El balón sale del Golfo de Benín, cruza en Togo el Meridiano de Greenwich, se baña en oro al pasar por Ghana y casi se poncha al bordear la Costa de Marfil. Busca el roce del agua, pero no encuentra litoral en Mali. Se va a Casablanca para refrescarse en el Atlántico, pero prefiere la costa mediterránea de Argelia. La corriente la lleva de vuelta a tierra y sube la cordillera de Atlas con tanto impulso que desciende recorriendo kilómetros para penetrar el Bosque de Ebos. Sale al río Ubangi, está de nuevo en el centro de África. Se ensucia el cuero en las minas del Congo. Llega a la sabana de Angola.
El viento la arrastra hasta la isla de Cabo Verde, luego hasta Sao Tomé con tanta comba que monta un barco camino a Río de Janeiro. En el carnaval sale en el final de la primera carroza y se la venden como souvenir a un turista de Estados Unidos. En Nueva York la subastan. La esférica llega a Doha. A rodar en el Al Bayt. Comienza el mundial.
Es solo una pequeña muestra de la cantidad de lugares por donde pasa el fútbol más allá de las 32 naciones clasificadas a la Copa del Mundo. Aunque predominan las selecciones de la UEFA, habrá pedazos de Santo Domingo, Guyana o Sierra Leona corriendo por los campos qataríes, a pesar de que los países no figuren en ningún cartel. Una gota de semen expulsado en Nigeria, la brisa tropical de Martinica, el casquillo en la guerra de los Balcanes, todos esos fragmentos conforman los equipos que defienden banderas de Bélgica, Francia, Inglaterra, Suiza…
Las migraciones también juegan. Los dramas sociales patean el balón. El hambre bota un córner y las ansias de mejorar cabecean en la boca de la portería. Los jugadores nacidos fuera de Europa o con ascendencia de otra región cada vez proliferan más. Refugiados, dreamers, desplazados; existen tantos matices como formaciones tácticas sobre el verde. No han escapado el Mundial anterior ni la Eurocopa pasada. Las estrellas importadas están ganando títulos para las potencias que las acogen o las formaron.
En Qatar 2022 participan 28 selecciones nacionales en cuyas nóminas aparecen jugadores de origen extranjero. Con un plantel íntegramente local se mantienen Brasil, Argentina, Corea del Sur y Arabia Saudí. Un caso curioso, el vasco Iñaki Williams, jugador del Athletic Club de Bilbao, al no tener opciones en su España natal, optó por defender los colores de Ghana, patria de su padre. Mientras, su hermano Nico disputará la Copa con la Roja. Retorno al origen, como lo fue el de Kevin Prince Boateng para las estrellas negras en Sudáfrica 2010, a la vez que Jerome, su hermano, representaba a Alemania. Así lo hacen además Pierre Emeric Aubumeyang y Geoffrey Kondogbia, nacidos en Francia y que representan Gabón y la República Centroafricana, respectivamente.
Los planteles africanos contarán con varios atletas que llegaron al mundo en Francia, Bélgica, Suiza, España, Países Bajos o Alemania. El marroquí Hakin Ziyech, el camerunés Eric Choupo-Moting y el senegalés Eduard Mendy, son figuras formadas en centros de poder a los que el amor, la tradición o la conveniencia, los hará lucir el escudo de sus ancestros.
En la otra cara del Al Rihla, Canadá debuta en estas copas y buena parte del mérito recae en la combinación de raíces en las que descansa su selección. Hasta 17 jugadores de procedencia caribeña, europea o africana presentan los norteños. Por su parte, la campeona Francia trae 12 hombres que provienen del continente más pobre del planeta y un jugador de padres asiático (Areola). Suiza es otra torre de Babel que se arma entre ex repúblicas yugoslavas, África y un polvillo del Caribe.
Si algún punto ganará el país anfitrión será en cuanto a nacionalizados y la diversidad de banderas: 10 jugadores de ocho países distintos conforman la plantilla de los qataríes. Por primera vez, una persona nacida en Bahrein jugará un Mundial de fútbol.
En el caso de Latinoamérica, el carnet del El Flaco Muslera dice que nació en Buenos Aires, pero después de cuatro Copas con la celeste uruguaya nadie recuerda el dato. El tico Oscar Duarte es originario de Nicaragua. Y el tri mexicano tiene en el delantero Rodrigo Funes Mori a un argentino nacionalizado. Ecuador, luego del escándalo de Byrom Castillo (al parecer vio la luz en Colombia), que estuvo a punto de costarle su participación en la Copa, terminó no convocándolo. Sin embargo, contará con Jeremy Sarmiento (España) y Hernán Galindez (Argentina).
