OnCuba ofrece sus proyecciones de la llave C del quinto Clásico Mundial de Béisbol, en la que aparece el campeón de la pasada edición, Estados Unidos, junto a dos contendientes de consideración como México y Canadá. Además, competirán en Arizona las novenas de Colombia, que sabe lo que es participar en la lid tras su incursión del 2017, y los debutantes de Gran Bretaña.
Estados Unidos
Participaciones anteriores: 2006 (8vo)-2009 (4to)-2013 (6to)-2017 (1ro)
Balance de victorias y derrotas en Clásicos: 16-12
Promedio de edad del actual roster: 31.1 años
Jugadores vinculados a franquicias de MLB: 30
Manager: Mark DeRosa
No hay que darle mucha vuelta al dominó, Estados Unidos es el mejor equipo de este Clásico. A pesar de dejar en los entrenamientos de primavera a su segunda, tercera y cuarta línea de pitcheo, todavía tienen un gran staff para intentar revalidar la corona.
Lo bueno: Casi todo es bueno, desde el lineup que proyectan hasta la profundidad del banco. Solo tenemos que sacar la siguiente cuenta: reclutaron a 20 jugadores que han ido a Juegos de Estrellas y otros tres que han ganado el premio de Jugador Más Valioso en MLB: Mike Trout, Mookie Betts y Paul Goldschmidt.
Por otra parte, me encantó el equipo de dirección, encabezado por DeRosa, quien tiene como coaches de banca a Brian McCann y Jerry Manuel, y a los entrenadores Ken Griffey Jr. (bateo) y Andy Pettite (pitcheo). Mucho brillo en el puente de mando.
Lo malo: Algunos lanzadores no pudieron asistir. Por ejemplo, Clayton Kershaw no recibió el permiso para estar con el equipo por temas de seguros médicos. Anteriormente, habían perdido a Néstor Cortés (lesión). De igual manera, la mayoría de las franquicias les aconsejan a sus lanzadores abridores top que no asistan al evento.
Equipo titular: J.T Realmuto (receptor), Paul Goldschmidt (primera base), Jeff McNeil (segunda), Trea Turner (torpedero), Nolan Arenado (tercera), Kyle Tucker (jardinero izquierdo), Mike Trout (central), Mookie Betts (derecho) y Kyle Schawrber/Pete Alonso (designados).
Una palabra para definir eso: ¡Impresionante! Estoy seguro de que cualquiera de los jugadores titulares están entre los tres primeros de su posición en Grandes Ligas. Además, tienen una banca tremenda, con suplentes como Will Smith, Tyler Anderson y Cedric Mullins. ¡Dream Team!
Rotación: Adam Wainwright, Miles Miikolas, Merrill Kelly y Lance Lynn. Las ausencias les abren espacio a estos hombres, quienes, en un mundo ideal, solo podrían integrar un quinto equipo de Estados Unidos. Sin embargo, no se dejen engañar, para más del 80 % de los equipos del Clásicos sería perfecto contar con estos brazos.
Para relevar a esta rotación tienen a Nick Martínez, Kyle Freeland y Brady Singer como relevistas largos, mientras David Bednar, Devin Williams, Ryan Pressly, Kendal Graverman y Jason Adam deben ser los apagafuegos para situaciones de máxima tensión. También están Adam Ottavino, Brooks Raley y Daniel Bard para completar los espacios del bullpen.
Este es un cuerpo de lanzadores de lujo, sobre todo porque muchos de ellos generan una gran cantidad de swines fallidos, mientras otros se dedican a generar más contactos ¿Quién será el cerrador? Es una pregunta que tendremos que esperar para responder.
México
Participaciones anteriores: 2006 (6to)-2009 (8vo)-2013 (11ro)-2017 (13ro)
Balance de victorias y derrotas en Clásicos: 7-11
Promedio de edad del actual roster: 27.6
Jugadores vinculados a franquicias de MLB: 28
Manager: Benjamín Gil
Me encanta la conformación del equipo, desde el pitcheo hasta la defensa de los jardines y del infield. La ofensiva mejoró bastante y el cuerpo de dirección, con la llegada de Benjamín Gil, parece más capacitado que en los Clásicos Mundiales anteriores.
Lo bueno: Los directivos buscaron jugadores de sangre mexicana, el mejor ejemplo de eso es Rowdy Téllez. Por otro lado, se intentó equilibrar muy bien el roster.
Lo malo: Tienen bajas sensibles, tanto en el bullpen como en la receptoría, pero, aun así, mantiene un buen núcleo. Quizás, lo más flojo es la segunda línea del picheo relevista, en la cual no roles establecidos.
Equipo titular: Austin Barnes (receptor), Joey Meneses (primera), Alan Trejo (segunda), Luis Urias (torpedero), Isaac Paredes (tercera), Randy Arozarena (izquierdo), Alek Thomas (central), Alex Verdugo (derecho) y Rowdy Tellez (designado).
