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El Gobierno de Panamá extendió hasta el 30 de junio de 2029 la exigencia de una visa de tránsito a cubanos procedentes de la isla y que utilizan el país como escala aérea hacia terceros destinos.
La medida afecta principalmente a cubanos que realizan conexiones en el Aeropuerto Internacional de Tocumen, en Ciudad de Panamá.
El requisito contempla varias excepciones, ya que quedan exentos, entre otros, los pasajeros que regresen a Cuba, tengan una visa de turista o residencia panameña vigente, posean residencia permanente en un tercer país y viajen hacia este, o dispongan de una visa de entrada vigente del destino final.
De acuerdo con Prensa Latina, la visa permite a pasajeros autorizados permanecer hasta 24 horas en el área internacional del aeropuerto mientras continúan hacia otro destino o regresan a su país de origen.
La disposición, suscrita el pasado 14 de agosto por el presidente panameño, José Raúl Mulino, y el ministro de Seguridad Pública, Frank Ábrego, prorroga el Decreto Ejecutivo No. 162 de diciembre de 2022, que estableció este requisito y posteriormente fue modificado.
También están exceptuados quienes cuenten con determinadas residencias o visas múltiples expedidas por países reconocidos por Panamá por sus estándares de control migratorio, entre ellos Estados Unidos, Canadá, Australia, Japón, Reino Unido y países de la Unión Europea.
Panamá y la visa de tránsito para cubanos de la isla
Para quienes deben solicitarla, el trámite debe realizarse al menos 30 días hábiles antes del viaje ante el consulado panameño correspondiente o, según las disposiciones vigentes, mediante un apoderado legal ante el Servicio Nacional de Migración.
La prórroga se produce además en un escenario de mayores controles para los viajeros procedentes de Cuba.
Desde el pasado abril, los pasajeros llegados desde Cuba, Venezuela, Nicaragua y Haití están sometidos a una segunda inspección al arribar a Tocumen, un procedimiento de entre tres y cuatro minutos antes de continuar hacia sus conexiones.
Las autoridades panameñas han señalado que esta revisión busca mantener los estándares de seguridad del aeropuerto sin añadir controles en las puertas de embarque que puedan afectar su funcionamiento.
Para los cubanos, las medidas tienen especial relevancia debido al papel de Tocumen como uno de los principales puntos de conexión utilizados por quienes salen de la isla hacia otros países de América.
El aeropuerto también formó parte de las rutas empleadas por decenas de miles de cubanos durante la crisis migratoria por Centroamérica de los últimos años.