Nigeria se perdió la Copa, pero veremos Águilas sobrevolando el verde de Qatar divididas en cuatro equipos. Siete también serán los jugadores de origen jamaiquino, cinco de ellos vistiendo la camiseta de Canadá. Aunque Camerún participa en la llave G, habrá más leones indomables en otros grupos. Pau Donés lo tuvo claro: “En lo puro no hay futuro, la pureza está en la mezcla, en la mezcla de lo puro, que antes que puro fue mezcla…”.
A continuación, la lista de los futbolistas que juegan en Qatar 2022 en países distintos a los de su nacimiento o el de sus padres.
Francia
https://www.youtube.com/watch?v=1DFrpIQeS2Q
Kylian Mbappe (Camerún), Aurelien Tchouameni (Camerún), William Saliba (Camerún/Líbano), Jules Kundé (Benín), Ousmane Dembele (Senegal/Malí), Stip Mandanda (Congo), Alphonse Areola (Filipinas), Axel Disasi (Congo), Dayot Upamecano (Guinea Bissau), Eduardo Camavinga (Angola), Ibrahima Konaté (Malí), Youssuf Fofana (Malí), Marcus Thuram (Italia).
Bélgica
https://www.youtube.com/watch?v=P4zUCYPcEAo
Axel Witsel (Martinica), Mishy Batsuayi (Congo), Romelu Lukaku (Congo), Youri Tielemans (Congo), Amadou Onana (Senegal), Jeremy Doku (Ghana), Lois Openda (Marruecos).
Suiza
Rubén Vargas (República Dominicana), Breel Embolo (Camerún), Denis Zakaria (Congo/Sudán), Manuel Akanji (Nigeria), Edimilson Fernades (Cabo Verde/Portugal), Djibril Sow (Senegal), Xerdan Shaquiri (Kosovo), Granit Xhaka (Kosovo), Ardan Jashari (Macedonia del Norte/Albania), Noah Okafor (Nigeria), Haris Seferovic (Bosnia Herzegovina), Philipp Kohn (Alemania).
Marruecos
Yassine Bounou (Canadá), Achraf Hakimi (España), Noussair Mazraoui (Países Bajos), Sofyan Amrabat (Países Bajos), Romain Saiss (Francia), Hakim Zyech (Países Bajos), Munir Mohamedi (España), Ilias Chair (Bélgica), Zakaria Aboukhal (Países Bajos), Selim Amallah (Bélgica), Sofiane Boufal (Francia), Walid Cheddira (Italia), Bilal El Khannous (Bélgica), Anass Zaroury (Bélgica).
Senegal
https://www.youtube.com/watch?v=uLJgRbwtH_s
Edouard Mendy (Francia), Ismail Jakobs (Alemania), Kalidou Koulibaly (Francia), Abdou Diallo (Francia), Nampalys Mendy (Francia), Youssouf Sabaly (Francia), Iliman Ndiaye (Francia), Pape Gueye (Francia), Boulaye Dia (Francia), Fodé-Ballo Touré (Francia), Seny Dieng (Suiza), Nicolas Jackson (Gambia).
Túnez
https://www.youtube.com/watch?v=ODn6ttiSAOM
Montassar Talbi (Francia), Nader Ghandri (Francia), Dylan Bronn (Francia), Hannibal Mejbri (Francia), Wahbi Khazri (Francia), Aissa Laidouni (Francia), Ellyes Skhiri (Francia), Mohamed Drager (Alemania), Wajdi Kechrida (Francia), Naim Sliti (Francia), Anis Ben Slimane (Dinamarca), Mouez Hassen (Francia).
Gales
https://www.youtube.com/watch?v=kWBAUM7G50g
Chris Mepham (Inglaterra), Brennan Johnson (Inglaterra), Ethan Ampadu (Inglaterra), Joe Morrell (Inglaterra), Jonny Williams (Inglaterra), Daniel James (Inglaterra), Adam Davies (Alemania), Sorba Thomas (Inglaterra), Matthew Smith (Inglaterra).
Camerún
Christopher Wooh (Francia), Georges Nkoudou (Francia), Karl Toko Ekambi (Francia), Eric Choupo Moting (Alemania), Devis Epassy (Francia), Bryan Mbeumo (Francia), Jean Ccastelletto (Francia), Olivier Ntcham (Francia), Enzo Eebosse (Francia).
Portugal
Pepe (Brasil), Danilo Pereira (Guinea Bissau), William Carvalho (Angola), Rafael Leao (Angola), Joao Mario (Angola), Otavio (Brasil), Mathews Nunes (Brasil), Raphael Guerreiro (Francia), Diogo Costa (Suiza).
