La franquicia de la NFL [Liga Nacional de Fútbol, por sus siglas en inglés] anunció el lunes en Washington que retirará de inmediato el nombre “Redskins” [Pieles Rojas] y el logo de un indio debido a que resulta ofensivo a los americanos nativos.
Se deberá seleccionar un nuevo nombre para uno de los equipos más antiguos de la liga de fútbol americano. Pero no quedó claro cuán rápido será.
El equipo dijo que retiraba el nombre y logo, y en estos momentos estaban trabajando para tener un nuevo nombre y diseño. El anuncio se hizo con el viejo membrete con el nombre de los Redskins debido a que el equipo, técnicamente, lo retiene hasta que se seleccione y apruebe el nuevo.
La “R” podría ser reemplazada por Redtails [Colas Rojas], Redwolves [Lobos Rojos] o Redhawks [Halcones Rojos]. Redtails es un homenaje a los pilotos Tuskegee de la Segunda Guerra Mundial y figura como el apelativo favorito en las apuestas en el portal BetOnline [ApuestasOnline]. El grupo señaló: “Sería un honor y nos complacería trabajar con la organización durante y después del proceso de cambio de nombre, en caso de que se adopte este nombre”.
Será el primer cambio de nombre en la NFL desde finales de la década de los 90, cuando los Petroleros de Tennessee se convirtieron en los Titanes.
Después de que el presidente Donald Trump criticara la semana pasada a los Redskins y a los Indios de Cleveland, de Grandes Ligas, por valorar un cambio de nombre, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Kayleigh McEnany, dijo que el presidente “cree que la comunidad indígena estará muy molesta por esto y tiene una encuesta que lo respalda”. Hizo referencia a un sondeo realizado en 2016 por The Washington Post que muestra que el 90% de los americanos nativos no están molestos con el nombre, una encuesta que ya ha sido desacreditada por expertos.
Defensores de los americanos nativos han criticado desde hace mucho tiempo un nombre que consideraban un “epíteto racista”.
Más de una docena de líderes y organizaciones nativas estadounidenses escribieron la semana pasada al comisionado de la NFL, Roger Goodell, reclamando que dejaran de emplear el nombre de inmediato.
En la carta dijeron que esperaban que “la NFL inicie un firme, significativo proceso de reconciliación con los líderes, tribus y organizaciones de aborígenes estadounidenses para reparar décadas de violencia emocional y otros graves perjuicios que ha causado a los pueblos indígenas este nombre racista de equipo”.
Las protestas contra el nombre se remontan a 1999, cuando Snyder adquirió el equipo. Siempre se mostró muy reticente a considerar un cambio.
Pero los fuertes pronunciamientos de los patrocinadores, incluyendo una compañía administrada por un dueño minoritario, alteraron la ecuación.
FedEx, la empresa de mensajería, se convirtió a inicios de este mes en el primer patrocinador en anunciar que había pedido el cambio de nombre, algo importante porque su director ejecutivo, Frederick Smith, es un accionista minoritario del equipo. FedEx pagó 205 millones de dólares para darle nombre al estadio del equipo en Landover, Maryland.
Nike y otras empresas retiraron el material del equipo de sus tiendas en Internet.