La palabra guajiro, dicen, viene de la pronunciación inglesa de war heroe (héroe de guerra), como los estadounidenses llamaron a los mambises en la Guerra Hispano Cubano Norteamericana. El guajiro, hombre de la tierra, resulta una mezcla de las raíces españolas y africanas que devino el típico campesino cubano, con su cultura reflejada en las costumbres, arquitectura, música y comida criollas.
Justo en medio de La Habana, el Grupo El Guajirito propone al visitante una acuarela de opciones para disfrutar de esa cultura y cocina auténtica guajiras, que no desdeña la exquisita comida italiana o la internacional. Nadie imagina que el edificio de Zulueta No.658 entre Gloria y Apodaca, incluya en su interior un bohío gigante -tradicional y moderno a la vez.
Por eso, si algún día pasa frente a la puerta de este lugar y dos guajiros vestidos con guayaberas lo invitan a subir, no dude en pasar al local que las Sociedades Artística Gallega y Concepción Arenal destinaron desde los años noventa al Grupo El Guajirito, un proyecto que brinda valor añadido a su servicio gastronómico de comida cubana, italiana e internacional.
Al entrar, aparece una decoración interior basada en la piedra, la madera y el cuero. La mueblería artesanal, taburetes, troncos de árboles que funcionan como cavas de vino, luminarias que imitan ruedas de carreta, monturas y botas se mezclan con las últimas tendencias de la culinaria mundial. Una cocina panorámica en el Tablao de Pancho, el primero de sus restaurantes, brinda el show de los cocineros en plena elaboración de pizzas o pastas frescas, una mariscada o cualquiera de los platos de la carta.
En su segundo salón, El Guajirito, el otro de los restaurantes del Grupo, invita a degustar el entrante cortesía de la casa en forma de sombrero de yarey, con el ala llena de diferentes tipos de panecillos de la casa y una salsa al ajillo especialidad del chef. Pero esto es solo el comienzo.
Las dependientas y bartenders -todas mujeres y vestidas como modernas guajiritas- sugieren el trago principal: el Coctel Guajirito, una refrescante bebida confeccionada a partir de guarapo, zumo de piña, limón, aguardiente y hielo; el guarapo, una exquisita bebida dulce se extrae manualmente en una típica moledora tradicional de caña. El resto de los jugos también se preparan de forma natural con las frutas de estación.
Como platos centrales tientan los que llevan el nombre del Guajirito, una especie de representación de todo tipo de comida, desde paella y pizza hasta carnero, confeccionados a partir de ingredientes o materias primas abundantes en vegetales que permiten elaborar una mezcla de aromas y sabores con el toque de la cocina cubana. Nada como el postre de propia elaboración, desde mermelada con queso hasta pastelería fina. Variedad de colores y recetas que muchas veces comparten con sus seguidores en Facebook en Grupo El Guajirito.
Un pintor hace cuadros en el sitio y ameniza el salón Legendarios, mientras el cliente puede pedir un café Cubita, molido al instante y preparado por personas que acumulan años de experiencia en su elaboración. En el mismo lugar resalta la oferta de cena y un espectáculo exclusivo con estrellas del Buena Vista Social Club y del Afro-Cuban All Starts, acompañados por músicos del Conjunto Sierra Maestra y del Grupo Caña Santa. El espectáculo forma parte del Proyecto Legendarios del Guajirito, que además se presenta martes y viernes en el Hotel Parque Central de La Habana, el mejor hotel de ciudad en Cuba según Trip Advisor.
“Hasta un esquimal conocería a los del Buena Vista”, dice Lázaro Villa, uno de sus fundadores, quien asegura complementar el servicio de El Guajirito con lo más auténtico y reconocido a nivel internacional de la música tradicional cubana. Todo conjugado en un show dinámico que obliga a los visitantes a ponerse de pie y a bailar con las canciones de los artistas cubanos.
La Guantanamera, casi un segundo himno cubano, despide al cliente que de salida se encuentra un pequeño salón, cuyas paredes de cristal permiten ver todo el espectáculo que se ofrece a los visitantes en las noches o la privacidad necesaria en las tardes para una conversación de negocios. Se trata del Salón del Habano, un servicio exclusivo para fumadores de habanos que ofrece las 27 variedades del puro cubano, humidores excepcionales, revistas y bolsas de Café. Jóvenes vestidos con guayaberas esperan a los clientes para consumar el ritual del habano, una experiencia que cada vez gana más adeptos. El cliente puede disfrutar el área para fumadores, conocer el espacio con la bibliografía más actualizada sobre el mundo del habano y vivir una aventura típicamente guajira y tradicional.
Si al finalizar el viaje al interior de la cultura guajira en el medio de La Habana el cliente no tiene alojamiento o quiere seguir disfrutando de una experiencia genuina, existe la posibilidad de que un taxi siempre disponible lo lleve al Hostal de Guanabo, una extensión del Grupo El Guajirito a orillas de la playa. La sofisticación y el confort invitan al descanso en sus cinco habitaciones climatizadas, con jacuzzi o bañera, con mueblería de estilo rústico, televisión por cable, teléfono y mini bar, entre otros servicios. Allí se descansará en las camas decoradas al estilo campesino, confeccionadas con madera y bambú, y luego, al despertar, podrá tener un amanecer guajiro a la orilla del mar.
Entrar al edificio de Zulueta No.658 resulta la mejor vía para conocer en La Habana la esencia de la cultura guajira de Cuba. El secreto está en no desviarse hasta llegar a las instalaciones del Grupo El Guajirito. Porque como aconseja una de las canciones de los Legendarios, herederos de la música del Buena Vista Social Club: “¡Óigame, compay! No deje el camino por coger la vereda”.
