón de la temporada frente al zurdo Danny Duffy de los Reales de Kansas City.
Con sus conexiones, “Pito” Abreu impulsó dos de las 14 carreras con que los de la Ciudad de los Vientos vapulearon a los de Kansas (14×7).
En el propio partido, el prometedor Yoan Moncada pegó un doble y trajo una para el home en seis turnos, para la causa de los Medios Blancas. Por los Reales, Jorge Soler se fue en blanco en tres visitas oficiales al cajón de bateo.
Otro cubano que hizo sonar el madero fue Yoenis Céspedes. El granmense conectó dos inatrapables y empujó tres carreras en el triunfo de los Mets de Nueva York 9×4 sobre los Cardenales de San Luis.
Por su parte, el paracorto santiaguero Adeiny Hechavarría también disparó dos sencillos e impulsó una para contribuir al sorpresivo éxito de los Rayos de Tampa Bay sobre los Medias Rojas de Boston (6×4).
Mientras, los dos hits de Yasmani Grandal fueron insuficientes para los subcampeones Dodgers de Los Ángeles, derrotados por la mínima (1×0) por los Gigantes de San Francisco, en un partido donde Yasiel Puig se fue en blanco en tres turnos y cargó con el revés el estelar Clayton Kershaw.
Desde la lomita, sobresalió Aroldis Chapman, quien amarró con sus misiles el éxito 6×1 de los poderosos Yanquis de Nueva York frente a los Azulejos de Toronto. Chapman solo necesitó diez lanzamientos para liquidar el noveno con par de ponches incluidos, al tiempo que el publicitado Giancarlo Stanton pegó dos vuelacercas y un tubey para empujar cuatro en un debut de ensueño con los Bombarderos del Bronx.
Por los derrotados, Kendrys Morales (de 4-0 con dos ponches) y Aledmys Díaz (de 3-0) poco pudieron hacer para la franquicia canadiense.
En la primera jornada también fueron al bate los cubanos Yonder Alonso, de 4-0 con dos ponches para los Indios de Cleveland, y Guillermo Heredia, de 1-0 para unos Marineros de Seatle que abrieron derrotando 2×1 precisamente a los de Ohio.
En otros resultados interesantes, los campeones Astros de Houston vencieron 4×1 a los Rangers de Texas en un partido en el que estaba imposibilitado de alinear el cubano Yuli Gurriel; los Bravos de Atlanta superaron 8×5 a los Phillies de Filadelfia, los Atléticos de Oakland fueron más que los Angelinos de Los Ángeles (6×5), para los que el japonés Shohei Ohtani conectó un solitario hit en su debut en MLB; y los Cubs de Chicago vencieron 8×4 a los Marlins de Miami.
En total, Cuba cuenta con 17 peloteros en los rosters del día inaugural y los listados de lesionados y con restricciones de las Grandes Ligas. República Dominicana encabeza la lista de jugadores foráneos con 84, mientras Venezuela tiene 74 y Puerto Rico 19, únicas naciones por encima de la Isla.
El porcentaje general de jugadores del opening day de las Grandes Ligas en 2018 nacidos en el extranjero fue de 29 por ciento y entre las novedades estuvieron la presencia del primer sudafricano –Gift Ngoepe, jugador de cuadro de los Azulejos– y el primer lituano: Dovydas Neverauskas, pitcher de los Piratas de Pittsburgh.
El fin de semana continúan las series inaugurales y este viernes hacían su debut los cuatro equipos que no jugaron el día inaugural: Tigres de Detroit frente a los Piratas, y los Nacionales de Washington contra los Rojos de Cincinnati.