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El número de muertos en Italia debido al nuevo coronavirus superó hoy jueves al de China. El flagelo se va extendiendo hacia Occidente. Los Estados Unidos y otros países enlistaron a miembros del ejército y reforzaron todos los aspectos posibles la preparación para incremento de pacientes.
En los Estados Unidos, el ejército preparó hospitales militares móviles para desplegarlos en algunas de las principales ciudades. En Madrid, un hotel de cuatro estrellas fue habilitado como hospital. Centros médicos instalaron sitios de análisis para conductores que atrajeron enormes filas de vehículos esperando que las enfermeras tomaran muestras de sus fosas nasales.
En su avance hacia Occidente, el brote infectó a por lo menos un mandatario europeo, el príncipe Alberto II de Mónaco, de 62 años, quien continúa trabajando desde su oficina.
Aparentemente, también ha abierto un alarmante nuevo frente en África, continente con débiles sistemas de salud pública.
En la sede de las Naciones Unidas en Nueva York, el secretario general Antonio Guterres dijo que el mundo «está en guerra con un virus» y advirtió que «es casi seguro que se presente una recesión global, tal vez de dimensiones sin precedentes».
«Si permitimos que el virus se propague como un incendio forestal — especialmente en las regiones más vulnerables del mundo — matará a millones de personas», afirmó.
Con 60 millones de habitantes, Italia registró al menos 3.405 muertos, unos 150 más que en China, país con una población 20 veces mayor. Al mismo tiempo, Wuhan, la ciudad china en donde el virus surgió por primera vez hace tres meses, no reportó casos nuevos, una señal de que los rígidos cierres surgieron efecto.
En un indicio de cómo han cambiado las fortunas en Oriente y Occidente, funcionarios de Nueva York fueron enviados a China para adquirir más respiradores artificiales.
En una visita a la ciudad de Milán, Sun Shuopeng dijo que estaba impactado de ver a tantas personas en las calles, utilizando el transporte público y comiendo en hoteles.
«En este momento necesitamos frenar toda actividad económica y debemos frenar el desplazamiento de personas», afirmó. «Todas las personas deberían estar en sus casas en cuarentena».
El Congreso de los Estados Unidos sopesa una propuesta de un paquete de emergencia de 1 billón de dólares que entregaría cheques directamente a las familias en dos fases: la primera consistiría en pagos de 1.000 dólares por cada adulto y de 500 por cada hijo.
En los Estados Unidos el número de fallecimientos aumentó a por lo menos 170, en su mayoría ancianos. La Universidad Johns Hopkins, que ha monitoreado el virus a nivel mundial, señaló que hay al menos 11.000 infecciones.
A nivel global, el número de fallecimientos se aproxima a los 10.000, y el total de infecciones rebasó los 240.000, incluyendo a casi 85.000 pacientes que se han recuperado.
OnC/AP
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