Tener a Randy Arozarena con Alex Verdugo en los jardines es genial, porque son dos jugadores que pueden aportar con su bate y con su guante. También tienen dos jardineros rápidos que pueden hacer contacto decentemente: Alek Thomas y Jarren Durán. En el infield, Joey Meneses e Isaac Paredes poseen un gran potencial, mientras Jonathan Aranda, Luis Urias y Alen Trejo aportan profundidad.
En la receptoría, a pesar de la sensible baja de Alejadro Kirk, contar con Austin Barnes es muy efectivo. El receptor de los Dodgers es un maestro manejando el picheo, además, es un catcher por encima del promedio en las métricas de encuadre y bloqueo.
Rotación: Julio Urías, Patrick Sandoval, Taijuan Walker y José Urquidy. A simple vista, este es uno de los mejores cuerpos de abridores del Clásico, con Urías como as indiscutible, muy bien secundado por Sandoval, Walker y Urquidy, brazos de nivel MLB.
En el caso de Walker y Sandoval, son dos lanzadores que gran parte de su éxito se basa en poner la bola en el suelo, por tanto, generan una alta tasa de rodados que exige a la defensa, y la de México es buena.
Para el relevo largo cuentan con Manny Barreda, Javier Assad, Luis Cessa, Wilmer Ríos y Adrián Martínez, mientras Giovanny Gallegos, JoJo Romero, Samuel Zazueta, Roel Ramírez, Oliver Pérez, Jake Sánchez, César Vargas, Erubiel Armenta, Felipe González, Alan Rangel, Gerardo Reyes y Jesús Cruz completan el bullpen.
Este cuerpo de apagafuegos podría ser mejor con la inclusión de Andrés Muñoz, pero los Marineros de Seattle no le dieron el permiso. De cualquier manera, tienen brazos de primera línea como el de Luis Cessa, quien puede hacer el relevo largo, y de Giovanny Gallegos, cerrador de los Cardenales de San Luis.
Colombia
Participaciones anteriores: 2006 (No participó)-2009 (No participó)-2013 (No participó)-2017 (11ro)
Balance de victorias y derrotas en Clásicos: 1-2
Promedio de edad del actual roster: 27.1
Jugadores vinculados a franquicias de MLB: 24
Manager: Jolbert Cabrera
Este es un conjunto joven, con una base de peloteros que vienen jugando juntos desde hace tiempo. A ese grupo han sumado varios hombres de experiencia para armar un plantel interesante.
Lo bueno: Tienen una buena proyección defensiva, tanto en el cuadro como en los jardines. Por otra parte, estamos en presencia de un equipo de jugadores rápidos. Finalmente, reclutar algunos Grandes Ligas como Gio Urshela, Jorge Alfaro y Harold Ramírez les cae como anillo al dedo.
Lo malo: No tienen una ofensiva de gran potencial, pero no quiere decir que no cuenten con bateadores interesantes. Por otro lado, su rotación tampoco es sólida, sobre todo después de que el mejor abridor proyectado, José Quintana se bajó del barco antes de comenzar el torneo.
Equipo titular: Jorge Alfaro (receptor), Reinaldo Rodríguez (primera), Donovan Solano (segunda), Gio Urshela (tercera), Dayan Frías (torpedero), Oscar Mercado (izquierdo), Jesús Marriaga (central), Harold Ramírez (derecho) y Jordan Diaz (designado).
Me gusta el corte de algunos jugadores como Jordan Díaz, uno de los mejores prospectos de Oakland. Es un hombre que genera un bateo sobre el promedio, pero su defensa y velocidad son limitadas. El dúo en el outfield con Mercado y Marriaga me encanta, así como los bates de Harold Ramírez y Alfaro. Quizás este no sea un plantel de sobrada calidad, pero sí está muy bien trabajado y recuerden que en el Clásico pasado ya le dieron batalla a Estados Unidos y le ganaron a Canadá.
Rotación: Julio Teherán, Reiver Sanmartin y William Cuevas. Los dos primeros lugares de la rotación convencen con Teherán, que lucha por regresar a MLB, y Sanmartin, a la espera de una oportunidad con Cincinnati. Cuevas ha sido un abridor con resultados decentes en la KBO (Liga Coreana en los últimos años).
Desde el bullpen pueden entrar Nabil Crismatt, Elkin Alcala, Tayron Guerrero, Danis Correa, Luis De Ávila, Santiago Florez, Rubén Galindo, Rio Gómez, Yapson Gómez, Adrián Almeida, Pedro García, Jhon Romero, Julio Vivas, José Torres, Ezequiel Zabaleta y Guillermo Zúñiga.
Crissmatt y Guerrero tienen un gran cambio. El primero se ha establecido en el staff de relevo de los Padres (tiene un gran cambio de velocidad) y el segundo, se ha tomado su tasa de café en Grades Ligas, pero ahora está en Japón (poderosa recta).
