El cubano César Prieto recibió este domingo su tercer llamado de la temporada 2026 a las Grandes Ligas (MLB, por sus siglas en inglés) luego de que los Cardenales de San Luis decidieran asignarle la plaza de JJ Wetherholt, en la lista de lesionados por diez días debido a una tendinitis en la muñeca derecha.
Para el infielder cienfueguero, de 27 años, el nuevo ascenso vuelve a significar un enorme reto, ahora aumentado por la misión de sustituir a uno de los prospectos más destacados del equipo en su temporada de novato.
INF César Prieto has been recalled from Memphis (AAA).
INF JJ Wetherholt has been placed on the 10-day IL (right wrist tendinitis). pic.twitter.com/xKO7G8vlQC
— St. Louis Cardinals (@Cardinals) August 30, 2026
En lo que va de campaña, Wetherholt ha redondeado números respetables: promedio de .242, 17 jonrones, 48 impulsadas y 88 carreras anotadas.
Para Prieto se trata de una historia que ya conoce bien. Llega tras dos experiencias muy discretas este año en la Gran Carpa, después de haber debutado el pasado año sin mucho qué celebrar.
En 2026 apenas compila para .065, gracias a solo dos imparables en 31 visitas oficiales al cajón de bateo, sin jonrones ni impulsadas, de acuerdo con las estadísticas oficiales.
Su anterior llamado se concretó a comienzos del presente mes y justamente por los movimientos de mitad de temporada. Entonces la gerencia de los Cardenales envió al jardinero Lars Nootbaar a los Diamondbacks de Arizona a cambio de tres piezas y cubrió esa plaza con el cubano, que entonces llegaba desde Memphis con .307 de promedio, .373 de OBP y .517 de slugging, además de 12 jonrones y seis bases robadas en 71 partidos.
Prieto debutó en la MLB el 29 de agosto de 2025 ante los Rojos de Cincinnati, convirtiéndose en el jugador número 33 nacido en Cuba en aparecer en una temporada regular.
¡Se rompió el maleficio! César Prieto liga su primer hit de la temporada en la MLB
Desde entonces no ha logrado replicar su nivel en Triple A frente a lanzadores de máximo nivel, sobre todo este año, cuando ha recibido las mayores oportunidades de su carrera.
En lo adelante, sus posibilidades de mantenerse dependen de cuánto pueda aprovechar los turnos que reciba, mientras dure la ausencia de Wetherholt. Para muchos, un nuevo bajón productivo, como ha ocurrido en sus intentos anteriores, podría significar el regreso a Memphis… definitivamente.
Seattle apuesta por Montes
Mientras Prieto busca consolidarse, otro cubano está muy cerca de protagonizar su estreno en la MLB, y sobre sus potencialidades rondan enormes expectativas.
El jardinero Lázaro Montes, de solo 21 años, fue promovido al máximo nivel por los Marineros de Seattle, tras una extraordinaria temporada en las Menores: acumuló 38 jonrones y 96 carreras impulsadas en su tránsito entre Doble-A Arkansas y Triple-A Tacoma.
The Seattle Mariners are calling up Lazaro Montes to the majors, per @FrancysRomero. pic.twitter.com/rdftcOAt06
— Milb Central (@milb_central) August 31, 2026
El habanero Montes salió de Cuba junto a sus padres siendo muy joven, y los Mariners lo firmaron como agente libre internacional en enero de 2022 por un bono reportado de 2.5 millones de dólares.
Tres años más tarde fue seleccionado para el Juego de las Futuras Estrellas, liderando en ese momento las Ligas Menores en jonrones.
Su inusual poder ha llevado a no pocos evaluadores a compararlo con el también cubano Yordan Álvarez, quien tiene este año buenas posibilidades de llevarse la Triple Corona ofensiva en la Liga Americana.
El llamado de Montes responde a una necesidad concreta del equipo. Los Marineros no se han destacado este año por su producción ofensiva, y muestran una racha reciente de apenas dos triunfos en siete partidos.
El equipo no está fuera de la contienda por un boleto de comodín -se ubica a cinco juegos del último puesto disponible-, por lo que sumar al roster un bate de ese calibre representa una apuesta por reforzar la ofensiva en el tramo final de la temporada.
Montes debe unirse al equipo este martes en Boston, cuando las nóminas se amplíen a 28 jugadores, y llegará acompañado por números que respaldan la decisión.
Lazaro Montes lasers a 3-run HR! 38th HR for Laz. pic.twitter.com/gAb5vRI9fb
— Mariners Minors (@MiLBMariners) August 30, 2026
En 123 juegos entre las dos categorías, promedió .249 de bateo, .369 de OBP y .927 de OPS, con 38 jonrones, 96 impulsadas y ocho bases robadas.
No obstante, su llegada a las Mayores no está exenta de riesgos. En Tacoma se ponchó en aproximadamente el 31% de sus turnos, y se espera que los lanzadores de Grandes Ligas exploten esa vulnerabilidad.
Para demostrar toda su valía, deberá aprender a reconocer qué envíos puede castigar y resistir la tentación de tirarle a todo, por lo que es previsible que atraviese noches difíciles en su adaptación.
Aunque figura listado como jardinero, existe la posibilidad de que los Marineros evalúen sus opciones dentro de la alineación, como darle oportunidades asumiendo el puesto de bateador designado.
Prieto y Montes ilustran caminos distintos dentro del mismo fenómeno: mientras el sureño pelea por hacerse un espacio permanente a partir de la consistencia y el contacto, Montes irrumpe como una apuesta de poder bruto para un equipo que necesita ofensiva de manera urgente en la recta final de la temporada regular.
