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La selección de Argentina de fútbol estrenó este martes en Mundiales la camiseta con tres estrellas bordadas sobre el escudo y Lionel Messi —una vez más— fue el gran protagonista.
La Albiceleste comenzó su andar en la Copa del Mundo 2026 con la mente puesta en lo sucedido en su debut mundialista cuatro años atrás. No pocos aficionados argentinos temían que aquellos fantasmas, entonces con los colores de Arabia Saudita, volvieran a pasearse sobre Kansas City.
Y, de entrada, esos temores parecieron justificarse. Como aquella tarde en Qatar, el incómodo equipo de Argelia se ahorró ahora el respeto a la vigente campeona, y durante 17 minutos le plantó cara. Incluso, le hizo tragar en seco en más de un pasaje del partido.
Pero en medio de esa agonía apareció Messi para dibujar uno de los más gloriosos despliegues de su carrera, que no son pocos. A semanas de cumplir 39 años consiguió más que cuando aterrizó en estas lides, 20 años atrás, y a su nombre terminaron archivadas las tres dianas de un duelo épico para el rosarino.
3 goals, 3 points, 1 Messi. #FIFAWorldCup
— FIFA World Cup (@FIFAWorldCup) June 17, 2026
Partido de récords
Desde que pisó el césped, Messi coqueteó con la historia.
Con el pitazo inicial aventajó por unas horas al portugués Cristiano Ronaldo en la carrera por convertirse en el primer futbolista en jugar en seis ediciones del torneo. Y de paso, aprovechó la tarde para escalar al trono de los máximos artilleros históricos (16), que por ahora comparte con el alemán Miroslav Klose.
Para mayor gloria, se convirtió en el jugador de mayor edad en marcar dos y tres goles en un mismo partido en una Copa del Mundo, para dejar atrás las marcas que poseían el camerunés Roger Milla y Cristiano Ronaldo. Y también devino el futbolista con más goles desde fuera del área, con seis, y en el primero en marcarle a once equipos contrarios en estos certámenes.
All three of Leo Messi’s goals in his first career FIFA World Cup hat trick pic.twitter.com/jb05ZWMrVU
— FOX Sports (@FOXSports) June 17, 2026
La grada albiceleste, que se desgañitó durante todo el partido al compás de “Muchachos…”, tuvo el placer de partirse las manos con aplausos cuando Messi abandonó la cancha, a 10 minutos para el final, con el trabajo completado.
Gracias a ello, Argentina corta una racha escalofriante, pues había perdido sus partidos inaugurales tras cada consagración: en 1982 ante Bélgica y en 1990 frente a Camerún.
Puede que la Albiceleste no consiga defender con éxito su corona. Tal vez ni siquiera llegue al partido decisivo. Si ese fuese el caso, quedaría al mundo como consuelo el disfrute, en tiempo real, del “último baile” para el genio de Rosario, que visto el comienzo, puede resultar eterno.
Leo Messi: “I can’t ask for anything more, God gave me too much, now everything is just to enjoy.
“I’m just happy to being considered as one of the best in football history, I’m just grateful to be considered among many great players…” pic.twitter.com/B6flzm2fTX
— All About Argentina 🛎🇦🇷 (@AlbicelesteTalk) June 17, 2026
Tronos malditos
Una vez superado el temido trance inaugural, la selección argentina enfrenta una ruta sembrada de enormes obstáculos, en medio de una maldición de larga data.
Hay que rebobinar más de seis décadas en el tiempo para encontrar al último campeón que logró revalidar su condición cuatro años más tarde. Ese privilegio le corresponde a Brasil con las dos primeras de sus cinco coronas, conquistadas en las ediciones de 1958 y 1962.
Desde entonces cada rey se vio forzado a dejar vacante su trono, más de una vez de forma escandalosa. Tras brillar en su feudo, Francia no consiguió superar la ronda inicial en la siguiente convocatoria. Lo mismo le sucedió a Italia en 2010, y el maleficio se extendió a España en 2014 y a Alemania en 2018.
