Cientos de miles de personas esperaron al papa Francisco en las calles de Kinsasa, ciudad de la República Democrática del Congo, adonde llegó este martes en lo que constituye su 40 viaje internacional. Durará hasta el 5 de febrero e incluye a Sudan del Sur.
El avión de Francisco aterrizó a las 14.30 horas (13.30 GMT) en el aeropuerto Ndjili di Kinsasa y desde allí se trasladó en papamóvil hasta el Palacio de la Nación donde se reunirá con el presidente del país, Félix Tshisekedi. Entonces pronunciará su primer discurso.
En los 25 kilómetros del bulevar que separa el aeropuerto del palacio presidencial, cientos de miles de personas se agolparon, encaramadas en edificios y puentes para ver pasar al pontífice en una bienvenida multitudinaria que no se veía desde sus viajes a Latinoamérica, según despacho de Efe.
En este país donde la mitad de sus 90 millones de personas son católicos, se recibió al papa con cantos, bailes y cientos de pancartas que le daban la bienvenida en todos los idiomas. En los márgenes de las carreteras lo esperaban muchos escolares con sus uniformes y también religiosas de los numerosos centros católicos del país.
El avión que transportaba al #PapaFrancisco aterrizó a las 14.33 horas en la @PapeEnRdc El Santo Padre fue recibido en el aeropuerto de Kinshasa por el Primer Ministro, junto a dos niños con vestimentas tradicionales, los mismos que le ofrecieron floreshttps://t.co/nrcrvGsnYf
— Vatican News (@vaticannews_es) January 31, 2023
El 40 viaje internacional de Francisco, de 86 años, tenía que haberse realizado en julio del año pasado, pero el dolor en la rodilla hizo que se aplazase.
Desde entonces la situación se ha complicado, sobre todo en la RDC, donde en estos meses se ha producido un recrudecimiento de la violencia en la frontera con Ruanda. Allí están las minas de coltán, mineral imprescindible para fabricar teléfonos móviles, armas modernas y elementos de comunicaciones.
En la zona se cuentan más de 100 grupos armados, como el rebelde Movimiento 23 de Marzo (M23), por ello la etapa de Goma, prevista en el programa inicial, ha sido suspendida.
Francisco celebrará el miércoles una misa en la zona del aeropuerto de Ndolo, en Kinshasa, en la que se esperan cerca de un millón de personas.
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También celebrará una reunión con los jóvenes y catequistas en el Estadio de los Mártires.
El viernes se trasladará a Sudan del Sur, donde permanecerá hasta el domingo 5 de febrero, en una visita en la que estará acompañado por el líder de los anglicanos, el arzobispo de Canterbury, Justin Welby, y el moderador de la Asamblea General de la Iglesia Presbiteriana de Escocia, Iain Greenshields.