Las temperaturas del agua en las bahías entre el continente y los Cayos de Florida han sido tan cálidas que los cientíificos dicen que se encontraban entre las más altas jamás registradas en la Tierra.
La temperatura del agua en una boya en Manatee Bay, al sur de Miami, alcanzó unos increíbles 101,1 grados Farenheit (38,1 C) el pasado lunes por la noche. Más alta que los 99,7 grados no oficiales que se informaron una vez en Kuwait.
El calor se ha estado acumulando en el sur de Florida durante semanas, cuando la región y gran parte del oeste de Estados Unidos sufrieron temperaturas mucho más cálidas de lo normal.
En Miami, el índice de calor, o sea, cómo se siente la temperatura, ha superado los 100 grados durante 43 días consecutivos, 11 días más que el récord anterior.
Las temperaturas de la superficie del mar en el extremo sur de Florida y los Cayos están más de 2 grados por encima de lo normal. “Llamarle a esta ola de calor sin precedentes es quedarse corto”, dijo un científico floridano.
Hay preocupación por la salud de los arrecifes de coral de los Cayos de Florida debido justamente al aumento de las temperaturas.
Se está llevando a cabo una operación de rescate urgente para salvar a las especies de coral de Florida de la extinción. Múltiples arrecifes alrededor de los Cayos de Florida ahora están completamente blanqueados o muertos a abo de una escalada que tuvo lugar en tan solo dos semanas, dijeron expertos en corales.
Los expertos ahora dicen que esperan una “mortalidad completa” de los arrecifes blanqueados en solo una semana, y les preocupa que los arrecifes a mayores profundidades puedan enfrentar el mismo destino si el calor del océano continúa aumentando.
El coral es extremadamente sensible a los cambios de temperatura. Las temperaturas demasiado altas durante demasiado tiempo hacen que se decolore y se vuelva blanco a medida que expulsan su fuente de alimento de algas y mueren de hambre lentamente.
Un informe de Coral Restoration Foundation encontró “100% de mortalidad de coral” en Sombrero Reef, frente a la costa de Marathon, en los Cayos de Florida. “Esto es similar a la muerte de todos los árboles de la selva tropical”, dijo Keri O’Neal, directora y científica principal del Acuario de Florida. Esta es la versión submarina de la desaparición de los árboles en la selva tropical. Los corales cumplen el mismo papel fundamental”.