Dos jóvenes peloteros cubanos, Víctor Mesa Jr. y Miguel Vargas —hijos a su vez de dos importantes figuras del béisbol en la isla—, siguen dejando su impacto en la temporada 2026 de las Grandes Ligas (MLB, por sus siglas en inglés).
Mesa Jr. vive el mejor momento de su carrera. El jardinero de los Rays fue nombrado este lunes como Jugador de la Semana de la Liga Americana, el primer galardón de este tipo en su incipiente trayectoria, sostenido por una actuación ofensiva que resultó decisiva para que el conjunto de Tampa Bay sellara su avance a la postemporada.
Entre el 7 y el 13 de septiembre, el hijo menor del legendario expelotero Víctor Mesa fue prácticamente imposible de dominar. En ese tramo se embasó en 14 de sus 22 turnos al plato, para un porcentaje de .636.
Su línea ofensiva en el período (555/.636/1.278) incluyó seis extrabases y jonrones en tres juegos consecutivos, ante los lanzadores de Atlanta Braves y Houston Astros.
Victor Mesa Jr. won AL Player of the Week after slashing .556/.636/1.278 with a 1.914 OPS, three home runs, two doubles, and a triple.
His 2.5 fWAR since May 25, his Rays debut, is the 4th-highest mark among right fielders.pic.twitter.com/co2zS0RPed
— Running From The OPS (@OPS_BASEBALL) September 14, 2026
En total, Mesa Jr. conectó diez imparables, entre ellos dos dobles y un triple, con ocho carreras anotadas, seis remolcadas y dos bases robadas, mientras mantuvo una notable disciplina en el plato con cuatro boletos frente a solo dos ponches.
El aporte del jugador, que cumplió 25 años en medio de su extraordinaria semana, fue determinante para que los Rays cerraran con récord de 5-1 frente a dos líderes divisionales.
El pasado viernes, el equipo floridano se convirtió en el primero en asegurar su presencia en la postemporada —algo que no conseguían desde 2023— con un jonrón de walk-off del dominicano Junior Caminero ante Houston, partido en el que el propio Mesa Jr. también contribuyó con un cuadrangular solitario.
Hasta la fecha, un total de 32 jugadores nacidos en Cuba han merecido el galardón de Jugador de la Semana en la MLB. José Canseco encabeza ese listado histórico con siete premios, mientras Yordan Álvarez lo lidera entre los peloteros en activo con cinco oportunidades, una menos que José Dariel Abreu, quien ocupa la segunda posición.
Año memorable
El premio individual corona una racha que Mesa Jr. venía construyendo desde julio, mes en el que ha bateado para .317 con un OPS de 1.014.
En la campaña completa, el jardinero cubano acumula 13 jonrones, 30 carreras impulsadas y nueve bases robadas en 68 juegos, con un promedio de .261 de acuerdo con las estadísticas oficiales.
La historia del jugador es también la de una segunda oportunidad. Firmó con los Marlins de Miami en octubre de 2018 como agente libre internacional, con un bono de un millón de dólares, en el mismo paquete que su hermano mayor.
Mientras Víctor Víctor abandonaba sus posibilidades de ascender a la MLB, Mesa Jr. recorrió un largo camino en Ligas Menores antes de debutar con los Marlins el 26 de mayo de 2025, donde disputó apenas 16 partidos con un discreto .188 de average, un jonrón y seis impulsadas.
A comienzos de febrero de 2026, Miami lo colocó en asignación y, días después, lo envió a los Rays de Tampa Bay a cambio del infielder Ángel Brachi.
El cambio, que extendió a seis años consecutivos la racha de operaciones anuales entre ambas franquicias del mismo estado, terminó siendo el parteaguas de su carrera: liberado de la presión de Miami y con más oportunidades en el jardín de los Rays, el habanero explotó ofensivamente hasta convertirse en una de las revelaciones del año.
Victor Mesa Jr. in the 2nd half:
.282 AVG | 8 HR | 16 RBI
.583 SLG | .897 OPS | 145 OPS+He’s been elite for the AL-best Rays ☀️ pic.twitter.com/oqH6LKbQxP
— Just Baseball (@JustBB_Media) September 12, 2026
Miguel Vargas hace historia en Chicago
En paralelo al buen momento de Mesa Jr., otro cubano continuó firmando una temporada histórica en la Liga Americana.
