La Embajada de Estados Unidos en Cuba retomará próximamente parte de los servicios consulares que brindaba hasta la salida de la mayoría de sus funcionarios hace cuatro años, a raíz del reporte de misteriosos incidentes de salud aún sin dilucidar, según anunciaron este jueves autoridades estadounidenses.
Según la información dada en rueda de prensa por Timothy Zúñiga-Brown, Encargado de Negocios de Estados Unidos en la Isla, la Embajada “iniciará la reanudación limitada de algunos servicios de visados de inmigrante, como parte de la expansión más amplia“ de sus funciones, aunque todavía no se anunció una fecha tentativa para el comienzo de estas operaciones.
De acuerdo con el comunicado, la medida busca “facilitar el compromiso diplomático y de la sociedad civil“, y mientras se trabaja para lograr ese objetivo “la Embajada de Georgetown, en Guyana, seguirá siendo el principal lugar de procesamiento para los solicitantes de visados de inmigrantes cubanos“.
Aclara el texto divulgado ante medios de prensa que, además de la reanudación de algunos servicios de visados de inmigrantes, “la sección Consular de la Embajada de La Habana continuará proporcionando servicios esenciales a los ciudadanos estadounidenses y una tramitación limitada de visados de emergencia para no inmigrantes“.
La nota de la Embajada en La Habana indica igualmente que cuando se comience la tramitación parte de las visas de inmigrantes en esa sede diplomática, se trabajará de conjunto con el Centro Nacional de Visas para programar un número limitado de citas para aquellos solicitantes cuya información “esté documentalmente completa“.
La Embajada iniciará la reanudación limitada de algunos servicios de visado de inmigrante, como parte de la expansión más amplia de las funciones de la Embajada para facilitar el compromiso diplomático y de la sociedad civil y para ampliar la prestación de servicios consulares. pic.twitter.com/oUQbNPBhyp
— Embajada de los Estados Unidos en Cuba (@USEmbCuba) March 3, 2022
El comunicado advierte que los solicitantes serán atendidos solo con una cita acordada previamente. A su vez, refiere que el durante el “período de transición“ el Centro Nacional de Visas programará las citas de los solicitantes en la Embajada de La Habana o en la Embajada de Georgetown, en Guyana, “dependiendo de las necesidades operativas“.
“Los solicitantes no necesitan ponerse en contacto con las Embajadas de La Habana o en Georgetown, ya que serán notificados directamente con la información de su cita“, alerta la información oficial, que señala que “los servicios de visado de inmigrante son una vía segura y legal para la reunificación familiar“.
“La Embajada de los Estados Unidos en La Habana espera programar citas limitadas para algunas categorías de visas de inmigrantes tan pronto como sea posible, mientras que también da prioridad a todos los servicios de rutina a los ciudadanos estadounidenses, tales como servicio de pasaporte, solicitudes de Informe Consular de Nacimiento en el Extranjero (CRBA) y servicios de votación“, añade el texto.
El anuncio de este jueves tiene lugar de declaraciones previas en esta dirección y está encaminado a encarrilar nuevamente desde La Habana los procesos de solicitud de visa de cubanos con el propósito de emigrar hacia los Estados Unidos, en suspense luego del cierre casi total de la Embajada en la Isla, en septiembre de 2017. Entonces, la Adminstración Trump decidió recortar drásticamente el personal que laboraba en esa sede debido a afecciones de salud reportadas por funcionarios y familiares de los mismos, en lo que se ha dado en llamar como “Síndrome de La Habana“, un fenómeno que no tiene aún una explicación científica definitiva y que se ha registrado luego en otras partes del mundo.
La interrupción de los servicios consulares obligó a los cubanos a viajar a un tercer país, como Colombia y Guyana, para solicitar un visado de turismo o de inmigrante –que sería el que se retomaría ahora en Cuba de forma limitada–, con el consecuente impacto económico para los interesados en emigrar. Además, ha derivado en un significativo incremento de la migración irregular, tanto por el mar, en embarcaciones muchas veces precarias, como por tierra, a través de largas y peligrosas rutas hacia la frontera entre México y Estados Unidos.
Al respecto, un funcionario del Departamento de Estado señaló a la prensa tras darse a conocer el comunicado oficial que “hay tantas personas que están saliendo de Cuba ahora mismo, y queríamos que entienderan que ya está llegando el momento en que se van a reanudar los trámites consulares a los niveles en que sea posible“.
“Va a ser un proceso paulatino, con la llegada de algún personal (a la Embajada). No sabemos aún exactamente cuántos ni cuándo, ni tenemos todos los detalles para poder informarlos en este momento, pero sí sabemos que la reapertura será próximamente y que ya estamos mucho más cerca de que ocurra“, añadió la fuente, que señaló que la Administración Biden “le está dando propioridad“ a este tema.
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“Es importante que ello se conozca, para que las personas que están pensando en viajar de una forma irregular, no se expongan a hacerlo de esa manera, ni a ellos ni a sus seres queridos, y que sepan que estamos llegando al punto donde vamos a poder, aunque sea de manera limitada, empezar a brindar los servicios acá en Cuba“, dijo el funcionario quien, no obstante, reiteró que por el momento la Embajada en Guyana también seguirá procesando y otorgando las visas de inmigrantes para cubanos. En este sentido, aconsejó que quienes ya tengan citas programadas en esa nación asistan a las mismas y cumplan con el proceso según lo previsto hasta el momento.
De acuerdo con datos de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE.UU. (CBP), citados por la agencia EFE, en enero pasado, último mes del que se tienen registros, se detuvo a 9.827 inmigrantes cubanos, cerca de 13 veces más que los 732 del mismo mes de 2020, cuando Trump estaba todavía en la Casa Blanca.
El propio reporte da cuenta también de un incremento de la cifra de cubanos que intentan llegar por mar a territorio estadounidense. Según el mismo, desde el 1 de octubre de 2021, cuando comenzó el actual año fiscal, y hasta el cierre del primer mes de 2022, la Guardia Costera interceptó a 730 migrantes de la Isla. De esta forma, hasta el pasado enero se había alcanzado ya casi la totalidad de los balseros registrados en el año fiscal anterior (838) y mucho más que los registrados en los periodos fiscales de 2020 (49), 2019 (313) y 2018 (259).