El Gobierno de Belice no renovará el acuerdo bilateral que permitió la presencia de la Brigada Médica cubana en ese país desde 1990, pero ofrecerá contratos individuales a sus integrantes para que puedan permanecer y continuar trabajando en el sistema sanitario beliceño.
En un comunicado divulgado en las últimas horas por 7NewsBelize, el Ministerio de Relaciones Exteriores de ese país confirmó que “el Gobierno de Belice y Cuba no renovarán el acuerdo bajo el cual los miembros de la Brigada Médica Cubana han prestado servicios en Belice desde 1990”.
Sin embargo, añadió que, para garantizar la continuidad de la atención médica, el Ministerio de Salud y Bienestar “firmará contratos individuales de trabajo con cada profesional cubano que les permitirán permanecer y trabajar en Belice”.
Datos de septiembre indicaban que la misión cuenta con unos 92 trabajadores sanitarios, entre ellos 45 médicos, además de especialistas, enfermeros y técnicos distribuidos en hospitales y comunidades rurales.
Su presencia tiene particular importancia en zonas con dificultades para cubrir las plazas médicas: en el distrito de Toledo, por ejemplo, ocho de los 16 médicos disponibles son cubanos, de acuerdo con datos ofrecidos por el ministro de Salud, Kevin Bernard, y recogidos por Greater Belize Media.
La decisión se produce después de meses de conversaciones sobre el futuro de la brigada y en medio de la presión de Estados Unidos para que otros países revisen sus acuerdos de cooperación médica con La Habana.
La relación sanitaria entre ambos países tiene una trayectoria de más de tres décadas. En febrero de 2023, durante la primera visita de un presidente cubano a Belice, Miguel Díaz-Canel se reunió con los colaboradores de la salud que trabajaban en ese territorio.
En aquella ocasión, el primer ministro beliceño, John Briceño, elogió la contribución de los profesionales cubanos al desarrollo del país, mientras Díaz-Canel recordó que más de mil colaboradores de la Isla habían prestado servicios allí desde los años noventa. La misión incluía entonces a 117 médicos y enfermeros.
Jamaica, el antecedente más reciente
Antes del anuncio de Belice, Jamaica había adoptado una decisión similar en marzo de este año, cuando su Gobierno comunicó que no continuaría el acuerdo de cooperación médica con Cuba, después de que ambos países no lograran consensuar las condiciones de un nuevo convenio. El anterior había expirado en febrero de 2023.
Kingston manifestó entonces su disposición a contratar individualmente a los médicos, enfermeros y demás profesionales cubanos, de acuerdo con la legislación laboral jamaicana, y, entre las condiciones que reclamaba, estaban el pago directo de los salarios a los trabajadores y que estos conservaran sus propios documentos de viaje.
La ministra de Relaciones Exteriores jamaicana, Kamina Johnson Smith, sostuvo que las diferencias sobre esas condiciones impidieron alcanzar un nuevo acuerdo. Aunque reconoció que Estados Unidos había expresado preocupaciones sobre el programa, aseguró que estas no determinaron la decisión del Gobierno.
La respuesta del Gobierno cubano fue retirar a los integrantes de la brigada que no continuarían bajo las nuevas condiciones. Sin embargo, el proceso no significó la salida definitiva de todos los profesionales.
Guyana confirma que Cuba retira sus médicos del país, en medio de presión de EEUU
En Guyana, en tanto, las autoridades anunciaron en marzo de 2026 que Cuba había decidido retirar su brigada, integrada por más de 200 profesionales, después de que Georgetown modificara el sistema de remuneración y comenzara a pagar directamente los salarios a los médicos y enfermeros, en lugar de transferir la mayor parte de esos fondos al Gobierno cubano.
En otros países caribeños, como Bahamas, Antigua y Barbuda, Dominica y Santa Lucía, también se han expresado inquietudes sobre las condiciones de los acuerdos y el modo en que se remunera a los profesionales cubanos, aunque no todos han anunciado la cancelación de sus programas. Cuba no ha aportado información sobre este movimiento con los médicos en Belice.