Se trata del antesalista Miguel Vargas, quien este lunes conectó su jonrón número 31 de la temporada. Fue un batazo de dos carreras ante el relevista Daniel Espino en la sexta entrada, que resultó clave en la victoria 7-3 de los Medias Blancas de Chicago sobre los Guardianes de Cleveland.
Con ese desenlace, la franquicia de la Ciudad de los Vientos (77-73) amplió a juego y medio su ventaja al frente de la División Central, justo en la serie que abrió contra su principal rival por el título de ese circuito.
El cuadrangular llegó en medio de una entrada de seis carreras que decidió el encuentro. Tras un sencillo impulsor de Chase Meidroth y un doble de dos carreras de Kyle Teel, Cleveland recurrió por segunda vez al bullpen en el episodio, y Vargas recibió a Espino con un vuelacercas de dos carreras al jardín izquierdo.
El cubano terminó la noche con dos hits, dos anotadas y una producción que ratificó su condición de bate central en el line-up de los Medias Blancas.
Miguel Vargas blasts his 31st HR of the season and is now the 5th White Sox third baseman with the most HR in a single season:
Frazier 40 (2016)
Ventura 34 (1996)
Melton 33 (1971)
Melton 33 (1970)
Vargas 31 (2026) pic.twitter.com/JnetDzPAiJ— Francys Romero (@FrancysRomero) September 15, 2026
Temporada crucial
Los 31 jonrones en 2026 superan con creces cualquier otra campaña de Vargas en la MLB.
Entre 2022 y 2025, repartido entre los Dodgers de Los Ángeles y los propios White Sox, el habanero había conectado apenas 29 cuadrangulares en total, una cifra que superó antes de comenzar septiembre.
Su mejor temporada individual previa había sido 2025, con 16 jonrones, un promedio de .234 y un OPS de .717, señas del despliegue de un jugador que todavía buscaba consolidar su lugar en el róster.
En 2026, en cambio, Vargas llegó a jugar su primer Juego de Estrellas, donde disparó un cuadrangular de 433 pies en el Citizens Bank Park de Filadelfia, y en el camino igualó dos marcas históricas para peloteros cubanos en Las Mayores: la de más partidos consecutivos embasándose por boleto y la de mayor cantidad de bases por bolas en una temporada para un antesalista cubano.
Cubanos en MLB: Miguel Vargas llega a 25 jonrones en su mejor temporada
Hijo del conocido exjugador Lázaro Vargas, histórico tercera base de los Industriales y dos veces medallista olímpico con Cuba, Miguel salió de la isla junto a su padre en 2015, cuando tenía apenas 16 años.
Poco después firmó como agente libre internacional con los Dodgers en 2017. Debutó en las Mayores en agosto de 2022, pero nunca logró estabilidad en Los Ángeles hasta que, en julio de 2024, fue traspasado a Chicago en un cambio a tres equipos.
Presente y futuro de su equipo
La progresión de Vargas coincide con la transformación colectiva más notable del béisbol reciente. Tras perder 121 juegos en 2024 —marca que superó a los Mets de 1962 como el peor registro de una temporada regular en la era moderna— y 102 derrotas en 2025, los Medias Blancas de 2026 pelean por el título de la División Central.
En ese pulso, el desempeño de Vargas, junto al de otras piezas ofensivas como el japonés Munetaka Murakami y Colson Montgomery, ha impulsado al equipo.
Para una franquicia que necesita reconstruir identidad y afición tras dos de las peores campañas de su historia, el salto de Vargas de jugador marginal a candidato al Juego de Estrellas titular —y ahora a bateador de 30-plus jonrones— representa mucho más que una estadística individual.
Su historia es la prueba de que el proyecto de reconstrucción en el sur de Chicago empieza a dar frutos, y consolida a Vargas como una de las piezas llamadas a liderar al equipo tanto en la eventual carrera por playoffs de este año como en las temporadas venideras.
