La detección de una mutación del nuevo coronavirus en Dinamarca ha alertado al gobierno y los expertos del país, pues podría suponer un gran revés para las vacunas que se están desarrollando y podría modificar su agresividad y transmisión.
El centro danés de referencia para enfermedades infecciosas, el Instituto Statens Serum (SSI), y la Organización Mundial de la Salud (OMS) indicaron este viernes que aún es demasiado pronto para comprender lo que supone esta variante del SARS-CoV-2, pero el Ejecutivo danés ha tomado rápidamente medidas por “prevención”.
Entre las decisiones está el sacrificio de todos los visones en cautividad, pues esto animales están ligados a las mutaciones, y el cierre perimetral durante cuatro semanas de los siete municipios con más casos, donde se encuentran muchos centros de cría de estos animales.
El ministro danés de Exteriores, Jeppe Kofod, aseguró en una rueda de prensa junto a expertos convocada para medios internacionales, que el objetivo de Copenhague con estas medidas es “adelantarse a los acontecimientos”, sobre todo ante el “riesgo” que supone un virus mutado.
Actuar con rapidez y a tiempo
La responsable del Departamento de Epidemiología y Prevención de Enfermedades Infecciosas del SSI, Tyra Grove Krause, explicó que las mutaciones suponen un riesgo potencial y que, aunque por el momento no se ha podido confirmar ninguno, en una pandemia es preferible anticiparse.
“Con esta preocupación hay que empezar a evitar la transmisión. Hay que actuar rápido. Aunque por supuesto también hay que hacer todos los estudios necesarios para ver si la preocupación es real”, afirmó.
OMS advierte graves secuelas en pacientes recuperados de la COVID-19
La experta explicó que han detectado que el SARS-CoV-2 se ha transmitido del ser humano a visones criados en granjas y que en estos animales se han detectado hasta cinco mutaciones distintas del patógeno.
Además, señaló que al menos 214 personas se han contagiado de vuelta con estas variantes del coronavirus en Dinamarca, entre los que destacan los trabajadores de estos centros de cría de visones.
De las cinco mutaciones, agregó Krause, la llamada “Cluster 5” (con 12 humanos infectados por esta variante) es de especial interés para los expertos porque presenta modificaciones que afectan a la espícula viral (peplómero) del coronavirus, los múltiples ‘brazos’ con los que el patógeno se engancha a las células de su huésped para replicarse.
Esto es relevante porque la mayoría de vacunas en las que se está trabajando actualmente contrarreloj para atajar la pandemia se centran en esos brazos, pues buscan impedir que el virus se replique, impidiendo de facto la enfermedad.
La mutación “podría significar que las vacunas serían menos efectivas contra estas variantes del virus”, argumentó Krause.
Además, en los ensayos realizados hasta el momento se ha comprobado que estas cinco mutaciones mostraron “una menor sensibilidad” ante los anticuerpos de pacientes humanos que habían superado la enfermedad.
La OMS, no obstante, ha llamado a la calma. En una rueda de prensa en Ginebra su científica en jefe, Soumya Swaminathan, aseguró que es “demasiado pronto” para entender las implicaciones de estas mutaciones y apuntó que, por lo que se sabe hasta el momento, no parece que modifiquen el comportamiento básico del coronavirus.
El director de Emergencias Sanitarias de la OMS, Mike Ryan, agregó que es habitual que se produzcan mutaciones en una pandemia “en la que hay millones de infectados” y que también son frecuentes los contagios cruzados entre seres humanos y animales en cautividad.
OMS advierte graves secuelas en pacientes recuperados de la COVID-19
Sacrificios y confinamiento
El Gobierno danés, por su parte, ya ha tomado medidas. Ordenó el sacrificio urgente de los 17 millones de visones que residen en los 1.000 centros de cría del país y ha impuesto las mayores restricciones a la movilidad de todo el país en la región donde se han detectado la mayoría de casos con estas mutaciones.
El sacrificio de estos animales ha empezado por las más de 200 granjas donde se han hallado visones con coronavirus, más el centenar de centros que están a menos de 9 kilómetros de las directamente afectadas. Luego se extenderá la medida a todo el país, en un proceso que va a durar apenas unas semanas.
Por su parte, en los siete municipios de Jutlandia del Norte (norte del país) confinados se mantendrá cerrada la hostelería y se suspenderán todos los actos culturales y deportivos. Los colegios permanecerán abiertos.
Las autoridades sanitarias planean realizar test de coronavirus a los alrededor de 280.000 habitantes de esas localidades y, entre los positivos, se analizará el tipo de variante presente.