Por San José de las Lajas, en Mayabeque

Muy cerca de La Habana, a poco más de 30 kilómetros al sureste, se encuentra San José de las Lajas. Atravesada por la Carretera Central y cercana también a la Autopista Nacional, esta ciudad es la cabecera del municipio de igual nombre y la capital provincial de Mayabeque.

No obstante, su historia es mucho más antigua que la de la provincia en la que actualmente se asienta, una de las dos más jóvenes de Cuba, con apenas 15 años de creada. 

Conocida popularmente como San José, los orígenes de esta localidad se remontan al período colonial. Aunque antes hubo asentamientos aborígenes en la zona y luego, ya en la colonia, se instalaron hatos y haciendas, el poblado no comenzó a tomar cuerpo hasta finales del siglo XVIII.

La construcción de una bodega en un punto del camino que unía a La Habana con Güines, y luego el levantamiento de una iglesia, favorecieron el asentamiento de vecinos en el lugar. Precisamente, la fecha de inauguración del templo católico, en 1788, se toma hoy como su fecha fundacional.

San José tomó su nombre de la iglesia, que a su vez era también el de una hacienda ya existente en la zona. En cuanto a las lajas, con ello se hace referencia a un tipo de piedra plana abundante por esos lares que, al igual que el santo, aparece representada en el escudo del municipio.

A lo largo de los dos siglos siguientes, la localidad siguió creciendo impulsada por hitos como el establecimiento de negocios, la construcción de un teatro en 1860, la llegada de la electricidad a inicios del siglo XX y, poco después, de la Carretera Central. Además, la zona también se vio involucrada en las luchas por la independencia y luego, las de carácter revolucionario.

Aunque nunca llegó a convertirse en una de las principales ciudades de Cuba, San José sí ha mantenido su relevancia local y regional. Antes de convertirse en la capital de Mayabeque, fue también una de las principales localidades de la antigua provincia Habana.

Con sitios emblemáticos como su parque principal, su icónica glorieta y la iglesia de igual nombre, San José de las Lajas sufre también hoy el impacto de la severa crisis económica, la emigración y los no pocos problemas extendidos por toda la isla. A sus lugares y cotidianidad actual nos acerca este domingo a través de sus imágenes el fotorreportero Otmaro Rodríguez.