Australia
https://www.youtube.com/watch?v=yqibR9ciprQ
Milos Degenek (Croacia), Fran Karacic (Croacia), Martin Boyle (Escocia), Awer Mabil (Kenia), Harry Souttar (Escocia), Thomas Deng (Kenia), Garang Kuol (Sudán), Jason Cummings (Escocia), Keany Baccus (Sudáfrica).
Ghana
Tariq Lamptey (Inglaterra), Denis Odoi (Bélgica), Elisha Owusu (Francia), Jordan Ayew (Francia), André Ayew (Francia), Iiñaki Williams (España), Alexander Dijku (Francia), Antoine Semenyo (Inglaterra).
Croacia
https://www.youtube.com/watch?v=VFjejXu40o4
Josip Stanisic (Alemania), Dejan Lovren (Bosnia), Mateo Kovacic (Austria), Mario Pasalic (Alemania), Ante Budimir (Bosnia), Josip Sutalo (Bosnia), Luka Sucic (Austria).
España
Nico Williams (Ghana), Ansu Fati (Guinea Bissau), Alejandro Balde (República Dominica/ Guinea Bissau), Aymeric Laporte (Francia).
Alemania
https://www.youtube.com/watch?v=pp8KNmsKIxA
Antonio Rudigger (Sierra Leona), Jamal Musiala (Nigeria), Youssoufa Moukoko (Camerún), Armel Bella-Kotchap (Camerún).
Dinamarca
https://www.youtube.com/watch?v=KByR2mPVjWY
Martin Bratwhite (Guyana), Robert Skov (España).
Inglaterra
https://www.youtube.com/watch?v=RT1UiuQFojE
Bukayo Saka (Nigeria), Marcus Rashford (San Cristóbal y Nieves), Raheem Sterling (Jamaica)
Canadá
https://www.youtube.com/watch?v=BJV_fhii6dg
Ike Ugbo (Inglaterra), Alphonso Davies (Ghana), Richie Laryea (Ghana), Jonathan David (Haití/Estados Unidos), Sam Adekugbe (Inglaterra), Ismael Kone (Costa de Marfil), Cylen Larin (Jamaica), Kamal Miller (Jamaica/Trinidad y Tobago), Derek Cornelius (Jamaica/Barbados), Mark Anthony Kaye (Jamaica), Tajon Buchanan (Jamaica), Junior Hoilett (Jamaica), Atiba Hutchinson (Trinidad y Tobago), Jonathan Osorio (Colombia), Steven Vitoria (Portugal), Stephen Eustaquio (Portugal), Milan Borjan (Croacia).
Estados Unidos
https://www.youtube.com/watch?v=c979g05DjKs
Sergiño Dest (Países Bajos), Jesús Ferreira (Colombia), Lucas de la Torre (España), Cristian Roldán (Guatemala/Salvador), Yunus Musah (Ghana), Kellyn Acosta (Japón/Puerto Rico), Timothy Weah (Liberia), Haji Wright (Liberia/Ghana), Antonee Robinson (Inglaterra), Gio Reyna (Inglaterra), Cameron Carter-Vickers (Inglaterra).
Serbia
https://www.youtube.com/watch?v=JoJ6HKSr0oQ
Milos Veljkovic (Suiza), Srdjan Babic (Bosnia), Serge Milinkovic-Savic (España), Vanja Milinkovic-Savic (España).
Qatar
https://www.youtube.com/watch?v=8oy5U6WZqi8
Ro-Ro (Portugal), Musab Kheder (Sudán), Almoez Ali (Sudan), Bassam Al-Rawi (Irak), Mohammed Waad (Irak), Boualem Khoukhi (Argelia), Ali Assadalla (Bahrein), Karim Boudiaf (Francia), Ahmed Alaaeldin (Egipto), Mohammed Muntari (Ghana).
Uruguay
Fernando Muslera (Argentina)
Polonia
https://www.youtube.com/watch?v=QjweV8xv_Mw
Matty Cash (Inglaterra), Nicola Zalewski (Italia).
Irán
https://www.youtube.com/watch?v=sR-xZB2c1Ws
Saman Ghoddoos (Suecia)
Países Bajos
https://www.youtube.com/watch?v=EnBXikTV-NA
Luuk de Jong (Suiza).
Costa Rica
https://www.youtube.com/watch?v=U01hJZ3pBh4
Oscar Duarte (Nicaragua)
Japón
https://www.youtube.com/watch?v=FNMNyBcjffc
Daniel Schmidt (Estados Unidos).
Ecuador
https://www.youtube.com/watch?v=zaK2iyDzS4Q
Hernán Galindez (Argentina), Jeremy Sarmiento (España).
México
Rogelio Funes-Mori (Argentina).
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