Un documental sobre uno de los más grandes artistas de Cuba de todos los tiempos, Benny Moré, será presentado en el Festival de Cine de Miami, del Miami Dade College (MDC), el próximo 23 de agosto, en vísperas del aniversario 105 de su nacimiento en la isla.
Se trata del documental Al Bárbaro del Ritmo, dirigido por el cubano Sergio Giral en 2004. Mediante material de archivo y entrevistas con celebridades de la música cubana y latina, el filme explora las raíces de los ritmos de la isla y homenajea el legado de Bartolomé Maximiliano Moré Gutiérrez, “El Benny”.
La proyección única tendrá lugar en el Koubek Memorial Center del Miami Dade College (MDC), ubicado en el corazón de la Pequeña Habana, que incluye galerías de arte latinoamericano y restaurantes.
El documental cuenta con testimonios de afamados artistas de la isla que se radicaron fuera del país como Celia Cruz, Olga Guillot, Willy Chirino, Bebo Valdéz, Juanito Marquéz, Israel Kantor, Israel “Cachao” López y Paquito D’Rivera, entre otros, según un despacho de la agencia EFE.
Dirigida por Sergio Giral (1937-2024) y producido por Recaredo Gutiérrez, la obra da protagonismo al Tropicana All Star, orquesta creada específicamente para rendir homenaje a Moré durante un concierto en los hoteles Fontainebleau de Miami en 2003, señaló un comunicado del MDC.
Autor de clásicos de la pantalla nacional como Rancheador (1979) y María Antonia (1990), Sergio Giral —quien en 1992 se radicó en Miami— tuvo un primer acercamiento a la figura de Moré justo a diez años de la muerte del músico con el documental Qué bueno canta usted (1973), en el que indaga sobre el legado del cantante y compositor.
La entrada para visionar el documental Al Bárbaro del Ritmo es gratuita y abierta al público, según los organizadores. Fundado y curado por el reconocido crítico de cine y autor Alejandro Ríos, el Ciclo de Cine Cubano en Miami reúne a realizadores, invitados especiales y entusiastas del cine.
El Benny, el más grande
Dotado de una musicalidad innata y una gran voz, Moré era un maestro de la mayoría de los géneros de la música cubana, incluidos el son montuno, el mambo, la guaracha y el bolero.
El legendario músico también formó y dirigió la principal Big Band cubana de la década de 1950 hasta su temprana muerte, en 1963, por cirrosis hepática, luego de experimentar una prolongada vida de excesos.
Benny Moré nació en Santa Isabel de las Lajas, actual provincia de Cienfuegos, el 24 de agosto de 1919 y a pesar de su origen pobre se convirtió en un afamado músico por su talento natural y una privilegiada voz de tenor con la que entonaba con gran expresividad y un impecable fraseo.
Nunca estudió música en academia alguna, aprendió de oído a tocar la guitarra y antes de conocer el éxito transitó por diversos oficios para ganarse la vida, desde cortador de caña hasta vendedor ambulante.
Benny Moré fue parte del célebre conjunto sonero Matamoros, con el que se fue a México a mediados de la década de 1940 y donde comenzó una trayectoria ascendente en la que se integró como cantante a la orquesta de Dámaso Pérez Prado, el creador del mambo.
A principios de los años 50 regresa a Cuba, triunfa primero en Santiago, y en 1953 logra su sueño de organizar una orquesta propia a la que llamó Banda Gigante, con la que refulgió en escenarios de México, Brasil, Puerto Rico, Panamá, Venezuela, Haití, Estados Unidos y Colombia.
Producciones cubanas en torno al músico
En 1980, fue filmado Con la misma pasión, otro documental sobre el artista a cargo del director y dibujante Constante “Rapi” Diego.
Siete años después el propio Diego filmó el largometraje de ficción Hoy como ayer, en coproducción con México e igualmente tomando al Benny como protagonista de la historia. En el filme participaron estrellas de la escena iberoamericana como Rosita Fornés, Ninón Sevilla y Roberto Cañedo.
De acuerdo con el musicógrafo e investigador Rafael Lam, quien es autor de una meticulosa biografía de Moré, también la conocida directora francesa Agnes Varda hizo uso de la voz del cantante lajero en su documental de 1963 ¡Saludos, cubanos!.
Por su parte, “Rebeca Chávez, con la intención de rendir tributo al Rey de los cueros, no vaciló en incorporarla también en off, en el documental Buscando a Chano”, precisó Lam.
En 2006 y con gran éxito de público, el director Jorge Luis Sánchez debutó en el largo de ficción con El Benny. La película recrea al hombre que fue Bartolomé Maximiliano, desde su regreso de México, en 1950, ya convertido en un mito, hasta su muerte el 19 de febrero de 1963, un par de días después de su última presentación en vivo, ya muy maltrecho, en la localidad de Palmira.
La cinta obtuvo el Premio Coral a la Mejor ópera prima en el 28 Festival Internacional del Nuevo Cine Latinoamericano de La Habana, fue candidata de Cuba al premio Oscar y su protagonista, Renny Arozarena, ganó el premio Boccalino por la mejor actuación protagónica en el festival de Locarno, entre otros reconocimientos.