Las autoridades policiales tenían suficientes oficiales en la escena de la masacre de la escuela Uvalde para haber detenido al pistolero tres minutos después de que ingresara al edificio, y nunca revisaron la puerta de un salón de clases para ver si estaba cerrada con llave, testificó el martes el coronel Steve McCraw, director del Departamento de Seguridad Pública de Texas.
Los agentes de policía con rifles se pararon y esperaron durante más de una hora antes de que finalmente irrumpieran en el salón de clases y mataran al hombre armado, poniendo fin al ataque del 24 de mayo que dejó 19 niños y dos maestros muertos. La puerta del salón de clases no se podía cerrar con llave desde adentro, pero no hay indicios de que los oficiales intentaran abrirla mientras el atacante estaba adentro, dijo McCraw.
McCraw testificó en una audiencia en el Senado estatal sobre el manejo policial de la tragedia. Los retrasos en la respuesta de las fuerzas del orden público se han convertido en el foco de investigaciones federales, estatales y locales. “Obviamente, no se hizo suficiente entrenamiento en esta situación, simple y llanamente. Porque el comandante en el lugar tomó decisiones terribles”, dijo McCraw sobre Pete Arredondo, el jefe de policía del distrito escolar de Uvalde.
Ocho minutos después de que el tirador ingresara al edificio, un oficial informó que la policía tenía una “pata de cabra” que podían usar para derribar la puerta del salón de clases, dijo McCraw. Diecinueve minutos después de la entrada del pistolero, la policía introdujo el primer escudo en el edificio.
El jefe de seguridad pública esbozó ante el comité una serie de oportunidades perdidas, fallas en la comunicación y otros errores. “Fue un fracaso abyecto”, dijo.
La policía estatal inicialmente dijo que el hombre armado ingresó a la escuela a través de una puerta exterior que había sido abierta por una maestra, pero McGraw dijo que la maestra la había cerrado y que solo podía cerrarse desde afuera.
Las preguntas sobre la respuesta de las fuerzas del orden comenzaron días después de la masacre. McCraw dijo tres días después del tiroteo que Arredondo tomó “la decisión equivocada” cuando optó por no asaltar el salón de clases durante más de 70 minutos, incluso cuando los estudiantes de cuarto grado atrapados dentro de dos salones de clases llamaban desesperadamente al 911 para pedir ayuda.
Arredondo dijo más tarde que no se consideraba a sí mismo la persona a cargo y asumió que alguien había tomado el control de la respuesta policial.
Associated Press/OnCuba.