El domingo 19 de noviembre de 1837 se inauguró el llamado “camino de hierro”, el primer tramo que unió a La Habana con el poblado de Bejucal. De esta forma, Cuba tuvo ferrocarril antes que España y fue el segundo país de América, solo antecedido por Estados Unidos. Fue el sexto a nivel mundial en disfrutar de esa novedad.
El habanero Claudio Martínez de Pinillos y Ceballos, Conde de Villanueva, fue un ferviente promotor del ferrocarril en la Isla, que presidió la Real Junta de Fomento de La Habana. Esta junta recibió la autorización de la Reina Isabel II para solicitar un empréstito bancario al Royal Bank de Inglaterra, por dos millones de pesos en oro, que se invertirían en la construcción de una línea de ferrocarril.
En abril de 1835 comenzaron los trabajos, dirigidos por el Ing. Benjamín Writt y Alfred Kruger, ambos estadounidenses.
Inglaterra, en 1825, fue el primer país en tener un “camino de hierro”, seguido de Estados Unidos, Francia, Alemania, Bélgica y Rusia.
