Investigadores del Reino Unido dieron a conocer hoy martes la primera evidencia de un medicamento que reduce de manera importante la mortalidad en pacientes graves de coronavirus.
Se llama Dexametasona, un esteroide que suministrársele al enfermo en dosis bajas ha demostrado ser uno de los mejores avances en la lucha contra el virus, según expertos del Reino Unido.
En la prueba, dirigida por un equipo de la Universidad de Oxford, se administró Dexametasona a unos 2.000 pacientes hospitalizados y se comparó con 4.000 que no recibieron el tratamiento.
Su uso hizo disminuir en un tercio el riesgo de muerte en pacientes graves ya conectados a respiradores artificiales. En los que necesitaban oxígeno, el riesgo de muerte se redujo en una quinta parte.
“Este es el único medicamento hasta ahora que se ha demostrado que reduce la mortalidad, y la reduce significativamente. Es un gran avance”, dijo el investigador en jefe del estudio, Peter Horby.
En el Reino Unido han muerto más de 42.000 personas hasta este martes. Con el medicamento se podrían haber salvado alrededor de 5.000 vidas si se hubiera aplicado desde el inicio de la pandemia, dicen los investigadores.
Casi 19 de cada 20 pacientes con Covid-19 en Reino Unido se recuperan de la enfermedad sin ser hospitalizados. De los que ingresan, la mayoría también se recupera, pero algunos pueden necesitar oxígeno o ventilación mecánica.
Estos son justamente los pacientes de alto riesgo para quienes la Dexametasona ha sido efectiva.
“El beneficio en términos de supervivencia es importante entre los pacientes que necesitan oxígeno. Para ellos, la Dexametasona debería convertirse a partir de ahora en el tratamiento de base”, estimó el doctor Peter Horby, de la Universidad de Oxford.
“La Dexametasona es barata, ya está comercializada y puede utilizarse de inmediato para salvar vidas en el mundo”, agregó.
“El tratamiento es de hasta 10 días con Dexametasona y cuesta alrededor de £5 (US$6,80) por paciente. Así que esencialmente cuesta £35 (US$44) salvar una vida”.