La selección de fútbol de Cuba firmó este lunes un agónico empate 2-2 ante su similar de San Cristóbal y Nieves, en la continuación de la Liga de Naciones de Concacaf.
La igualdad, además de sostener el invicto de ambos planteles, extendió la encarnizada lucha entre cubanos y sancristobaleños por el liderazgo del grupo C, correspondiente al segundo nivel del torneo regional.
Sobre el pasto del Hasely Crawford Stadium de Puerto España, en Trinidad y Tobago, los dirigidos por Pedro Pablo Pereira estuvieron a solo un minuto de ceder la vanguardia de la llave a un rival que se puso en ventaja cuando el choque apenas había llegado al minuto 16.
Un error garrafal del arquero cubano Ismael Morgado, en una arriesgada salida fuera del área, fue aprovechada por Tiquanny Williams para anotar en puerta vacía su primera diana en el choque.
A matchday full of action in League B! 😤 https://t.co/gRinl3pg28
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No obstante, el equipo cubano no tardó demasiado en responder. En el minuto 25, en un cobro a balón parado, Yunior Pérez se soltó la marca para rematar dentro del área y fijar la paridad en el marcador, que se mantuvo hasta el descanso.
Ya en el tiempo complementario, el árbitro señaló una pena máxima en el área cubana que Williams se encargó de transformar con un disparo ajustado al palo izquierdo de Morgado. Desde entonces, la pizarra no cambió hasta las postrimerías del partido, a pesar de los intentos de Cuba por la remontada y las amenazas de sus rivales al contragolpe.
Todo se decidió en la salida de un córner. Tras varios intentos de despeje, Daniel Díaz consiguió empujar el balón hasta el fondo de la portería sancristobaleña para rescatar un punto que salvó a Cuba de caer a la segunda posición de la llave y casi despedir el sueño del ascenso.
Cuba rescues a late draw against St. Kitts & Nevis and both stay on top of Group C! https://t.co/lRNbwNu96Z
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Cierre de vértigo
Después de imponerse con claridad a las selecciones de Granada y Bonaire, la escuadra cubana llegó a la serie de dos partidos consecutivos frente a la también invicta San Cristóbal y Nieves con la misión de sentenciar el destino del grupo.
Sin embargo, los resultados entre ambos equipos han fijado un final de vértigo.
La igualdad a tres goles firmada en el primer cruce particular y el resultado más reciente dejan a ambos conjuntos con ocho unidades, pero a los cubanos ocupando momentáneamente la cima de la tabla de posiciones. Ello, gracias a su gol average de +5 (10 a favor y cinco en contra), mínimamente superior al +4 (10 y 6) de sus perseguidores.
A las claras, ambos resultados sirven de muy poco a Pereira y sus muchachos para cumplir el gran objetivo, pues dominar la llave se traduciría en garantizar el regreso al máximo nivel y la posibilidad de luchar por el título en el actual escalón. Además, les aseguraría la participación en la edición de 2027 de la Copa Oro, el máximo torneo para selecciones de Concacaf.
League B going down to the wire! 📊 https://t.co/tCHHrpsrEy
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Tras los dos recientes empates, las opciones de Cuba dependen de lo que suceda en sus dos restantes choques en la fase de grupos, frente a Granada y Bonaire. Estos partidos están programados para los días 9 y 17 de noviembre próximo.
A ellos, los cubanos llegarán con el imperativo de salir airosos en ambos. Además, resultará determinante cuánta diferencia pudieran sacar en esas posibles victorias, pues salvo una mayúscula sorpresa, todo apunta a que San Cristóbal y Nieves mantenga el paso y todo deba definirse por el gol average.
En el resto de los grupos del segundo nivel del certamen, Guyana (12 puntos) aventaja a Puerto Rico (9) en el A, Barbados (10) domina el B por encima de Santa Lucía (9), y San Vicente y las Granadinas (9) aventaja a Guyana Francesa (6) en el D.
