A Diego Salazar, primo hermano del también ex presidente de la estatal (PDVSA) Rafael Ramírez, y actualmente embajador de Venezuela ante la ONU, se le imputarán los presuntos delitos de legitimación de capitales y asociación para delinquir.
Lavado de dinero
La detención se produce dos años después de que la autoridad financiera del pequeño país europeo intervino la Banca Privada de Andorra (BPA) a raíz de una denuncia de Estados Unidos por presuntas malas prácticas, que involucran el lavado de unos 4,200 millones de dólares de fondos de Venezuela.
“Vamos a hacer lo posible para que todos los que tuvieron que ver con estos múltiples delitos estén a la orden de la justicia”, dijo el fiscal general Tarek William Saab en un breve contacto telefónico con el canal estatal de televisión.
Saab dijo que están investigando a un grupo de personas después de revisar los informes de la unidad financiera de Andorra y documentos reunidos por el Ministerio Público, como aperturas y transferencias de cuentas bancarias para supuestamente “defraudar” a empresas estatales de Venezuela.
De acuerdo con cálculos de la fiscalía, el monto de dinero sucio lavado entre 2011 y 2012 podría ascender hasta 1,347 millones de euros.
Detenciones previas
Eulogio del Pino y el expresidente de la estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA), Nelson Martínez, fueron arrestados en una operación comando el jueves por casos que involucran a Citgo –la filial de refinación en Estados Unidos de PDVSA– y a la empresa mixta local Petrozamora, entre otras, dijo el Fiscal.
Del Pino, en un video grabado antes de su arresto y difundido el jueves, dijo que fue “víctima de un ataque injustificado” y pidió que se le garantice su “derecho a la defensa”.
“Si están escuchando esta grabación es porque se han concretado todos los rumores que me habían llegado, de toda una serie de acusaciones (…) de las cuales hice conocimiento al presidente Nicolás Maduro, y él me dijo que no cayera en la guerra psicológica de quienes han traicionado la Revolución y han destruido a PDVSA”, dijo Del Pino en el video en Twitter.
— Eulogio Del Pino (@delpinoeulogio) 30 de noviembre de 2017
“Entendemos que hay desviaciones y soy el primero que a través de los mecanismos de control interno hicimos las denuncias y se llevaron adelante investigaciones. Eso no significa que los trabajadores de PDVSA sean unos corruptos”, agregó el exministro.
El fiscal Saab había dicho más temprano a periodistas que otros funcionarios de alto rango, que fueron detenidos recientemente, vincularon a los máximos jefes de la industria petrolera a los casos de corrupción.
La televisora estatal difundió imágenes de Del Pino en el momento de su detención, vestido con la camiseta de la selección nacional de fútbol, así como de Martínez, que llevaba una franela negra. Ambos tienen una larga trayectoria en PDVSA y condujeron en momentos distintos la cartera de Petróleo. Martínez fue además presidente de Citgo.
Crimen organizado
Unas 65 personas han sido detenidas en las últimas semanas, según Saab, en lo que describió como una cruzada contra el crimen organizado dentro de PDVSA y sus empresas conexas.
“Estamos hablando del desmantelamiento del cartel de delincuencia organizada que se instaló en PDVSA”, comentó Saab. Asimismo mencionó que otras 16 personas están siendo buscadas por las autoridades, sin dar nombres.
El presidente Maduro había acusado de traidores a seis directivos de alto rango de Citgo cuando, en una visita a Caracas hace unos días, fueron detenidos por solicitud de la Fiscalía, acusados de firmar un acuerdo de financiamiento usando a la empresa como colateral, sin el aval del Ejecutivo.
Del Pino y Martínez dejaron sus cargos esta semana, luego de que fue designado para ambos puestos Manuel Quevedo, un militar que se desempeñaba como ministro de Vivienda.
Los arrestos de las decenas de ejecutivos han dejado vacíos gran parte de los altos mandos en PDVSA.
Del Pino sirvió durante varios años como vicepresidente de la empresa bajo el mando de Rafael Ramírez.
La remoción de Ramírez
Según información no ratificada oficialmente todavía el Gobierno de Venezuela habría removido a Rafael Ramírez de su cargo como representante del país ante Naciones Unidas.
“Fue destituido anoche”, dijo a Reuters una fuente familiarizada con el hecho el miércoles pasado.
