Un conflicto bélico vuelve a impactar el mundo del deporte. Esta vez el alcance llega hasta la Copa Mundial de Fútbol de 2026, a la que ha rechazado asistir la selección de Irán como resultado de los ataques de Israel y Estados Unidos, una de las tres naciones organizadoras del torneo.
La decisión fue comunicada este martes por el ministro de deportes de la nación persa, Ahman Donyamali, cuando falta poco más de tres meses para la inauguración del certamen, reporta la agencia Efe.
🇮🇷 Irán avisa de que no irá al Mundial debido al conflicto en Oriente Medio.
❌ Lo ha anunciado Ahmad Doyanmali, ministro de Deportes de Irán.
Vía ‘iribnews’ pic.twitter.com/AdvfZzlV5O
— El Chiringuito TV (@elchiringuitotv) March 11, 2026
“Después de que el gobierno corrupto mató a nuestro líder, no hay condiciones que nos permitan participar en el Mundial”, aseguró el dirigente, en referencia a los bormardeos de Estados Unidos e Israel del pasado 28 de febrero, en los que falleció el hasta entonces ayatolá Ali Jamenei.
“Considerando las acciones maliciosas llevadas a cabo contra Irán, nos han impuesto dos guerras en ocho o nueve meses, y miles de nuestros ciudadanos han muerto. Por lo tanto, definitivamente no tenemos posibilidad de tal participación”, agregó.
La selección iraní había conseguido su clasificación al torneo, y tenía programado sus tres partidos iniciales en las ciudades estadounidense Los Ángeles y Seattle, entre el 15 y el 21 de junio.
La decisión de las autoridades de Irán llegó poco después de que el titular de la FIFA, Gianni Infantino, recibiera del presidente Donald Trump garantía para que la representación iraní ingresara sin problemas a Estados Unidos.
La máxima autoridad había expuesto desde su perfil de Instagram que había sostenido un encuentro con el mandatario estadounidense “para hablar del estado de los preparativos para la próxima Copa del Mundo de la FIFA”.
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“Durante la conversación, el presidente Trump reiteró que el equipo iraní es, por supuesto, bienvenido a competir en el torneo en los Estados Unidos”, agregó.
No obstante, el pasado mes de noviembre el propio Trump había adelantado que el visado estaría disponible para jugadores y técnicos de la selección de Irán, pero quedarían excluidos los aficionados de ese país “por motivos de seguridad”.
¿Qué dicen las reglas?
La posibilidad de que una selección clasificada decline su participación en el Mundial de fútbol está comprendida en el reglamento de la venidera edición, pero esa decisión conllevaría consecuencias.
Precisa Efe que, de acuerdo con el artículo 6 de dicho reglamento, si el país anuncia su retirada con más de 30 días antes de la apertura del certamen, la Comisión Disciplinaría de la FIFA impondrá a la federación en cuestión una multa de como mínimo 250 mil francos suizos (sobre los 323 730 dólares).
En el caso de que la renuncia se conozca cuando falten menos de 30 días para el choque inicial, la sanción implica un desembolso de un mínimo de 500 mil francos suizos (647 712 dólares).
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Además, la federación implicada tendría la obligación de reembolsar todos los fondos entregados por la FIFA para la preparación de su selección, y otros relacionados con contribuciones para asumir la competición.
El pasado mes de diciembre, durante una reunión del Consejo de la FIFA celebrada en Doha, se decidió entregar 1,5 millones de dólares a todas las selecciones mundialistas, con el fin de cubrir gastos derivados de la preparación del torneo.
Las federaciones de los países clasificados también accedieron a un monto de 10,5 millones de dólares por su presencia Mundial.
Además de las sanciones económicas, la FIFA tendría la potestad de implementar otras medidas de carácter disciplinario, como la exclusión de equipos de las futuras competencias que organice.
En busca de remplazo
Aunque la salida de la selección de fútbol de Irán de la Copa Mundial 2026 no se ha hecho oficial ante la FIFA, la situación deja la puerta entreabierta para otros países que acogerían de buen agrado el papel de sustituto.
Sería el caso de Irak, que en el proceso clasificatorio avanzó hasta la fase de repesca, aunque el reglamento establece que en casos como este, la FIFA cuenta con entera discrecionalidad para decidir qué país ocupa la plaza, y para ello emprenderá las acciones que considere necesarias.
Si el organismo decide otorgarla a una nación de Asia, por lógica la mejor posicionada sería Irak, que debe enfrentar el próximo 31 de marzo en la ciudad mexicana de Monterrey al ganador de la repesca internacional entre Bolivia y Surinam.
De concretarse esa opción, el lugar de Irak sería ocupado por el elenco de los Emiratos Árabes Unidos, perdedor del play off en esa zona geográfica.
Por su posicionamiento en el mapa, Irak habría expuesto los problemas logísticos que estaba teniendo su selección para asumir el cruce de repesca, algo que también pudiera enfrentar su posible sustituta.
La federación iraquí confirmó recientemente que debido al cierre del espacio aéreo en la región el entrenador de la selección no había podido viajar al país desde los Emiratos Árabes Unidos.
Además, el cierre de embajadas había imposibilitado a varios jugadores, médicos e integrantes del cuerpo técnico acceder al visado necesario para viajar a la eliminatoria en territorio mexicano.
