Hasta seis atajadas providenciales de Raiko Arozarena y la mala puntería de Jamaica, que jugó con un hombre de más desde el minuto 43, dieron como resultado un empate a cero entre los “reggae boyz” y Cuba en el debut de ambos en la Liga de Naciones de la Concacaf.
El resultado sabe a victoria para los dirigidos por Yunielys Castillo, superados ampliamente por los jamaicanos desde el arranque del partido.
Los cubanos sufrieron de principio a fin y fueron incapaces de cruzar la media cancha, incluso antes de jugar con 10. De hecho, el encuentro culminó sin un solo tiro a puerta por parte de los “Leones del Caribe”.
Si el partido no terminó en una goleada fue en gran medida por la mala puntería y falta de ideas con el balón de Jamaica, incapaz de convertir en goles los 21 tiros que realizó a lo largo del encuentro —siete dentro de los tres palos— y el casi 73 % de posesión.
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— Concacaf Nations League (@CNationsLeague) September 7, 2024
El dominio absoluto del equipo local se reflejó incluso antes de la expulsión del mediocampista cubano Yunior Pérez en el 43. Para ese punto, los de amarillo ya eran los dueños del balón y habían pegado una vez al poste izquierdo de Arozarena —el héroe del partido— en el minuto 18.
Pero lejos de que el escenario se nublase para los cubanos tras la roja de Pérez, se redobló la apuesta por tirarse atrás y aguantar el 0-0 con los dientes bien apretados hasta el minuto 90.
El estoicismo cubano pareció derrumbarse por unos instantes en el segundo tiempo, cuando ocurrió la jugada más clara del encuentro. El delantero del Spartak de Moscú, Shamar Nicholson, mandó a volar la esférica en un mano a mano con el arquero cubano, ante ante la mirada incrédula de los aficionados que se dieron cita en el Estadio Independence Park.
De tal forma, el inglés Steve McClaren inició con el pie izquierdo como entrenador de los “reggae boyz”, mientras que el técnico cubano, Yunielys Castillo, puede respirar tranquilo después de haber sobrevivido contra todo pronóstico.
Cuba y Jamaica forman parte del Grupo B de la Liga de Naciones, que completan Nicaragua, Honduras, Guayana Frances y Trinidad y Tobago.
¿Qué traen los rivales de Cuba a la Liga de Naciones de CONCACAF?
Ficha técnica
Jamaica: Andre Blake; Ethan Pinnock; Damion Lowe; Amari’i Bell; Dexter Lembikisa; Joel Latibeaudiere (Norman Campbell, m. 83); Kasey Palmer; Demarai Gray (Kaheim Dixon, m. 83); Bobby De Cordova-Reid; Michail Antonio y Jamal Lowe (Shamar Nicholson, m. 58).
Seleccionador: Steve McClaren
Cuba: Raiko Arozarena; Yunior Pérez; Karel Pérez; Dariel Morejón (Elvis Casanova, m.89); Alejandro Delgado; Orlando Calvo (Mario Peñalver, m.66); Rey Rodríguez (Dairon Reyes, m.45); Karel Espino; Onel Hernández; Daniel Díaz (Yasniel Matos, m.69) y Maikel Reyes (Diego Catasus, m. 89).
Seleccionador: Yunielys Castillo
Árbitro: Filiberto Martínez
Incidencias: Partido de la primera jornada del Grupo B de la Liga de Naciones de la Concacaf jugado en el Estadio Independence Park, en Kingston, Jamaica. EFE