The Associated Press / AP
Steven Spielberg será homenajeado con el Premio Génesis 2021 de Israel en reconocimiento a sus contribuciones al cine, su trabajo filantrópico y sus esfuerzos para preservar la memoria del Holocausto, anunciaron el miércoles los organizadores.
El premio, de un millón de dólares, se otorga cada año a una persona por sus logros profesionales, contribuciones a la humanidad y compromiso con los valores judíos. Receptores previos han donado el premio a causas filantrópicas. Spielberg, quien apenas fue notificado del honor el miércoles por la noche, no ha indicado sus planes.
«El Premio Génesis celebra el talento único de Steven Spielberg, su compromiso para hacer del mundo un lugar mejor, y su contribución inigualable para educar a las generaciones de posguerra sobre los horrores del Holocausto», dijo Stan Polovets, cofundador y presidente de la Fundación del Premio Génesis.
Spielberg es uno de los cineastas más exitosos e influyentes de todos los tiempos, con éxitos de taquilla que incluyen Tiburón, E.T., Los cazadores del arca perdida y Parque Jurásico, entre otros. Ha recibido tres Oscar por su trabajo en La lista de Schindler y Salvando al soldado Ryan.
En una función en 2018 por el 25 aniversario de La lista de Schindler, Spielberg dijo que ninguna obra lo había afectado tanto como este emblemático drama sobre el Holocausto que ganó un total de siete premios de la Academia.
«Había trauma por todos lados. Y capturamos el trauma. Uno no puede simular eso», dijo en ese momento. «Hay secciones enteras que van más allá de cualquier cosa que haya vivido o visto a gente vivir frente a las cámaras».
Después de esa película, por la cual no aceptó un sueldo y cuyas ganancias donó a a beneficencia, Spielberg creó la USC Shoah Foundation con 10 millones de dólares para filmar entrevistas a sobrevivientes y testigos del Holocausto. El proyecto ha realizado unas 55.000 entrevistas en 32 idiomas en 56 países. También trabaja para preservar la memoria de genocidios y asesinatos en masa del siglo XX en Camboya, Armenia y Ruanda.
Otras labores caritativas de Spielberg incluyen la Righteous Persons Foundation, creada para preservar historias judías y promover el activismo social. La fundación ha otorgado más de cien millones de dólares en becas para causas judías. Asimismo, es presidente emérito de la Starlight Children’s Foundation, que ayuda a niños con enfermedades potencialmente fatales. Ha donado treinta millones de dólares al Motion Picture and Television Fund para proveer asistencia médica a personas mayores que trabajaron en las industrias del cine y la televisión. Y su Wunderkind Foundation apoya causas para la salud, las artes, la juventud y la educación.
Sus logros y trabajo caritativo han resultado en numerosos reconocimientos, como la Medalla Presidencial de la Libertad en Estados Unidos, la Legión de Honor de Francia, la Orden del Mérito de la República Federal de Alemania, un título de caballero honorario de la reina Isabel II y la medalla presidencial de distinción de Israel.
El Premio Génesis se inauguró en 2014 y es dirigido por la Fundación del Premio Génesis, que es privada, y la oficina del presidente de la Agencia Judía, un grupo sin ánimo de lucro vinculado al gobierno israelí. El premio es financiado con una donación de cien millones de dólares por parte de la fundación.
Por primera vez, la fundación solicitó la opinión sobre su selección en internet. Dijo que 200.000 judíos emitieron sus votos. Aunque el comité de premios toma la decisión final, indicó que el hecho de que Spielberg recibió la mayor cantidad de votos fue un «factor determinante».
Entre otros ganadores previos del reconocimiento están el empresario y exalcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, el actor Michael Douglas,el violinista Itzhak Perlman, el escultor Sir Anish Kapoor, la actriz Natalie Portman.
En 2018, Portman no asistió a la ceremonia porque no quería dar la impresión de que apoyaba al primer ministro Benjamin Netanyahu. Ese mismo año, la difunta jueza de la Corte Suprema estadounidense, Ruth Bader Ginsburg, recibió un premio especial por su trayectoria.
