La embajada de Estados Unidos en Bagdad fue atacada con cohetes durante la mañana de hoy viernes. Varios medios de prensa reportan daños menores, pero no víctimas.
El ataque es el primero confirmado contra la embajada, ubicada en la fuertemente fortificada Zona Verde de la capital de Iraq. La Zona Verde alberga edificios del gobierno iraquí y embajadas en la orilla occidental del río Tigris.
Grupos armados apoyados por Irán se han atribuido la responsabilidad de docenas de ataques dirigidos a bases que albergan tropas estadounidenses en Iraq y Siria desde que Israel declaró la guerra a Hamás.
Un funcionario militar estadounidense dijo que se lanzó un ataque con múltiples cohetes contra las fuerzas estadounidenses y de la coalición en las cercanías del complejo de la embajada y la base Unión III, que alberga oficinas de la coalición liderada por Estados Unidos.
Por su parte, un funcionario de seguridad iraquí dijo que el viernes se dispararon 14 cohetes Katyusha, algunos impactaron cerca de una de las puertas de la embajada y otros cayeron al río.
“Las evaluaciones están en curso, pero no se han reportado víctimas en el recinto de la embajada”, dijo un funcionario de la embajada, y agregó que ningún grupo específico se había atribuido la responsabilidad del lanzamiento de los cohetes, pero que los primeros indicios apuntaban a grupos armados apoyados por Irán.
De acuerdo con el ejército estadounidense, se han llevado a cabo 78 ataques contra instalaciones estadounidenses en las últimas semanas: 37 en Iraq y 41 en Siria.
“Pedimos nuevamente al gobierno de Iraq, como lo hemos hecho en muchas ocasiones, que haga todo lo que esté a su alcance para proteger al personal y las instalaciones diplomáticas y de los socios de la Coalición”, dijo el funcionario. “Reiteramos que nos reservamos el derecho a la legítima defensa y a proteger a nuestro personal en cualquier parte del mundo”.
Hay aproximadamente 2 500 soldados estadounidenses en Irán y alrededor de 900 más en el este de Siria, en misiones contra el grupo Estado Islámico. En ambos países, Irán tiene milicias leales a Teherán.
En respuesta a los ataques, Estados Unidos ha respondido con ataques aéreos tres veces en Siria desde el 17 de octubre, apuntando a depósitos de armas y otras instalaciones vinculadas directamente con el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria de Irán y los grupos armados.
A fines del mes pasado Estados Unidos también atacó múltiples sitios en Iraq después de que un grupo armado disparara por primera vez misiles balísticos de corto alcance contra las fuerzas estadounidenses en la base aérea de Al Asad.