El equipo cubano debutará enfrentando a su similar de Países Bajos en el V Clásico Mundial de Béisbol, en partido programado para la capital de Taiwán el 8 de noviembre de 2023, según anunciaron los organizadores del torneo.
La escuadra caribeña, insertada en el grupo A de ese certamen, chocará seguidamente contra Italia (día 9), Panamá (10) y los anfitriones de Taipéi (12), en duelos con asiento en el estadio de Taichung que definirán los clasificados a la segunda ronda, de acuerdo con la agencia Prensa latina (PL).
El Clásico de 2023 reúne en su grupo A, con sede en Tokio, a los elencos de Japón, Corea del Sur, Australia y la República Checa; mientras que Estados Unidos, México, Colombia, Canadá y Reino Unido animarán el apartado C, que tendrá su escenario en la ciudad estadounidense de Phoenix .
Por su parte, la llave D quedó reservada para la también urbe estadounidense de Miami, donde rivalizarán las fuertes selecciones de Puerto Rico, Venezuela y República Dominicana, junto a Israel y Nicaragua, precisa la publicación.
Estados Unidos es el campeón defensor del torneo, tras vencer en la final de la edición de 2017 al representativo de Puerto Rico.
La quinta versión del certamen, convocado cada cuatro años por la Confederación Mundial de Béisbol y Softbol (WBSC) de conjunto con la Major League Baseball (MLB), debió realizarse en 2021, pero la pandemia de COVID-19 obligó a los organizadores a postergarlo para 2023.
Recuerda PL que la mejor actuación de Cuba en estos clásico data de 2006, en la edición inicial, cuando llos de la Isla llegaron a la gran final. En esa instancia cayeron ante Japón, que se convirtió así en primer monarca de la justa planetaria, mientras los antillanos se colgaban la plata.
El béisbol de Cuba atraviesa un momento de crisis, marcado por la sequía de buenos resultados en torneos al máximo nivel y una baja del nivel de juego en la Serie Nacional. Entre sus motivos está la grave crisis económica que afecta a todos los ámbitos de la sociedad cubana, y ha influido en un éxodo constante de jugadores hechos y jóvenes talentos, con la mira principalmente en la MLB.
Con el objetivo de reconquistar el lugar cedido, la Federación Cubana de Béisbol (FCB) se han mostrado abierta a convocar a jugadores insertados por su cuenta en circuitos profesionales fuera de la Isla para representar al país en los principales torneos, entre ellos el Clásico Mundial.
Sin embargo, el presidente de esa entidad, Juan Reynaldo Pérez Pardo, denunció recientemente una campaña de presión para que los posibles peloteros convocados declinen cualquier invitación de sumarse a la selección nacional de Cuba.
