Cuba celebra este viernes el 40 aniversario de la llegada al espacio del cosmonauta cubano Arnaldo Tamayo, el primer latinoamericano en orbitar el planeta Tierra como participante de la misión Soyuz-38, de la ahora extinta Unión Soviética.
Para el hoy general de brigada, ver la Isla desde el espacio fue “muy emocionante, de gran alegría”, aunque dice que “fue poco el tiempo para observarla, solo segundos, pero había pocas nubes, lo que nos permitió verla bien”, como un “cocodrilo gigante”, según declaró a la revista cubana Juventud Técnica, en una entrevista a propósito del aniversario.
El 18 de septiembre de 1980 Tamayo viajó junto al cosmonauta soviético Yuri Romanenko en la nave Soyuz-38, que despegó desde el cosmódromo de Baikonur, en Kazajistán, y luego se acopló a la estación orbital Saliut-6 tripulada por los también soviéticos Leónid Popov y Valeri Riumin.
El presidente de Cuba, Miguel Díaz-Canel, destacó este viernes en su cuenta de Twitter que “un guantanamero, mestizo y humilde, se convirtió en el primer cosmonauta de Latinoamérica. Como tripulante de la Soyuz-38, Arnaldo Tamayo, la Revolución cubana y los pobres de la tierra entraron a la historia de los vuelos espaciales”.
Hace 40 años, un guantanamero, mestizo y humilde, se convirtió en el primer cosmonauta de Latinoamérica. Como tripulante de la Soyuz-38, Arnaldo Tamayo, la Revolución cubana y los pobres de la tierra entraron a la historia de los vuelos espaciales.#SomosCuba #SomosContinuidad pic.twitter.com/gHsghStkr2
— Miguel Díaz-Canel Bermúdez (@DiazCanelB) September 18, 2020
En otro mensaje, el mandatario destacó que durante sus más de 7 días en el espacio el cosmonauta cubano aplicó 21 experimentos de la Academia de Ciencias de Cuba en áreas como biología, física, geología, medicina y psicología.
El 18 de septiembre de 1980, #Cuba celebró jubilosa la hazaña de su primer cosmonauta. Arnaldo Tamayo orbitó la Tierra 128 veces y durante sus más de 7 días en el espacio, aplicó 21 experimentos de nuestra Academia de Ciencias.#SomosCuba #SomosContinuidad pic.twitter.com/rVBa0RDJCT
— Miguel Díaz-Canel Bermúdez (@DiazCanelB) September 18, 2020
Tamayo, un piloto de combate de la Fuerza Aérea Cubana –oriundo de la oriental provincia oriental Guantánamo– se presentó junto a otros 40 candidatos de la Isla a la convocatoria para futuros cosmonautas.
Los aspirantes debían contar con más de 10 años de experiencia como piloto, ser aptos desde el punto de vista médico y físico y acumular los conocimientos técnicos y profesionales para una misión de ese tipo. Además, se les pedía dominar el idioma ruso.
Finalmente, Tamayo fue seleccionado en 1978 para integrarse al Programa Intercosmos, un proyecto científico de colaboración en materia espacial creado entre la Unión Soviética y otros países como Cuba.
A sus 78 años, y cuatro décadas después del histórico viaje al espacio, el militar relata que de las ocho horas diarias planificadas para el descanso, él solo dormía cuatro de ellas porque no quería perder la oportunidad de observar el universo, tomar fotos y videos de esos momentos.
“Si esta es la única oportunidad de estar en el cosmos, yo no vine a dormir”, pensaba el cosmonauta cubano.
El 26 de septiembre de 1980 regresó a la Tierra en la cápsula de descenso de la nave Soyuz-38, tras dar 128 vueltas alrededor del planeta y permanecer en el cosmos siete días, 20 horas, 43 minutos y 24 segundos.
