Autoridades migratorias de Panamá y Cuba analizan mecanismos para facilitar la llegada de visitantes cubanos a la Zona Libre de Colón (ZLC), la más grande del continente, sin que ello suponga eliminar el requisito obligatorio de visa estampada para los nacidos en la Isla.
El asunto fue tratado durante la quinta ronda de conversaciones migratorias entre ambos países, una reunión celebrada este lunes en la capital panameña, en la que participaron el director de Asuntos Consulares y Cubanos Residentes en el Exterior, Ernesto Soberón Guzmán; y la directora del Servicio Nacional de Migración de Panamá, Samira Gozaine, entre otros funcionarios.
«En torno al tema de las visas estampadas y la tarjeta de turismo, se analiza la posibilidad de firmar algún convenio, en conjunto con la Zona Libre de Colón, de tal manera que los turistas y empresarios cubanos puedan entrar a Panamá más fácil y eliminar definitivamente la tarjeta de turismo y quedarse con la Visa Estampada», indicó el Servicio Nacional de Migración de Panamá.
«En este momento el Servicio Nacional de Migración se encuentra revisando los procedimientos de ingreso como turista al país para los ciudadanos cubanos y se remite al procedimiento que establece el Decreto Ley 3 del 22 de febrero de 2008», agregó la información oficial del encuentro.
Por su parte, Soberón Guzmán aseguró en su cuenta de Twitter que la reunión se desarrolló «en un ambiente cordial, franco y de respeto mutuo», y que en la misma se había intercambiado sobre «el comportamiento del flujo migratorio y las políticas migratorias de ambos países», sin ofrecer más detalles.
La V Ronda Migratoria #Cuba🇨🇺-#Panamá🇵🇦 se desarrolló en un ambiente cordial, franco y de respeto mutuo. Las autoridades cubanas y panameñas intercambiaron sobre el comportamiento del flujo migratorio y las políticas migratorias de ambos países 👉https://t.co/ep4RgRzddv pic.twitter.com/LCBaXg2zRk
— Ernesto Soberón (@SoberonGuzman) January 27, 2020
Panamá estableció en octubre de 2018 la llamada tarjeta de turismo para ciudadanos cubanos cuentapropistas o artesanos que no tuvieran visa estampada, que tenía un coste de 20 dólares les permitía entrar y estar en el país centroamericano hasta por 30 días en razón de turismo de compras.
Pero en marzo de 2019 el Gobierno panameño dictaminó que incluso los cubanos que tenían la tarjeta de turismo debía tener la visa estampada, y en julio del mismo año se anunció la suspensión de la emisión de la tarjeta de turismo.
Los empresarios de la Zona Libre de Colón, situada en el Caribe de Panamá y la más grande del continente, resintieron la medida y pidieron al Gobierno panameño buscar alternativas para los compradores cubanos, que representaron el 40 % de los 57.121 turistas que llegaron al emporio entre enero y julio del año pasado.
Panamá suspendió tarjeta de turismo a cubanos por supuestas anomalías
En una entrevista con la agencia Efe en agosto pasado, el presidente de la Asociación de Usuarios de la Zona Libre de Colón, Daniel Rojas, dijo que supuestas irregularidades detectadas por el Gobierno panameño en la asignación y uso de la tarjeta de turismo provocó la suspensión del mecanismo.
Se estaba dando el hecho de que «no todos» los que entraban a Panamá con la tarjeta de turismo venían a comprar: «Muchos entran y se van por tierra hacia Estados Unidos» para establecerse en el país norteamericano, dijo entonces Rojas.
Panamá es zona de tránsito para miles de migrantes irregulares venidos de todo el mundo que movidos por redes de traficantes de personas atraviesan parte de Suramérica y Centroamérica en su camino hacia el norte del continente.
Una parte de ellos decide quedarse en Panamá, y solo en los cinco primeros meses de 2019 el Servicio Nacional de Migración interceptó 688 extranjeros, la mayoría de Colombia, Cuba y Venezuela, por permanecer de manera irregular en el país.
Panamá ha sido en los últimos años destino de muchos migrantes de la región, principalmente venezolanos, colombianos y centroamericanos debido a su pujanza económica y a su estabilidad sociopolítica.
La llegada masiva de cubanos entre finales de 2015 e inicios de 2016 generó una crisis humanitaria en Panamá y Costa Rica, que se consideró como una consecuencia del deshielo de las relaciones entre Cuba y Estados Unidos y el fin de los beneficios migratorios para los isleños en el país norteamericano.
EFE / OnCuba
