¿Cuál será la ruta preparatoria del fútbol cubano rumbo a la Copa Oro 2023?

Restan menos de dos meses para el inicio de la Copa Oro 2023. Por esa razón, ya toca pensar en la ruta preparatoria de la escuadra antillana rumbo a un evento que podría ser considerado como “nuestro Mundial”, tal cual lo catalogó Dariem Díaz, jefe de selecciones nacionales de la Asociación de Fútbol de Cuba.

En una entrevista concedida a Carlos Hernández Luján en su programa Cubavisión Deportes, de la televisión nacional, Díaz aseguró que los Leones del Caribe podrían tener hasta dos partidos de preparación antes de la Copa Oro 2023, que descorrerá sus cortinas el próximo 16 de junio y se extenderá hasta el 16 de julio, con partidos en 14 ciudades de Estados Unidos y Canadá.  

“Estamos mirando cuándo terminan las temporadas para tener el mayor tiempo posible con todo el equipo y hacerles una buena preparación de cara a enfrentar esta importante competencia, que es nuestro Mundial. Pensamos hacer una concentración en algún lugar, puede ser dentro o fuera del país; para que todos lleguen ahí, y jugar por lo menos uno o dos partidos. Y, por supuesto, limar estrategias. Cuando los rivales saquen sus listados, ver sus jugadores. Ver algún partido para enrumbar la preparación hacia eso,” declaró Díaz.

La consecución de duelos de preparación, un viejo talón de Aquiles para el fútbol cubano, es fundamental en las aspiraciones de cara a esta competición. Por ejemplo, Guatemala, nuestro primer rival y contendiente directo por la segunda plaza del grupo en la venidera Copa Oro, es una selección que suele ser muy efectiva en la gestión de encuentros amistosos contra rivales de gran nivel, y esta vez no será la excepción.

Medios del país centroamericano reportan que los dirigidos por Luis Fernando Tena podrían tener varios choques previos al evento, siendo Bolivia, Venezuela, Honduras y Trinidad y Tobago los nombres que más suenan. 

Por cierto, desde el pasado martes 18 de abril ya el plantel cubano conoce su calendario en el máximo torneo de selecciones de la CONCACAF. Los pupilos del estratega pinareño Pablo Elier Sánchez debutarán en la fase de grupos ante Guatemala el día 27 de junio, en el DRV PNK Stadium, ubicado en Fort Lauderdale, Florida.

Luego, los caribeños se desplazarán a Houston, Texas, donde efectuarán sus dos encuentros restantes en el Shell Energy Stadium. Estos partidos tendrán lugar el 1 de julio, ante un rival aún por definir; y el 4 de julio, contra Canadá, amplia favorita para encabezar la llave.

La estrella de la selección cubana seguirá en Inglaterra

Aunque no pudo estar en la más reciente convocatoria de la selección cubana para los últimos partidos de la Liga de las Naciones, Onel Hernández es una de las armas letales del cuadro antillano de cara a los principales compromisos internacionales. Por ello, es normal que exista mucha atención mediática sobre todos sus movimientos, como pudimos corroborar la pasada semana.

Desde Inglaterra trascendió que Onel fue renovado por dos temporadas —con opción de un año adicional— por el Norwich City, equipo de la segunda división inglesa al que pertenece desde 2018.

Su renovación fue dada a conocer mediante una entrevista en el canal oficial del club en Youtube. En dicho video Hernández agradeció al conjunto por haber creído en él y definió su estancia en dicha entidad como los mejores cinco años de su carrera.

Asimismo, el nacido en la isla no desaprovechó la oportunidad para hablar de su tierra natal y de su selección.

“He visto cosas diferentes en la vida. Vengo de un entorno diferente. Y aún así voy a jugar con mi selección. Hay muchos más de nosotros, tenemos jugadores talentosos. Lo hago porque quiero mostrarle al mundo que hay más chicos talentosos que quieren tener la misma oportunidad.”

“Cuando viajo allí, estos chicos tienen un plato de comida y eso es todo. No tienen mucho. Entonces ves la diferencia. Vienes a un lugar como este y tienes que estar agradecido”, sentenció Onel, quien debe ser uno de los puntales de la escuadra cubana en la próxima Copa Oro.

Goles son amores

Varios futbolistas cubanos destacaron durante la última semana con sus respectivos clubes. El más notorio de todos, esta vez, fue el internacional Luis Paradela, quien tuvo participación directa en tres de los siete goles que su club, el Deportivo Saprissa, le endosó al Municipal Pérez Zeledón.

El jugador matancero se lució con par de asistencias y una diana en la fecha 19 del Torneo Clausura de la Liga Promérica, máximo nivel del fútbol en Costa Rica, por lo que fue incluido en el once ideal de la jornada.

Paradela primero sirvió en bandeja el segundo y tercer tanto del conjunto morado, a la cuenta de Kendall Waston y Mariano Torres, respectivamente. Después se encargó de facturar el cuarto con una media volea acrobática, que seguramente estará entre los mejores tantos de todo el torneo. 

En esa misma fecha, otro cubano saboreó las mieles del gol en suelo tico. Estamos hablando de la joven promesa Daniel “Filungo” Díaz, quien aprovechó un pase al espacio para definir con tranquilidad por encima del arquero. Esa diana, su tercera del campeonato, significó el 1-0 en la victoria 3-2 de la Asociación Deportiva San Carlos 2 sobre Guadalupe.

Otro que se encuentra en absoluto estado de gracia es el ariete Maykel Reyes, determinante en la salvación de la categoría para el ART Jalapa, club que compite en la Liga Primera, máximo nivel del fútbol en Nicaragua.

Reyes continuó con su espectacular racha goleadora y anotó en los dos encuentros disputados por su equipo en la última semana. El pasado miércoles 19 de abril, el de Viñales abrió la cuenta en la victoria 3-2 de su equipo ante el Juventus Managua, uno de los rivales directos en la lucha contra el descenso. Asimismo, su actuación en este choque valió para que le incluyeran en el once ideal de la jornada.

Por si fuera poco, Reyes volvió a ver puerta el pasado domingo en el último partido del torneo. El atacante cubano marcó en la victoria del equipo fronterizo con marcador de 3-1 sobre Sébaco, sellando de esta forma su permanencia en el máximo circuito del fútbol pinolero.

Tras un arranque incierto, Reyes consiguió siete goles para el ART Jalapa, uno en Copa y seis en Liga, todos ellos en la recta final del torneo. Es un detalle importante de cara a una posible renovación o, incluso, el interés de algún equipo superior.

También el extremo holguinero Yasniel Matos consiguió marcar dos veces durante el transcurso de la última semana con el Club Social y Deportivo Municipal, de la Liga Mayor del fútbol de Guatemala.

El pasado miércoles, Matos había conseguido anotar, tras un rebote, el segundo gol de su equipo en la victoria 2-1 sobre Malacateco. En la siguiente jornada, disputada el domingo, el internacional cubano repitió la dosis, marcando de cabeza la segunda diana de Los Rojos en su victoria 2-0 ante Cobán Imperial.

Otro que destacó en su compromiso del domingo fue el promisorio jugador de la selección nacional, Dairon Reyes.

Más allá de su diana desde el machón de penal en el triunfo 4-2 del Inter Miami II sobre el Huntsville City, el mediocampista capitalino se gastó un partidazo que le valió para ser el Mejor Jugador del duelo en la MLS Next Pro, tercer circuito más importante en el fútbol de los Estados Unidos.