Saborear lo cubano: una explosión de los sentidos

Desde una cena donde el plato a degustar no es lo que parece hasta un concurso de coctelería donde habrá que mezclar ron, tabaco y café, la sexta edición de Saborear lo cubano buscará del 11 al 14 de noviembre dinamizar la cocina nacional e incitar a la creatividad de chefs y bartenders.

El evento organizado por la Compañía Turística Habaguanex S.A, en colaboración con la Oficina del Historiador de La Habana y que se suma también a los festejos por el aniversario 496 de la ciudad, llegará este año a varios espacios del Centro Histórico de La Habana Vieja con un amplio programa de actividades que incluye concursos de coctelería, cocina y pintura infantil, exposiciones artísticas, tardes de cine culinario, ofertas especiales en las casas sedes del evento, así como una feria gastronómica popular en la Plaza Vieja que cerrará la jornada.

Asimismo, Saborear lo cubano 2015 estará dedicado a la cocina asiática y su influencia en la cultura culinaria cubana, además de su impacto en el mosaico gastronómico mundial, y para acercarse a esta temática, el restaurante La Torre de Marfil propone un recorrido por la tradición china, rememorando cómo preparaban sus comidas los primeros inmigrantes cantoneses 150 años atrás.

Desde sus inicios este evento ha dedicado todas sus ediciones a una cocina importante en la formación gastronómica cubana: “Comenzamos con la cocina cimarrona y de palenque, después lo dedicamos a España y su influencia en nuestra cultura culinaria; también hubo un espacio para la comida italiana, y luego retrocedimos en el tiempo para hablar de los aborígenes y las comidas que existían en la Isla cuando llegaron los colonizadores… La idea es ir pasando todos los años por diferentes cocinas buscando en nuestras raíces todo aquello que haya aportado a nuestra formación”, explica Rainer González, gerente de Servicios de Habaguanex S.A y coordinador de Saborear lo cubano.

Bajo la premisa de que “la gastronomía no conoce fronteras”, este espacio para el intercambio de experiencias entre profesionales y la promoción de nuestra cultura culinaria, comenzará con la habitual conferencia del Doctor Eusebio Leal en la Biblioteca Rubén Martínez Villena el miércoles 11 a las 10 am y, más tarde, La Noche de las Guayaberas, cena inaugural del evento que cada año trae propuestas disímiles, como la espectacular cena a ciegas que tuvo lugar en 2014, donde los participantes prescindiendo de la vista disfrutaron de la exquisitez de los platos.

Este año sus organizadores han planeado una cena con “trampantojos”, elaboraciones que juegan visualmente con el comensal mostrando algo que no es en realidad con el fin de sorprender y divertir al cliente, que se realizará en el Hotel Santander a cargo del prestigioso chef Ariel Rodríguez quien dejará todo su ingenio en los platos, buscando siempre esa contradicción y explosión de los sentidos que sin dudas resultará una experiencia interesante.

En ese sentido habrá también espacio para la creatividad en los tres concursos previstos: cocina, coctelería y dibujo. El primer certamen titulado “Sabor al rojo vivo” se realizará en la modalidad de show cooking, donde el cocinero conoce lo que va a elaborar en el momento al elegir una tarjeta, y tendrá la particularidad de que todo se cocinará “a la parrilla”, trabajando con diferentes tipos de carnes, pescados e ingredientes complementarios variados.

“Hace dos años a un competidor le tocó combinar trigo y pescado, recuerda Rainer, y la mayoría pensaba que de esa unión no saldría nada atractivo pero resultó ser uno de los premiados. Eso es justamente lo que buscamos: retar la imaginación de los chefs y lograr la innovación y originalidad en nuestros platos”.

Por otro lado, en el concurso de coctelería “Café, ron y tabaco: la trilogía cubana más auténtica”, los participantes tendrán el reto de preparar tragos mezclando ron con Café Escorial y hacer un maridaje con Habanos, algo que sin dudas significará todo un desafío para los cantineros y sommeliers que compitan.

“Siempre le recomiendo a las personas no perderse estos concursos  que son una muestra de profesionalidad y los espectadores disfrutan muchísimo: el de coctelería estará muy animado y el de parrilla será bastante interactivo, pues la idea es que participen también los clientes que estén en ese momento en la Cervecería Antiguo Almacén de la Madera y el Tabaco”, agrega Rainer.

Por último, apuntando más a la creación artística y el trabajo comunitario, se premiará en Saborear lo cubano el día 14 de noviembre en la Plaza Vieja a los ganadores del concurso de pintura infantil “Cocinas del mundo”, donde niños de 5 y hasta 12 años de edad reflejaron en los dibujos su idea acerca de los platos típicos de otras naciones, una iniciativa que además de despertar en los pequeños el interés por la gastronomía, será también, como dice Rainer, un aprendizaje para los adultos: “Creo que resultará más interesante para nosotros que para los propios niños descubrir qué tienen ellos ahí en sus cabecitas sobre las comidas del mundo”.

Consolidado ya como un importante escenario de formación para el personal gastronómico, Saborear lo cubano propone este año seis conferencias impartidas por prestigiosos especialistas de la Gastronomía y el Turismo, en las que se abordarán temas como el arte y gastronomía, la dieta macrobiótica y el maridaje de vinos con productos de la cocina asiática, esto último particularmente interesante pues según contó Rainer, muchas veces no relacionamos el vino con la gastronomía cubana sin saber que es ya un producto imprescindible en los menús de todos los restaurantes.

Asimismo otros 12 talleres más prácticos a cargo de destacados profesionales de la sommeliería disertarán sobre el ron y la coctelería, el tabaco, el café y el chocolate, con acceso más limitado que el resto de las actividades abiertas al público y libre de costos —a excepción de la Noche de las Guayaberas—, los cuales constituyen una inestimable oportunidad para la superación de gastronómicos y aficionados a la cocina.

Pero aunque el arte y la sabiduría serán ejes centrales de este evento que ha programado además una exposición de pintura en El Templete y un ciclo de cine relacionado con el mundo culinario que se exhibirá en el Cinematógrafo Lumiére, ubicado en la calle Mercaderes entre Obispo y Obrapía, el único modo de “saborear”, en el sentido literal del término, “lo cubano” es a través de las ofertas especiales que del 11 al 14 de noviembre prepararán las casas sedes de este VI encuentro.

Con un menú diferente cada día y tarifas especiales para esa semana, abrirán sus puertas los restaurantes Hanoi, Cabaña, Dos Hermanos,  Europa, Santo Ángel, La Mina, El Portal y El Patio, así como los cafés Lamparilla, Paris, Neruda, Taberna, la Factoría Plaza Vieja y la Cervecería Antiguo Almacén de la Madera y el Tabaco, instalaciones todas que conforman el circuito de sedes de Saborear lo Cubano.

Más allá de sus objetivos iniciales de capacitación, el evento amplió sus fronteras y según explica su coordinador Rainer González, se enfoca ahora en acercar al público nacional a las casas de Habaguanex, “pues existe un prejuicio de los clientes cubanos con estos restaurantes, pero lo cierto es que allí se están haciendo cosas muy competitivas y a precios considerables”.