Cuba es una de las principales potencias en la modalidad de béisbol para ciegos, como lo reafirma el título conquistado en la segunda Copa Internacional organizada por la Confederación Mundial de Béisbol y Softbol (WBSC, por sus siglas en inglés), celebrada del 27 al 29 de septiembre en Farnham Park, Buckinghamshire, Reino Unido.
Los antecedentes para Cuba en la modalidad radicaban en la participación en un torneo por invitación efectuado en 2017 en Francia, donde la selección antillana ganó y tuvo como rivales a conjuntos de Alemania, Italia y el país sede.
Dos años después, en octubre de 2019 en Roma, participó en otro torneo con la presencia de ocho países. Allí estuvieron junto a Colombia, Venezuela, Gran Bretaña, Estados Unidos, Alemania, Francia e Italia. En esa ocasión, el equipo dirigido por el ex inicialista villaclareño René Peña cedió en la final ante los locales con cerrada pizarra de 1-0.
Después llegó la pandemia y Cuba no participó en la primera edición de la Copa Internacional en 2022 en Países Bajos, que ganó Italia, escoltada por Gran Bretaña y Estados Unidos.
Tras este período de ausencia al concierto internacional, Cuba regresar a una cita de máximo nivel como la reciente Copa de Reino Unido 2024 gracias, en gran medida, a la donación realizada por la Asociación Nacional de Amistad Italia-Cuba (Anaic), que contribuyó con un aporte financiero para comprar los boletos de avión del equipo cubano.
La convocatoria fue realizada por la Asociación Italiana de Béisbol para Ciegos (Aibxc), que aportó 12 mil euros, mientras la Anaic sumó 3650 euros, y otros donantes entregaron 1650 euros.
Los italianos, inventores de esta modalidad, querían a sus principales rivales en Reino Unido 2024.
El torneo
Los organizadores de la justa, quizá intencionalmente, situaron a Cuba e Italia en el mismo grupo junto a Países Bajos y China. En la otra llave jugaron Paquistán, Estados Unidos, Hungría y los locales.
Incluso, Cuba e Italia, se enfrentaron en el primer partido de la llave. El partido concluyó con empate a 6 carreras en 6 entradas (los partidos estaban pactados a cinco innings o 90 minutos), para ratificar la rivalidad entre ambos. En ese sexto capítulo, Cuba puso el juego 6-4, pero Italia empató en el cierre de ese capítulo. El duelo terminó empatado porque el calendario tenía previsto varios partidos en la jornada y había un solo estadio disponible.
El segundo choque era el último de la primera fecha, y se suspendió por oscuridad ante Países Bajos en el tercer capítulo cuando Cuba ganaba 8-0. Fue necesario hacerlo, porque juegan cinco invidentes y un vidente en segunda base que orienta a sus jugadores. El duelo fue decretado victoria para Cuba.
La segunda fecha le deparó cómodo triunfo de 8-0 ante China. Con dos victorias y un empate, quedó igualado con Italia en la cima del grupo, pero finalizó ubicado en primer lugar, por mejor criterio de desempate.
La semifinal ante los locales (segundos del otro apartado) la solventó con cómoda pizarra de 5-0. La final, como todos esperaban, fue contra Italia.
Cuba ganó el torneo con cerrada victoria de 2-1. Los europeos comenzaron delante con la única carrera que anotó en el mismo primer inning. Cuba ripostó inmediatamente en la parte baja de ese capítulo, con indiscutible de Yaniel Pérez, quien fue remolcado por el capitán Maikel Merino.
El partido se mantuvo con paridad hasta el cuarto capítulo, en el que con hombre en segunda y tercera, Maikel Barroso impulsó la carrera de la victoria. Solo quedó una oportunidad para Italia, que no pudo empatar el encuentro.
Cuba es el nuevo campeón mundial del béisbol para ciegos, en una muestra clara de su desarrollo en esta novedosa modalidad. Una luz para el béisbol cubano.
Al habla con el director
¿En qué consiste el béisbol para ciegos? ¿Quiénes jugaron por Cuba? ¿Cuántas provincias estaban representadas? ¿Qué cantidad de jugadores tenía el equipo?
El habanero Roberto Carmona, mánager del conjunto, ofreció a OnCuba una valoración previo a su partida a tierras europeas: “El equipo está conformado por diez jugadores, además de otros cinco jugadores que hacen función de entrenadores y paleteros o árbitros. La selección estuvo conformada por representantes de Santiago de Cuba, Villa Clara, Artemisa y La Habana”.
¿En que consiste el béisbol para ciegos?
El béisbol para ciegos se juega en un terreno de béisbol para jugadores convencionales. Solo es válido de segunda a tercera base. No obstante, ellos tienen que pasar por primera base y llegar a segunda, que sería la primera de ellos. La pelota tiene un cascabel por dentro. Mediante ese sonido, el que está a la defensiva puede atraparla y tirar a segunda base.
En segunda hay dos bases. Una para el vidente y otra para el no vidente. Juegan al campo cinco no videntes, cada uno con su antifaz, y ese vidente en segunda, en una almohadilla que está a 3.96 metros de la segunda. Hasta ahí llega la pelota y se canta out o quieto según determine el árbitro.
¿Cómo se orientan los jugadores?
Hay cuatro sonidos casi a la vez. La pelota con el sonido del cascabel, la primera base que tiene una onda sonora por debajo, y ellos tienen que pasar por ahí. En segunda hay un paletero que da con unas paletas, para indicarle al corredor que está llegando. Y está el sonido del vidente que está en segunda, que les habla a sus jugadores para indicarles las acciones de juego.
Son cuatro sonidos que tienen que diferenciar. Las personas invidentes, generalmente, desarrollan mucho el estado espacial, pero aun así es un poco complicado.
¿Cuánto duran los juegos?
Según el congresillo del evento se puede jugar de tres maneras: cinco entradas o una hora y media como en este torneo, siete o nueve entradas. A la hora de un empate se juega una entrada más, y se comienza con un hombre en segunda y otro en tercera.
¿Qué desarrollo tiene la modalidad en Cuba?
Tenemos 12 provincias que la juegan. Se realizan competencias zonales, nacionales, provinciales, y de ahí sacamos la selección nacional.