Un portavoz de la Organización de Naciones Unidas, Farhan Haq, informó posteriormente que “no han recibido ninguna notificación oficial del gobierno de Venezuela sobre un cambio en la representación ante el organismo”.
No obstante, el embajador no estuvo presente el miércoles cuando en una reunión sobre los derechos del pueblo palestino, dijeron fuentes diplomáticas que asistieron al encuentro. Otra fuente dijo que Ramírez fue citado a Caracas y debe presentarse “en los próximos días”.
Maduro había dicho el martes que presentaría nuevas pruebas de supuestas “mafias” compuestas por “traidores” dentro de la industria petrolera, en lo que parecía una referencia a funcionarios que ocuparon cargos dentro de la estatal.
Ramírez fue un cercano colaborador del fallecido presidente Hugo Chávez, e incluso en algún momento fue considerado como su posible sucesor, lugar que finalmente ocupó Maduro. Fuentes del Gobierno hablaron de una pugna entre los dos funcionarios.
Un artículo firmado por él, publicado el 19 de noviembre en la revista digital Aporrea, puede haber levantado ronchas en el gobierno.
“Por eso cuando el Presidente Maduro me designa Vicepresidente del área económica en octubre de 2013, yo tenía una idea clara de los problemas y de lo que había que hacer. Algunos compañeros me advertían que no tendría el apoyo necesario para hacerlo. Entendía que era una oportunidad de ayudar, contribuir a estabilizar y estar en mejores condiciones para una tormenta que tendríamos que cruzar, sin el Comandante Chávez. Al final de ese período, entre octubre de 2013 y agosto de 2014, no se obtuvo el apoyo necesario para avanzar en un conjunto de medidas que, resultado de un arduo trabajo de nuestro equipo en PDVSA y estrecha colaboración del BCV y otros especialistas, todos vinculados a la gestión del Comandante Chávez.”
“(…)¿Qué fuerzas actuaron torpedeando esta agenda?, siguen allí y hay que identificarlas, no son factores revolucionarios, se mimetizan, a veces juegan por las bandas, manipulan, adulan, atacan”, escribió.
“Ramírez trató de negociar y mover sus fichas pero no le fue posible. Su artículo en Aporrea fue la gota que rebasó el vaso en la pelea Maduro-Ramírez”, explicó una de las fuentes que pidió el anonimato.
Ramírez ha venido objetando las decisiones económicas del Gobierno socialista, cuando el país atraviesa una profunda crisis de escasez de alimentos y medicinas, inflación descontrolada y recesión, agravada por el desplome de la producción petrolera a niveles mínimos de 30 años.
El Parlamento venezolano, controlado por la oposición, denunció el año pasado que halló una malversación de unos 11,000 millones de dólares en PDVSA, a través de manejos irregulares llevados a cabo entre 2004 y 2014, cuando Ramírez presidió la estatal. El exfuncionario negó las acusaciones.
Manuel Quevedo al frente de PDVSA
Los inversores están observando de cerca a Quevedo para ver si intentará detener los pagos de los bonos de PDVSA, o si mantendrá la estrategia de Maduro de seguir atendiendo los compromisos de deuda a pesar de la crisis económica que agobia al país.
Quevedo no mencionó el martes el tema de la deuda de la petrolera. Maduro dijo este mes que reestructuraría y refinanciaría la deuda soberana de Venezuela y la de PDVSA, tras asegurar que el país nunca caería en un incumplimiento de pagos.
Fuentes del sector dijeron que el nombramiento de Quevedo podría acelerar el éxodo de profesionales desde PDVSA y agravar sus problemas operativos cuando la producción está por debajo de los 2 millones de barriles de petróleo por día (bpd), su nivel más bajo en 30 años.
En el evento Maduro también nombró a Ysmel Serrano, que estaba al frente de la división de Comercio y Suministro de la petrolera estatal, como su nuevo vicepresidente ejecutivo, que entre sus funciones tiene la supervisión de las reservas de crudo más grandes del planeta.
El mandatario adelantó que buscará nombrar al exministro de Petróleo y expresidente de PDVSA, Alí Rodríguez, como presidente honorario de la firma. Rodríguez actualmente es embajador de Venezuela en Cuba.
Reuters / OnCuba