🎙 Lionel Messi: “Contentos de empezar así, los Mundiales son complicados y nadie te regala nada. Es positivo”. pic.twitter.com/ScZVnoQWHa
— 🇦🇷 Selección Argentina ⭐⭐⭐ (@Argentina) June 17, 2026
Solo Francia logró esquivar la tendencia hasta quedar muy cerca del bicampeonato hace cuatro años, pero fue precisamente Argentina la que se interpuso en ese camino, con una mejor fortuna en la tanda de penales.
En términos generales, la escuadra sudamericana ostenta los mejores resultados en las últimas cinco décadas. Desde su triunfo como anfitriona en 1978, ha sido la única que ha logrado llevar tres trofeos a sus vitrinas, que pudieron ser cinco. Con las derrotas en otras dos finales —Italia 90 y Brasil 2014— suma cinco partidos decisivos en las últimas 12 ediciones del torneo.
Cosas de genios
Nada como un Mundial para alcanzar la categoría de ídolo global, y con las trayectorias de Messi y Cristiano Ronaldo a punto de expirar, se refuerzan las candidaturas para la sucesión.
El mismo día que astro argentino le agregaba méritos a su ya legendario expediente, Kilyan Mbappé confirmó su disposición a recoger el testigo con un par de goles que sirvieron para aguantar el empuje de Senegal, y asegurar el exitoso debut de Francia por 3-1.
El delantero del Real Madrid pasó a comandar a los goleadores galos en Mundiales, al superar por uno los 13 que mantenían hasta ahora al legendario Just Fontaine en ese escalón. En el escalafón del torneo, aparece ahora a la par del germano Gerd Müller, le falta uno para alcanzar al brasileño Ronaldo y dos para llegar a la cumbre, ocupada hoy por Klose y Messi.
Kylian Mbappe is the first player to score two goals or more in five different World Cup matches:
1️⃣ 2018: Two goals vs Argentina, last 16
2️⃣ 2022: Two goals vs Denmark, group stage
3️⃣ 2022: Two goals vs Poland, last 16
4️⃣ 2022: Three goals vs Argentina, final
5️⃣ 2026: Two goals… pic.twitter.com/2upCRMoYje— The Athletic | Football (@TheAthleticFC) June 16, 2026
Este avance en la puja no hubiese sido posible sin el despliegue de otro francés que pinta para grandes cosas. Su nombre es Michael Olise, y si Les Blues consiguen avanzar en el organigrama, sería muy raro que el joven extremo del Bayern de Múnich no termine como una de las grandes revelaciones del torneo.
La jornada fue también testigo del despliegue de otro jugador con aspiraciones de acaparar titulares. Se trata del noruego Erling Halland, autor de dos dianas en la victoria de su equipo por 4-1 sobre una escuadra de Irak que regresaba a la justa tras cuatro décadas de ausencia.
También tardó el retorno de los escandinavos a estas lides. Pasaron 28 años desde su última presentación, y la misma cantidad de minutos para que el “Androide” anotara su primer gol en Mundiales, para extender así su racha anotadora a 11 partidos oficiales consecutivos con su selección.
11 – Erling Haaland has scored in his last 11 competitive appearances for Norway dating back to November 2024.
Automatic. pic.twitter.com/c2qcdtAeVI
— OptaJoe (@OptaJoe) June 16, 2026
La cadena goleadora arrancó en noviembre de 2024, y desde entonces, además de la de Irak, han sufrido sus perforaciones las escuadras de Italia, Estonia, Israel, Moldavia, Kazajistán y Eslovenia.
Solo en el proceso de clasificación europea Halland sumó 18 anotaciones, doblando así lo conseguido por su más cercanos perseguidores.
Con su más reciente despliegue se convirtió en el primer jugador noruego con un doblete en un partido de Mundial y a tiro tiene otras marcas de su país… y del torneo.
