Tan solo 17 de los 176 miembros del jurado (9.65 %) del Balón de Oro dieron en la diana respecto a los tres premiados –en orden– por la prestigiosa revista France Football en 2019, año que marca el sexto galardón para el crack argentino Leo Messi, máximo ganador de la historia.
Entre ese selecto grupo que acertó en el 100 % del ordenamiento del podio está el representante cubano. Hablamos del experimentado periodista Miguel Hernández Méndez, quien emite el voto de la Isla desde el ya lejano 2007.
Contrario a lo que podamos pensar, esta no es la primera vez que Hernández Méndez –también colaborador de OnCuba— da en el clavo con los tres primeros premiados de France Football, de hecho, descifró a la perfección los ganadores del 2012 (Messi, Cristiano e Iniesta) y 2014 (Cristiano, Messi, Neuer).
Ahora el cubano –freelance y residente en Estados Unidos– repitió una gesta muy poco común, que en este 2019 solo consiguieron los periodistas de Sudáfrica, Australia, Dinamarca, Islas Feroe, Gales, Ghana, Indonesia, Maldivas, Nigeria, Lituania, Nueva Caledonia, Nueva Zelanda, Puerto Rico, Seychelles, Túnez y Uruguay.
La historia de Miguel Hernández en las votaciones del Balón de Oro de France Football comenzó en el 2007, cuando trabajaba en el diario oficial Granma. Aquel año –recuerda– se decidió incluir en el jurado a reporteros de países que alguna vez jugaron en un torneo final de la Copa del Mundo, privilegio que Cuba ostenta por su participación en 1938.
“En ese momento, yo soy contactado por el corresponsal en La Habana de Radio Francia Internacional, quien conocía de mis históricos vínculos con el fútbol. Y desde entonces soy jurado al margen del medio”, revela.
“Yo he sido el primero y único (de Cuba) hasta ahora por una sencilla razón: desde que se abrió este concurso fue solo para periodistas europeos votando por futbolistas europeos, después votos europeos para todos los que jugaran en Europa sin importar nacionalidad. Después es que se abre a los jugadores actuantes en cualquier lado y a periodistas fuera de Europa”, rememora el antillano, quien en su primera elección acertó en los tres miembros del podio.
Hernández Méndez votó en orden por el brasileño Kaká, todavía estrella en el Milán, el argentino Leo Messi (Barcelona) y el portugués Cristiano Ronaldo (Manchester United). Ellos mismos resultaron ganadores, con la única variación de que CR7 fue segundo y “La Pulga” culminó en el tercer escaño.
Esa fue la primera de las nueve veces en las que el reportero caribeño ha dado en la tecla del ganador del prestigioso trofeo de France Football, el cual Messi y Cristiano Ronaldo prácticamente han copado en la última década.
Precisamente, Hernández no se ha desmarcado de la tendencia a apostar por los dos mejores jugadores del presente siglo y de los más grandes en la historia del fútbol. Por ejemplo, el periodista cubano siempre ha dado su voto entre los tres primeros a Messi, mientras que a CR7 solo no lo incluyó en 2010 y 2018.
Fuera de esas habituales apuestas, Hernández Méndez tomó algunos riesgos en la polémica definición del 2010, cuando se unió el premio de France Football con el FIFA World Player de la entidad rectora del deporte de las multitudes.
Aquel año todos los focos apuntaban a Xavi o Iniesta, actores principales de la primera corona del orbe de España, o al holandés Wesley Sneijder, ganador del triplete con el Inter de Milán y finalista en el Mundial de Sudáfrica.
El reportero caribeño, en un movimiento arriesgado, se decantó por el primer premio para el uruguayo Diego Forlán, mejor jugador de la primera Copa del Mundo celebrada en el continente africano, y a la postre quinto en la votación liderada por Messi.
“Convertido en el fragor de la cancha mundialista en líder indiscutido del elenco, clave en ubicar al pequeño país del Uruguay en el cuarto lugar, y en ícono deportivo de su nación. Asombró al echarse al equipo al hombro en momentos cumbres, desde las eliminatorias sudamericanas, donde Uruguay había quedado quinta y fue a la repesca. Pero en Sudáfrica Forlán fue pieza clave para convertir a su once en el único no europeo en las finales. La gran sorpresa”, escribió Miguel Hernández.
Otra decisión del periodista cubano que rompió con los esquemas de la última década fue seleccionar a Antoine Griezmann como principal candidato al Balón de Oro en el 2018. Aunque muchos no valoraron al francés en ese curso, lo cierto es que tenía todas las papeletas para asaltar el trono de Messi y Cristiano.
Griezmann ganó el Mundial de Rusia, donde fue nombrado MVP de la final contra Croacia. Además, un par de meses antes conquistó la UEFA Europa League con el Atlético de Madrid, que derrotó al Marsella en la discusión del cetro, en la cual el ariete galo también se robó los titulares con par de dianas.
En resumen, esas son algunas de las notas destacadas del voto cubano en el Balón de Oro de la revista France Football, premio que despierta una enorme polémica entre la creciente afición futbolística de la Isla. Para ofrecer un panorama complejo, los dejamos con todos los ganadores del trofeo desde el 2007 hasta la fecha, así como con todas las selecciones del periodista antillano Miguel Hernández Méndez.
