Una carrera espartana para Cuba

Además de los 800 corredores de Estados Unidos que participarán este domingo en el maratón de La Habana, unos mil ya se han inscrito para la Reebook Spartan Race que tendrá lugar en la Isla en marzo de 2017.

Esta carrera, la primera de su tipo que se celebrará en Cuba, está auspiciada por la empresa MultiRace asentada en Miami y enfocada en las carreras deportivas. En un comunicado difundido por la compañía, se anuncia que el evento ofrecerá a los corredores “una oportunidad única para probar sus límites en uno de los lugares más emblemáticos del mundo”, y la describe como “una apuesta por la diplomacia deportiva para fomentar el contacto entre ambos pueblos”.

Su convocatoria ha tenido gran aceptación y los mil cupos puestos a disposición, a un monto de $ 499 por persona, se agotaron en breve tiempo. Incluso, de acuerdo con los organizadores, existe un listado con cerca de unos doscientos interesados a la espera de la posible retirada de corredores confirmados para la competición.

There’s an upcoming spartan race in Cuba! 😱😱😱

— SWOLVERINE (@BIGMIG0517) 31 de octubre de 2016

Más allá de la recaudación monetaria, insisten los organizadores, lo principal es el valor deportivo y cultural de la carrera. “El deporte es un idioma que todos compartimos y que no necesita interpretación”, comentó al respecto Joe De Sena, fundador y director ejecutivo de Spartan Race. En el comunicado del equipo coordinador se confirma la voluntad de realizar “un encuentro de país a país, de persona a persona, donde lo atlético prime”.

Para ello, junto a los corredores de Estados Unidos participará de manera gratuita medio centenar de atletas de la Isla, seleccionados por las autoridades deportivas de Cuba. Además, los organizadores esperan que el desarrollo de la competencia ofrezca “trabajo y entretenimiento a un número considerable de cubanos”.

La respuesta de estadounidenses a la convocatoria de la carrera contrasta con el supuesto enfriamiento de las relaciones entre los dos países luego del triunfo electoral de Donald Trump. Su inscripción está basada en una de las categorías autorizadas hasta hoy para viajar a la Isla, que permite a los norteamericanos participar en competencias y exhibiciones atléticas en Cuba.

Una figura importante en el lanzamiento del evento ha sido el empresario Joe DaGrosa, dueño de la aerolínea Eastern que realiza vuelos chárter entre La Habana y Miami y quien tiene también vínculos con el maratón habanero. DaGrosa ha reconocido el valor que podría tener la competición para aumentar el interés en Cuba más allá del turismo tradicional y ha trabajado para ello con su hijo, gerente corporativo de MultiRace.

Best news of the day (so far …)

It’s happening!!!@SpartanRace in Cuba.
March 18, 2017 pic.twitter.com/j6LrrCgajn

— Jason Christley 📎 (@jay_christley) 8 de noviembre de 2016

No obstante, para evitar malentendidos los organizadores de la carrera aseguraron al periódico El Nuevo Herald haber tramitado los permisos necesarios con el Departamento del Tesoro, para evitar multas por la aplicación de la Ley Helms-Burton.

La Reebook Spartan Race de Cuba se inscribe en la categoría de Spartan Spring, la menos rigurosa de las llamadas carreras espartanas que desde hace varios años se celebran en Estados Unidos y una decena de países. Contará con un circuito más seguro y controlado, con una extensión de entre 3 y 5 millas que deben ser vencidas por los participantes en alrededor de 40 minutos. Tendrá, además, una veintena de obstáculos y se realizará en una zona aún por determinar del occidente de la Isla.