En los Estudios Siboney de Santiago de Cuba se graba estos días un disco que promete hacer historia. A romper el coco apunta no solo a ser una de las principales producciones de la disquera Egrem en 2019, sino de uno de los grandes sucesos en el ámbito musical este año en la Isla.
La noticia viene sonando hace una semana, cuando se anunció que el fonograma rendiría homenaje a los grandes conjuntos de Cuba y tendría como punta de lanza a tres de las principales voces del momento: Alain Pérez, Alexander Abreu y Mayito Rivera.
Para conocer más del disco, OnCuba fue al encuentro de Alden González, uno de los productores del proyecto –junto al propio Alain Pérez y al santiaguero Geovanis Alcántara– y hasta hace poco manager del Septeto Santiaguero, con el que celebró dos Grammy Latinos.
A la sombra de grandes como Compay Segundo y Eliades Ochoa, en medio de fotografías y trazos de Choco, conversamos con él en los estudios santiagueros, donde dice sentirse como en su casa porque hace lo que más disfruta en la música: producir.
¿Cómo surge la idea de este disco?
Alain Pérez hizo un tributo a Miguel Matamoros (El Alma del son, 2015) y entonces le sugerí a su manager, Carlos Barrios, que se mantuviera haciendo esas cosas. Alain, aun cuando es uno de los músicos más revolucionarios de Cuba, también es de los que mejor defiende la tradición, y junto a él surgió la idea de homenajear a los conjuntos pensando en Arsenio Rodríguez, en Son 14, en Adalberto Álvarez.
El año pasado, Son 14 cumplió 40 años y Adalberto 70 de vida y prácticamente no se hizo nada al respecto. Esa fue la motivación: rendirle un tributo a los que dieron protagonismo a los conjuntos dentro de la música cubana.
¿Qué temas integran el repertorio?
Pensamos en temas y figuras emblemáticas: hay dos piezas de Arsenio Rodríguez, que es una figura clave del son cubano. También hay temas del Conjunto Chapotín y del Conjunto Casino en los tiempos en los que cantaba Roberto Faz, como el que da título al disco, de Otilio Portal que también cantó en su momento Benny Moré. Y precisamente del Benny, de quien se cumple este año su centenario, hay una pieza que cantó cuando formaba parte del Conjunto Matamoros.
Alexander Abreu me sugirió escoger “Negro de sociedad”, un tema que popularizó Rumbavana, pero que fue primero grabado por la Orquesta Casino de la Playa. Además, incluimos un popurrí de Son 14, y un bolero que cantó Panchito Riset con Luis “Lija” Ortiz, que era boricua pero tocaba el tres como nadie. De hecho, en ese tema está invitado Pancho Amat, que lo tiene como una de sus principales influencias.
En sentido general, se trata de un recorrido grande por el desarrollo de los conjuntos en diferentes décadas: los cuarenta con Arsenio, los 50 con el Conjunto Casino, los 60 con Los Bocucos y Pacho Alonso, los 70 con Rumbavana, y los 80 con Son 14, con la firma de compositores ya mencionados y otros como Rafael Cueto y Enrique Bonne.
¿Cómo fue la selección de los músicos?
Las voces principales, como ya se ha dicho, son Alexander Abreu, Alain Pérez y Mayito Rivera. Pensamos en ellos porque, además de su indiscutible calidad, son figuras conocidas dentro y fuera de Cuba y tienen un impacto en la juventud.
En los arreglos, la producción y la dirección musical tenemos la garantía de contar con un gran músico como Geovanis Alcántara, que tiene una reconocida experiencia en discos del Septeto Santiaguero y otros artistas. Mientras, la base instrumental la integran, fundamentalmente, músicos de agrupaciones de Santiago de Cuba.
Finalmente, tenemos invitados a figuras del calibre de Charlie Aponte, una de las voces emblemáticas del Gran Combo de Puerto Rico, al gran pianista Papo Lucca, uno de los más importantes de la salsa y el jazz latino, y también al boricua Edwin Bonilla, que va a tocar el bongó y las congas en dos temas. Y de Cuba estarán Adalberto Álvarez, Pancho Amat, Samuel Formell y Manolito Simonet, entre otros.
Entonces, ¿cuándo se rompe el coco?
Pues esperamos que se rompa pronto. Las grabaciones son en Santiago de Cuba y La Habana, mientras los boricuas grabarán en Puerto Rico. Queremos terminar a mediados de abril.
Además, estamos haciendo un making off y un video clip con el popurrí de Son 14, en el que van a cantar las tres voces principales. Este popurrí incluye temas antológicos del conjunto santiaguero: “Agua que cae del cielo”, “El son de la madrugada”, “Se quema la Trocha” y “A Bayamo en coche”.
Parecería que son piezas todavía recientes, pero hoy hay jóvenes que no conocen ya no a la Sonora Matancera o el Conjunto Casino, sino al propio Son 14 y con Alain, Alexander y Mayito cantando esperamos poder llegarles, que descubran esta música como sucedió con “La Meneadera” del Septeto Santiaguero. Esa es la idea del disco, llevarle esta música, que es una música cubana de siempre, a los jóvenes. Si lo conseguimos, entonces sí que rompemos el coco.