El primer duelo del calendario 2026 en las Grandes Ligas (MLB, por sus siglas en inglés) es historia. La blanqueada de 7-0 que le propinaron los Yankees de Nueva York a los Gigantes de San Francisco en el Oracle Park, dio el pistoletazo de salida a un calendario que este jueves arranca con la participación de 19 jugadores nacidos en Cuba.
La cifra representa un descenso con respecto a la pasada campaña, en la que los equipos incluyeron en sus nóminas a 23 peloteros formados en la isla, pero iguala el número fijado en 2024.
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— FOX Sports: MLB (@MLBONFOX) March 26, 2026
Esta vez 13 franquicias llevan desde el inicio al menos un cubano en nómina, y cinco de ellas doblan esa cantidad. Serán los Medias Rojas de Boston, los Atléticos, los Bravos de Atlanta, los Medias Blancas de Chicago y los Angelinos de Los Ángeles.
A la temporada le resta desde ahora un largo trecho, y es muy posible que la cifra de jugadores cubanos con acción vaya creciendo a medida que avance el campeonato, pues son varios los jóvenes que se mantienen tocando la puerta de la Gran Carpa.
Lanzadores al alza
Buena parte de los jugadores nacidos en la isla que se vestirán desde inicio del calendario se desempeñan sobre el montículo.
Quizá el gran referente sea el holguinero Aroldis Chapman, otra vez cerrador de extrema confianza en el bullpen de los Medias Rojas de Boston, donde compartirá con el habanero Yohan Oviedo.
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El listado de tiradores se extiende con Luis Danys Morales (Atléticos), Raisel Iglesias y Daysbel Hernández (Bravos de Atlanta), Yennier Cano (Orioles de Baltimore), Cionel Pérez (Nacionales de Washington) y Adrián Morejón (Padres de San Diego).
También serán importantes temporadas para el utility Andy Ibáñez (Atléticos), el jugador de cuadro Miguel Antonio Vargas y el receptor Edgar Quero (Medias Blancas de Chicago).
Cambios de aires soplarán para los jardineros José Adolis García (Filis de Filadelfia) y Luis Robert Jr. (Mets de Nueva York), y la campaña plantea la posibilidad de volver a completar el peso en sus equipos de los también patrulleros Randy Arozarena (Marineros de Seattle) y Andy Pagés (Dodgers de Los Ángeles).
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En California, pero como parte de los Ángeles de Los Ángeles, coincidirán el antesalista Yoán Moncada y el jardinero Jorge Soler, al tiempo que los Rays de Tampa Bay volverán a contar con los servicios de Yandy Díaz, quien puede alternar la inicial con el puesto de bateador designado.
Grandes expectativas de los aficionados cubanos se centrarán sobre Houston, donde estará Yordan Álvarez intentando esquivar las lesiones y recuperar su espacio entre los bateadores más temibles del circuito.
En el círculo de espera
La cantidad de jugadores nacidos en la isla con accionarial desde el inicio de la nueva temporada de la MLB pudo ser ligeramente superior, pero a última hora los Orioles decidieron enviar a Bryan Ramos a ligas menores, a pesar de su buen desempeño en el campamento de primavera.
El tercera base habanero cuenta con opciones de ser ascendido en el transcurso de la temporada, lo que le permitiría darle continuidad a su trayectoria al máximo nivel, en el que debutó el pasado año con los Medias Blancas de Chicago.
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En la misma situación se encuentra el cienfueguero César Prieto, al que se le ha hecho eterno el tiempo para convencer a la gerencia de los Cardenales de San Luis, el jardinero Víctor Mesa Jr., ahora con los Rays tras su debut con los Marlins de Miami.
Otros prospectos como Lázaro Estrada (Azulejos de Toronto) o Ernesto Martínez Jr. (Yankees) también comenzarán el calendario con el reto de acelerar el llamado a filas.
En contraste, tiempo será lo que necesitará Lourdes Gurriel Jr., de cuya completa recuperación depende su regreso a la primera fila de los Cascabeles de Arizona, aunque la gerencia ya adelantó que no pretende apurar los plazos.
