Corea del Norte anunció hoy jueves que probó su primer misil crucero en un momento en que expande sus capacidades militares y en medio de crecientes tensiones con varias naciones del área y Estados Unidos.
La noticia sobrevino un día después de que el ejército surcoreano detectara que Pyongyang había lanzado varios misiles crucero hacia el mar frente a su costa occidental. El Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur no dio evaluaciones específicas adicionales, ni el número de proyectiles ni sus características de vuelo.
La Agencia Central de Noticias de Corea del Norte dijo que el misil, llamado Pulhwasal-3 31, sigue en fase de desarrollo y que el lanzamiento no fue una amenaza a sus vecinos. El misil es “estratégico”, con lo cual se dejó entrever la intención de equiparlo con armas nucleares.
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Fue la segunda prueba de Corea del Norte en lo que va del año, luego de que el 14 de enero lanzó el primer misil balístico de alcance intermedio con combustible sólido. Un reflejo de sus intentos por actualizar su arsenal capaz de alcanzar bases militares de Estados Unidos en Japón y Guam.
Aunque las sanciones de las Naciones Unidas no prohíben directamente las actividades de misiles crucero norcoreanos, los expertos aseguran que podrían representar una grave amenaza para Corea del Sur y Japón, toda vez que están diseñados para ser más difíciles de detectar por los radares.
De acuerdo con los norcoreanos, el nuevo misil tiene capacidad nuclear y un alcance de hasta 2 mil kilómetros, por lo que podría llegar a bases militares estadunidenses en Japón.