El Instituto de Aeronáutica Civil de Cuba (IACC) informó que el pasado lunes funcionarios suyos y de la Corporación de la Aviación Cubana S.A. (CACSA) dialogaron con representantes de empresas de EE.UU. acerca de “posibles operaciones de carga” a la Isla.
El hecho tiene lugar semanas después de que el gobierno de Joe Biden autorizara “vuelos de emergencia” de ayuda humanitaria a La Habana y otras ciudades del país a dos pequeñas compañías aéreas de Florida.
De acuerdo con una nota del IACC, publicada en sus redes sociales, las entidades cubanas “sostuvieron conversaciones con representantes de la empresa charteadora INVICTA para, entre otros aspectos, valorar las posibles operaciones de carga con el uso de la aerolínea Skyway a aeropuertos fuera de la Ciudad de La Habana”.
“En igual sentido, se intercambia con funcionarios de la aerolínea IBC para la implementación de los vuelos de carga que opera con la empresa charteadora CUBAMAX, autorizados a volar a La Habana, así como operaciones a otros aeropuertos del país”, añade la comunicación oficial, según la cual “estas conversaciones tienen lugar en respuesta a las solicitudes formalizadas por estas empresas charteadoras y las respectivas aerolíneas con motivo de que el gobierno de los Estados Unidos autorizó en el mes de julio excepciones de emergencia”.
Estas autorizaciones, detalla el IACC, se otorgaron a favor de las aerolíneas Skyway e IBC “para permitirles operar vuelos de carga semanales a Cuba, incluyendo un vuelo semanal adicional a cualquier otro aeropuerto del territorio nacional para Skyway y hasta cinco vuelos semanales a cualquier aeropuerto de Cuba para IBC”.
La nota explica que tales excepciones “son necesarias debido a que, como se recordará, el 13 de agosto de 2020 el gobierno de los Estados Unidos suspendió las autorizaciones para todos los vuelos chárter entre los Estados Unidos y todos los aeropuertos de Cuba, salvo vuelos chárter para público, exclusivamente hacia y desde La Habana, lo que formó parte del paquete de medidas coercitivas unilaterales y de reforzamiento del bloqueo económico aplicado en el contexto de la pandemia COVID-19 y aún vigente”.
Además, añade que “desde el 18 de junio de 2021 y en virtud de una autorización anterior, la charteadora INVICTA ya operaba dos vuelos semanales Miami-La Habana con la aerolínea Skyway”, mientras que “en el caso de IBC, el 25 de agosto de 2021 se le otorgó el permiso para realizar dos vuelos semanales con el charteador CUBAMAX Miami-La Habana”.
“En estos momentos esta compañía se encuentra en el proceso de contratación con los prestadores de los servicios para iniciar los vuelos”, finaliza la comunicación del IACC.
La autorización a Skyway e IBC fue dada en el contexto de las protestas antigubernamentales de julio pasado —a las que la Administración Biden mostró su apoyo, al tiempo que criticó la respuesta del gobierno cubano ante las mismas— y la grave crisis sanitaria provocada por la pandemia de la COVID-19.
Skyway Enterprises opera turbohélices Shorts 360, mientras que la flota de carga de IBC Airways consta de siete aviones Saab 340. Los envíos incluirían tanto paquetes de familiares y clientes en los Estados Unidos como envíos enviados por organizaciones y empresas.
El Departamento de Transporte consideró que las solicitudes presentadas por las aerolíneas responden a las excepciones especificadas para autorizar vuelos chárter a Cuba, y que incluyen fines médicos de emergencia, búsqueda y rescate, y otros viajes considerados de interés “para Estados Unidos”.
Se supone que estos vuelos de emergencia, si son finalmente autorizados también por Cuba, atenderán carga enviada en particular desde el sur de Florida, de donde han partido ya otros envíos y existe un interés particular dentro de un sector de la comunidad cubanoamericana.