Los Leones del Caribe: entre la nueva indumentaria y la Copa Oro

La Asociación de Fútbol de Cuba (AFC) y la marca deportiva Joma realizaron en las últimas horas la presentación de la nueva indumentaria y escudo que lucirán las selecciones nacionales de la isla, a partir de la renovación del vínculo de patrocinio entre las dos entidades por los próximos cuatro años.

El acuerdo fue suscrito en la localidad española de Portillo de Toledo, sede central de Joma, donde rubricaron su firma Oliet Rodríguez, presidente de la AFC, y Alberto López, director general de la marca ibérica, que patrocina a más de 300 clubes y equipos nacionales alrededor del mundo. Dicho convenio dará cobertura tanto a las competiciones domésticas como internacionales, con equipaciones novedosas para la selección cubana.

“Este rediseño respeta las señas de identidad de nuestro país y sustituye (en el escudo) las siglas AFC por el nombre de CUBA. Se han elegido los colores de la bandera cubana blanco, rojo y azul, repartidos de forma armónica, sencilla y elegante, teniendo en cuenta las tendencias de diseño actuales, lo cual dio como resultado que las nuevas camisetas se vean más modernas y atractivas”, precisaron las entidades en un comunicado.

Aunque la mayoría ha coincidido en que las nuevas indumentarias son más agradables a la vista desde el punto de vista estético, no han faltado la polémica y las opiniones divididas entre los seguidores de la absoluta. En particular, se ha cuestionado la originalidad de los diseños, a partir de las similitudes que guarda una de las playeras con la que usara la selección nacional de los Estados Unidos hace algunos años.

En el caso del escudo, los criterios fueron más variados, pero más allá de la esperada controversia entre quienes preferían el actual o el anterior, el debate se centró en el tema de la identidad, teniendo en cuenta que es la segunda vez que se cambia un elemento tan intrínsecamente identitario en un plazo de cuatro años.

Lo que sí tuvo una aceptación casi unánime fue el anuncio de que —por fin— las playeras de la selección cubana podrán ser adquiridas por la afición. Según el comunicado del organismo rector del fútbol en la isla, estos cambios “responden a la estrategia comunicacional de la AFC, que pretende favorecer la comercialización de la elástica tanto en el ámbito nacional como internacional” aprovechando el ascenso al nivel A de la Liga de Naciones de CONCACAF y la participación en la Copa Oro.     

Con respecto a esta última, la selección cubana conoció el pasado viernes 14 de abril los rivales que enfrentará en la fase de grupos del torneo, que tendrá lugar entre los días 16 de junio y 16 de julio del presente año en varias ciudades de Estados Unidos y Canadá.

El sorteo fue bastante benévolo con los dirigidos por el míster Pablo Elier Sánchez, quienes fueron ubicados en la llave D del certamen junto Canadá, Guatemala y el ganador de la Preliminar 7. Este último rival aún no se conoce. Son cuatro los equipos que luchan por llevarse el puesto: Granada, Guyana, Guadalupe y Trinidad y Tobago.

¿Cómo saldrá este clasificado? Pues sencillo: granadinos y guyaneses, al igual que trinitarios y guadalupeños, se enfrentarán en un duelo de vida o muerte, y los ganadores lucharán entonces por el pase a la Copa Oro. A priori, el vencedor del choque entre Guadalupe y Trinidad y Tobago archiva mayores posibilidades de llevarse el cupo.

Si bien ya en la Copa Oro no hay rival fácil para Cuba, el apartado en el que fueron ubicados Los Leones del Caribe se vislumbra como el menos difícil de todos. Más allá de que los mundialistas canadienses puedan considerarse como un oponente inalcanzable, el resto de las selecciones de la llave tendría aproximadamente las mismas posibilidades de agenciarse la segunda plaza para avanzar a cuartos de final.

El resto de los grupos quedaron conformados de la siguiente manera:

Grupo A: Estados Unidos, Jamaica, Nicaragua, ganador de la Preliminar 9 (Curazao, St. Kitts y Nieves, Guyana Francesa y San Martín).

Grupo B: México, Haití, Honduras, Qatar.

Grupo C: Costa Rica, Panamá, El Salvador, ganador de la Preliminar 8 (Martinica, Santa Lucía, Suriname y Puerto Rico).

Cubanos brillan en sus clubes a ritmo de goles

En el plano individual, varios futbolistas antillanos destacaron durante la última semana a nivel de clubes. La actuación más notoria, sin dudas, fue la de Maykel Reyes; delantero de la selección nacional que disputa la Liga Primera de Nicaragua con el ART Jalapa.

El pasado miércoles 12 de abril, el ariete pinareño ratificó el excelente estado de forma que está viviendo y se despachó un doblete ante Diriangén Fútbol Club, uno de los grandes equipos del fútbol profesional de la nación pinolera.

Las dianas del internacional cubano valieron para que el conjunto fronterizo lograra rescatar un punto de su difícil compromiso ante Los Caciques, en partido que terminó igualado a dos goles por bando.

De esta forma, Reyes arribó a su quinta anotación bajo la piel del equipo jalapeño, cuatro de ellas conseguidas en Liga Primera y una en el torneo de copa de la nación centroamericana.

Otro que saboreó las mieles del gol fue el delantero capitalino Daniel “Filungo” Díaz, quien juega para la Asociación Deportiva San Carlos de la Liga Promérica, máximo nivel del fútbol en Costa Rica.

La joven promesa del fútbol cubano anotó el único gol de su equipo en el empate ante Sporting San José el pasado viernes 14 de abril, por la jornada 18 del Torneo Clausura de la liga nacional de ese país en su edición del 2023.

Esta constituye la segunda anotación a la cuenta del internacional cubano con la playera de Los Toros del Norte. “Filungo” ya había estrenado su cuenta goleadora en el fútbol profesional a mediados de febrero ante Guadalupe FC, en una controversial jugada que —si bien parecía que se anotaría como autogol— el colegiado del partido terminó otorgando la diana al delantero antillano.

Asimismo, Carlos Vázquez, defensor central de la selección absoluta de Cuba conocido futbolísticamente como Cavafe, le regaló los tres puntos a su club, el FC Dornbirn 1983 de la segunda división del fútbol austríaco, en su compromiso ante el Austria Wien II del pasado sábado 15 de abril.

Con el encuentro igualado a 2 tantos y todo su equipo volcado al ataque, el zaguero hispano-cubano, al más puro estilo de un nueve de área, rompió el fuera de juego para controlar de forma acrobática un balonazo enviado por uno de sus compañeros y definir el mano a mano ante el arquero rival con la cara interna de su pie derecho al primer palo. De esta forma, Cavafe decretó el 3-2 definitivo cuando se jugaba el primer minuto del descuento.

Esta fue una victoria importantísima para el Dornbirn que, con esos 3 puntos, llega a 30 unidades en la presente campaña, lo cual les permite escalar varios peldaños, ubicarse octavos en la tabla de posiciones y alejarse de los puestos de descenso con los que estuvieron coqueteando durante algunas jornadas.