Canadá
Participaciones anteriores: 2006 (9no)-2009 (13ro)-2013 (12do)-2017 (15to)
Balance de victorias y derrotas en Clásicos: 3-8
Promedio de edad del actual roster: 27.5
Jugadores vinculados a franquicias de MLB: 19
Manager: Ernie Whitt
Es un roster con varios jugadores firmados por algunas franquicias de MLB, pero también buscaron a peloteros de gran calibre como Freddie Freeman, Bo Naylor, Tyler O´Neill o Carl Quantrill. La cuestión aquí es saber si esto será suficiente para competir en un grupo donde Estados Unidos, México y Colombia van a ser huesos duros.
Lo bueno: Siempre hace falta un líder y Canadá tiene a Freddie Freeman, quien se comprometió a estar en el Clásico desde hace seis meses. Abraham Toro es un utility con experiencia en Grandes Ligas que puede aportar y Edourad Julien se encuentra entre los mejores bateadores de las granjas de los Minnesota Twins.
No podemos dejar de mencionar que tienen un gran cuerpo de dirección, liderado por el experimentado Ernie Whitt. Además, Larry Walker, miembro del Salón de la Fama de Cooperstown, será el coach de primera y el papá de Carl Quantrill, Paul, el lanzador de bullpen.
Lo malo: No tiene una rotación profunda, tampoco un gran bullpen y ya sabemos que es difícil competir sin un buen staff de lanzadores, sobre todo en un evento con tantas restricciones como el Clásico.
Sus posibilidades de clasificar, de cierta manera, están atadas a lo que podían hacer Quantrill y Nick Pivetta, pero, este último declinó participar. Por tanto, tendrán que gestionar muy bien a los serpentineros con más edad.
Equipo titular: Bo Naylor (receptor), Freddie Freeman (primera), Edouard Julien (segunda), Abraham Toro (tercera), Otto López (torpedero), Jacob Robson (izquierdo), Tyler O’Neill (central), Jared Young (derecho) y Owen Caissie (designado).
De este grupo, el infield dispone de puntos altos con grandes talentos como Naylor, Otto y Julien, mientras en los jardines lo que aporte O´Neill será esencial.
Rotación: Cal Quantrill, Mitch Bratt y Phillippe Aumont. Quantrill es el as, pero hay que seguir a lanzadores jóvenes como Mitch Bratt y al veterano Phillippe Aumont. En el caso de Bratt, es un tirador que ha generado buenos números de ponches en las ligas menores.
En bullpen tienen a grupo liderado por Matt Brash, con un repertorio sólido en el que resalta la slider. Otros jóvenes con mucho potencial son Noah Skirrow y Cade Smith, así, que deberíamos seguirlos. El resto del cuerpo de relevistas lo integran Andrew Albers, John Axford, R.J. Freure, Adam Loewen, Scott Mathieson, Ben Onyshko, Evan Rutckyj, Curtis Taylor y Rob Zastryzny.
Gran Bretaña
Participaciones anteriores: Debutantes
Promedio de edad del actual roster: 26.3
Jugadores vinculados a franquicias de MLB: 20
Manager: Drew Spencer
Al igual que República Checa, Gran Bretaña consiguió su boleto para el Clásico en el clasificatorio de Europa en el pasado septiembre. Su roster ha mejorado un poco con respecto a aquella competencia, principalmente con algunos jugadores veteranos que vieron pasar su mejor momento.
Lo bueno: El hecho de participar en un Clásico es bueno, pero ellos quieren ir más allá e intentar ganar su primer juego. Para eso han reclutado a varios jugadores que pueden ayudar. En su roster hay dos decenas de peloteros que está firmados con franquicias de MLB y otros pasaron al menos una temporada por la Gran Carpa
Lo malo: Cargan con el mismo problema de muchos equipos, bullpen poco profundo y un staff de lanzadores sin mucho potencial, lo que será un dolor de cabeza para el manager. Ofensivamente tampoco tienen un gran conjunto.
Equipo titular: Harry Ford (receptor), Alex Crosby (primera), Lucius Fox (segunda), Darnell Sweeney (tercera), Nick Ward (torpedero), Chavez Young (izquierdo), Trayce Thompson (central), Anfernee Seymour (derecho) y Justin Wylie (designado).
Las dos figuras más importantes son Harry Ford y Trayce Thompson. Ford está en el Top 100 de los mejores prospectos de Baseball America y MLB Pipeline. Es un receptor de mucha potencia y buena ofensiva. Thompson, por su parte, recibió una gran oportunidad con los Dodgers en 2022 y terminó aprovechándola. No resalta por su defensa, pero puede batear sobre el promedio.
Rotación: Vance Worley, Tuler Viza, McKenzie Mills y Akeel Morris. Aquí, Worley lanzó en MLB ocho años y sumó temporadas interesantes, principalmente con los Phillies. Viza es un abridor convertido en relevista en 2022, pero tiene años de experiencia en Ligas Menores como titular. Morris, por otro lado, fue convertido recientemente en abridor por la organización de los Giants. Long inició diez juegos la temporada pasada para la filial Single-A de los Orioles de Baltimore.
En el bullpen podemos seguir a dos figuras intrigantes: Ian Gibaut y Tahnaj Thomas, este último un prospecto de relevo para los Piratas de Pittsburgh.
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