Ganadores del Balón de Oro en el 2007
1. Kaká (Brasil-AC Milán); 2. Cristiano Ronaldo (Portugal-Manchester United); 3. Leo Messi (Argentina-FC Barcelona).
Votación de Cuba en el 2007
1. Kaká (Brasil-AC Milán); 2. Leo Messi (Argentina-FC Barcelona); 3. Cristiano Ronaldo (Portugal-Manchester United).
Ganadores del Balón de Oro en el 2008
1. Cristiano Ronaldo (Portugal-Manchester United); 2. Leo Messi (Argentina-FC Barcelona); 3. Fernando Torres (España-Liverpool).
Votación de Cuba en el 2008
1. Cristiano Ronaldo (Portugal-Manchester United); 2. Leo Messi (Argentina-FC Barcelona); 3. Kaká (Brasil-AC Milán).
Ganadores del Balón de Oro en el 2009
1. Leo Messi (Argentina-FC Barcelona); 2. Cristiano Ronaldo (Portugal-Real Madrid); 3. Xavi (España-FC Barcelona).
Votación de Cuba en el 2009
1. Leo Messi (Argentina-FC Barcelona); 2. Cristiano Ronaldo (Portugal-Real Madrid); 3. Kaká (Brasil-Real Madrid).
Ganadores del Balón de Oro en el 2010
1. Leo Messi (Argentina-FC Barcelona); 2. Andrés Iniesta (España-FC Barcelona); 3. Xavi (España-FC Barcelona).
Votación de Cuba en el 2010
1. Diego Forlán (Uruguay-Atlético de Madrid); 2. Iker Casillas (España-Real Madrid); 3. Leo Messi (Argentina-FC Barcelona).
Ganadores del Balón de Oro en el 2011
1. Leo Messi (Argentina-FC Barcelona); 2. Cristiano Ronaldo (Portugal-Real Madrid); 3. Xavi (España-FC Barcelona).
Votación de Cuba en el 2011
1. Leo Messi (Argentina-FC Barcelona); 2. Cristiano Ronaldo (Portugal-Real Madrid); 3. Diego Forlán (Uruguay-Atlético de Madrid).
Ganadores del Balón de Oro en el 2012
1. Leo Messi (Argentina-FC Barcelona); 2. Cristiano Ronaldo (Portugal-Real Madrid); 3. Andrés Iniesta (España-FC Barcelona).
Votación de Cuba en el 2012
1. Leo Messi (Argentina-FC Barcelona); 2. Cristiano Ronaldo (Portugal-Real Madrid); 3. Andrés Iniesta (España-FC Barcelona).
Ganadores del Balón de Oro en el 2013
1. Cristiano Ronaldo (Portugal-Real Madrid); 2. Leo Messi (Argentina-FC Barcelona); 3. Frank Ribery (Francia-Bayern Múnich).
Votación de Cuba en el 2013
1. Leo Messi (Argentina-FC Barcelona); 2. Frank Ribery (Francia-Bayern Múnich); 3. Cristiano Ronaldo (Portugal-Real Madrid).
Ganadores del Balón de Oro en el 2014
1. Cristiano Ronaldo (Portugal-Real Madrid); 2. Leo Messi (Argentina-FC Barcelona); 3. Manuel Neuer (Alemania-Bayern Múnich).
Votación de Cuba en el 2014
1. Cristiano Ronaldo (Portugal-Real Madrid); 2. Leo Messi (Argentina-FC Barcelona); 3. Manuel Neuer (Alemania-Bayern Múnich).
Ganadores del Balón de Oro en el 2015
1. Leo Messi (Argentina-FC Barcelona); 2. Cristiano Ronaldo (Portugal-Real Madrid); 3. Neymar (Brasil-FC Barcelona).
Votación de Cuba en el 2015
1. Leo Messi (Argentina-FC Barcelona); 2. Cristiano Ronaldo (Portugal-Real Madrid); 3. Andrés Iniesta (España-FC Barcelona).
Ganadores del Balón de Oro en el 2016
1. Cristiano Ronaldo (Portugal-Real Madrid); 2. Leo Messi (Argentina-FC Barcelona); 3. Antoine Griezmann (Francia-Atlético de Madrid).
Votación de Cuba en el 2016
1. Cristiano Ronaldo (Portugal-Real Madrid); 2. Leo Messi (Argentina-FC Barcelona); 3. Neymar (Brasil-FC Barcelona).
Ganadores del Balón de Oro en el 2017
1. Cristiano Ronaldo (Portugal-Real Madrid); 2. Leo Messi (Argentina-FC Barcelona); 3 Neymar (Brasil-PSG).
Votación de Cuba en el 2017
1. Leo Messi (Argentina-FC Barcelona); 2. Cristiano Ronaldo (Portugal-Real Madrid); 3. Neymar (Brasil-PSG).
Ganadores del Balón de Oro en el 2018
1. Luka Modric (Croacia-Real Madrid); 2. Cristiano Ronaldo (Portugal-Juventus); 3. Antoine Griezmann (Francia-Atlético de Madrid).
Votación de Cuba en el 2018
1. Antoine Griezmann (Francia-Atlético de Madrid); 2. Luka Modric (Croacia-Real Madrid); 3. Leo Messi (Argentina-FC Barcelona).
Ganadores del Balón de Oro en el 2019
1. Leo Messi (Argentina-FC Barcelona); 2. Virgil van Dijk (Holanda-Liverpool); 3. Cristiano Ronaldo (Portugal-Juventus).
Votación de Cuba en el 2019
1. Leo Messi (Argentina-FC Barcelona); 2. Virgil van Dijk (Holanda-Liverpool); 3. Cristiano Ronaldo (Portugal-Juventus).