Este 1 de enero de 2026, Zohran Mamdani prestó juramento como el alcalde número 112 de la ciudad de Nueva York, convirtiéndose en una figura histórica por múltiples razones: es el primer alcalde musulmán, el primer alcalde de origen surasiático y el alcalde más joven en ocupar el cargo en más de un siglo.
Una ceremonia cargada de simbolismo
La toma de posesión se realizó poco después de medianoche en un escenario lleno de significado: la antigua estación de metro Old City Hall, una joya arquitectónica cerrada desde 1945 que fue una de las 28 estaciones originales del sistema de metro neoyorquino inauguradas en 1904.
La fiscal general de Nueva York, Letitia James, tomó el juramento mientras Mamdani colocaba su mano sobre el Corán, siendo la primera vez en la historia que un alcalde de Nueva York utiliza el texto sagrado del islam para ser investido.
“Es el mayor honor y un privilegio de toda una vida”, declaró Mamdani tras asumir el cargo.
El demócrata de 34 años, nacido en Kampala, Uganda, hijo de la reconocida cineasta india Mira Nair y de un profesor ugandés, utilizó durante la ceremonia dos ejemplares del Corán: uno de la Biblioteca Pública de Nueva York y otro que perteneció a su abuelo.
Un socialista demócrata con promesas ambiciosas
La plataforma electoral de Mamdani se centró en enfrentar la crisis de asequibilidad en una de las ciudades más caras del mundo. Entre sus principales promesas de campaña destacan:
- Cuidado infantil universal y gratuito para todos los neoyorquinos.
- Congelamiento de alquileres para cerca de dos millones de inquilinos con renta regulada.
- Autobuses urbanos gratuitos de forma permanente, una medida que se estima costaría 800 millones de dólares anuales.
- Construcción de 200 mil nuevas unidades de vivienda asequible.
- Salario mínimo de 30 dólares por hora para 2030.
- Supermercados operados por la ciudad —uno en cada distrito— para reducir los precios de los alimentos.
Mamdani propone financiar estas iniciativas mediante aumentos de impuestos para las corporaciones y las personas que ganan más de un millón de dólares al año, aunque esto requeriría la aprobación de la Legislatura estatal y del gobernador.
El camino hacia la alcaldía
Antes de ingresar a la política, Mamdani trabajó como consejero en prevención de ejecuciones hipotecarias, ayudando a propietarios de bajos ingresos en Queens con notificaciones de desalojo. Esta experiencia lo motivó a postularse para abordar la crisis de vivienda y asequibilidad.
En 2019, fue elegido para representar al distrito 36 de la Asamblea Estatal de Nueva York, que abarca Astoria y Long Island City en Queens, siendo reelegido en 2022 y 2024. Como asambleísta, ayudó a lanzar un programa piloto exitoso de autobuses sin tarifa.
El 23 de octubre de 2024 anunció su candidatura para la alcaldía, y su campaña centrada en la asequibilidad sorprendió al establishment político cuando ganó las primarias demócratas en el verano de 2025. Contó con el respaldo de figuras progresistas como la representante Alexandria Ocasio-Cortez y el senador Bernie Sanders, quien dirigió la ceremonia de investidura pública programada para la tarde del 1 de enero.
Reactivar a los demócratas
La ambiciosa agenda de Mamdani enfrenta varios obstáculos. El congelamiento de alquileres depende de la Junta de Regulación de Alquileres de Nueva York, cuyos miembros son designados por el alcalde, pero con mandatos escalonados.
Durante 2026 seguirán funcionarios designados por el alcalde saliente Eric Adams, lo que podría retrasar la implementación de esta medida.
La llegada de Mamdani a la alcaldía coincide con un momento en que el Partido Demócrata a nivel nacional busca reactivar su base y debate si debe desplazarse más hacia la izquierda, de cara a las próximas elecciones de medio término en el otoño de 2026.
“En este momento de oscuridad política, Nueva York será la luz”, afirmó el nuevo alcalde. “Aquí creemos en defender a aquellos a quienes amamos, ya sean migrantes, miembros de la comunidad trans, mujeres negras, una madre soltera que sigue esperando que bajen los precios de los alimentos o cualquier otra persona que se encuentre entre la espada y la pared”.
Con una celebración callejera bautizada como “Inauguración de una nueva era” frente al Ayuntamiento, Nueva York comienza 2026 con expectativas de transformación bajo el liderazgo del alcalde más joven del siglo.
