Tal vez los Warriors estaban oxidados después de tanto descanso. Quizá los Raptors jugaron demasiado bien.
Pero el caso es que el ataque de Golden State no lució su dinamismo habitual este jueves por la noche, en el primer partido de la Final de la NBA. Y por primera vez en la era de dominio que han ejercido en la liga, los Warriors están en desventaja por 1-0 en la serie por el título.
Por los ganadores, el camerunés Pascal Siakam logró la mejor marca de su carrera en los playoffs, al anotar 32 puntos, y fue decisivo en el triunfo de Toronto por 118-109 sobre los actuales bicampeones.
Con su aporte y el de los también estelares Kawhi Leonard (23 puntos) y Marc Gasol (20), los Raptors no lucieron como un equipo debutante en estas instancias. Controlaron la acción durante buena parte del partido ante un equipo que comenzó su quinta aparición consecutiva en la Final, e hicieron delirar de júbilo a los espectadores canadienses.
It's the TOP 3 PLAYS from Game 1 of the #NBAFinals presented by @YouTubeTV! pic.twitter.com/HMv0Kt1eFN
— NBA (@NBA) May 31, 2019
“Pienso que hemos hecho un trabajo bastante bueno en casa”, dijo Siakam. “Los fanáticos fueron increíbles, hombre. Simplemente quiero decir eso. Desde que llegamos al calentamiento hasta que el partido terminó, sólo recibimos apoyo, y luego esto fue una locura. Jamás había visto algo así”.
Por el contrario, Golden State atinó apenas el 44% de sus disparos y perdió el balón 17 veces en una preocupante demostración, aun como visitantes. La última vez que los Warriors habían sido derrotados en el primer juego de la Final se remonta a 1967.
“Su defensa fue estupenda, y nosotros no estuvimos en nuestra mejor noche”, opinó el entrenador Steve Kerr. “Pero simplemente nos superaron, así de simple. Hay que pensar en lo que sigue”.
Lo que sigue es el segundo partido, el domingo en Toronto.
Los Warriors jugaron por primera vez en 10 días y estuvieron en desventaja durante casi 43 de los 48 minutos del encuentro. El déficit era de 10 puntos al descanso, lo que representó el cuarto encuentro consecutivo en que han estado abajo por al menos una decena de unidades en algún momento.
En los tres partidos anteriores, Golden State logró remontar para vencer a Portland y clasificarse por quinta vez consecutiva a la Final. Pero ese jueves Toronto no permitió que la ventaja se le escapara.
“Uno trata de que no haya sequías a la ofensiva, porque conoce la capacidad que tienen ellos para anotar rápido”, recalcó el entrenador de Toronto, Nick Nurse.
Stephen Curry y Klay Thompson se combinaron por los Warriors para realizar 16 encestes de campo. Pero el resto apenas tuvo protagonismo. Draymond Green, quien sí logró un triple doble, atinó solo dos de nueve en tiros de campo, mientras que Andre Iguodala embocó tres de siete, fallando sus cuatro triples.
Y Kevin Durant, el Jugador Más Valioso de las últimas dos ediciones de la final, no volverá tampoco para el segundo partido. Los Warriors han dicho que el astro no jugará sino hasta que pueda realizar una práctica normal.
El jueves, el entrenador Steve Kerr consideró improbable que Durant participe en un entrenamiento antes de que el equipo vuelva al área de la Bahía de San Francisco a fin de prepararse para el tercer duelo.
Así que, si los Warriors van a mejorar el domingo, tendrán que hacerlo sin la ayuda de Durant.
AP / OnCuba