La temporada de MLB tuvo su gran apertura este jueves en Estados Unidos. Luego del show de los Dodgers en Japón hace una semana, casi la totalidad de equipos restantes saltaron a la grama por primera en la campaña 2025, de nuevo protagonismo cubano.
Un total de 14 peloteros de la isla (igual marca que el año pasado) vieron acción en este Opening Day, incluyendo al jardinero Andy Pagés (Dodgers), quien estuvo en Japón en la doble victoria de los actuales campeones frente a los Cubs.
Dicha cifra constituye la tercera mayor en la historia antillana en MLB, igualada con las contiendas de 1970, 2018 y 2019, y solo superada por otras 5 contiendas:
* 16 peloteros en el Opening Day de 2017
* 15 en 2023, 2022, 2016 y 1969
De todos los antillanos que jugaron este jueves, una de las notas más altas se la llevó Aroldis Chapman, quien se apuntó la victoria con los Red Sox en un choque de alta tensión con los Rangers.
El relevista zurdo entró en acción en el octavo episodio con el choque igualado a dos carreras y logró colgar el cero sin mayores dificultades. De entrada, retiró por la vía de los strikes a Corey Seager, después permitió sencillo de Wyatt Langford, pero dominó a su compatriota Adolis García y Jake Burger para liquidar la entrada.
Justo después, en el noveno, Wilyer Abreu conectó un jonrón de tres anotaciones que puso delante a Boston y le dio la victoria a Chapman, quien ya ha ganado al menos un partido con cada uno de los siete equipos en los que ha jugado.
Choque de cuatro cubanos en Chicago
Los White Sox no tenían registro ganador desde el 30 de marzo de 2023, justo cuando arrancaron la temporada con victoria sobre Houston. Después han pasado casi dos temporadas completas por debajo de .500, situación que quieren revertir en 2025 a pesar de que los pronósticos los ubican sin opciones de triunfo.
De momento, arrancaron con buen al vencer a los Angels con pizarra de 8-1. El cubano Miguel Vargas fue importante en el triunfo, pues remolcó par de anotaciones en el segundo episodio con un doblete al jardín izquierdo.
Con el mítico dorsal 20 que llevó su padre en Industriales y la selección nacional cubana, Vargas puso en pie a los fanáticos en el Rate Field del sur de Chicago, donde pegó otro indiscutible y anotó una carrera en cuatro viajes al plato.
El antesalista, que fue canjeado desde los Dodgers en la pasada temporada, tendrá la oportunidad de ser un jugador de todos los días en 2025. Esa estabilidad podría destapar todo su potencial, algo que no pudo hacer en Los Ángeles al no disponer de continuidad.
Vargas ancló como hombre proa de la alineación de los White Sox, justo por delante del también antillano Luis Robert Jr., quien pegó un sencillo en cuatro turnos y fue retirado una vez por la vía de los strikes. Los otros cubanos que vieron acción en el partido por los Angels fueron Jorge Soler (4-0 y par de ponches) y Yoan Moncada, quien salió como emergente y recibió un boleto.
Randy Arozarena espabila a los Mariners
En Seattle, los Mariners comenzaron la campaña dormidos frente a más de 42 mil de sus fanáticos. Hasta el octavo capítulo perdían 2-1 con los Athletics y solo habían conectado tres imparables, pero llegó el cubano Randy Arozarena y encendió la mecha.
El pinareño cazó una slider al centro del relevista José Leclerc y despachó una línea brutal por el jardín izquierdo, que salió disparada a 110.7 millas y recorrió 424 pies. Ese batazo igualó las acciones y dio pie a la rebelión de los Mariners, que solo dos turnos después consumaron la remontada por otro vuelacercas de Jorge Polanco.
Arozarena se convirtió en el cubano número 24 con un jonrón en el Opening Day. Este listado lo comanda Tany Pérez, quien botó cuatro pelotas más allá de los límites en jornadas inaugurales, escoltado por Yasmani Grandal y José Canseco, ambos con tres cuadrangulares iniciando la temporada.
Debut en blanco de los Gurriel
Muchos pensaron que Yulieski Gurriel no tendría otra oportunidad en Grandes Ligas, pero el espirituano no solo consiguió firmar con los Padres, sino que también hizo el roster para el Opening Day y fue colocado como titular para el choque inaugural de la franquicia radicada en San Diego.
“La Piña” fue sexto en el orden de los frailes, compuesto por estrellas de alto calibre como Fernando Tatis Jr., Luis Arráez, Manny Machado, Xander Bogaerts o Jackson Merrill. Justamente, el poder de este núcleo fuerte les dio la victoria 7-4 sobre Atlanta, aunque sin aporte notable de Yulieski, quien terminó sin jits y un ponche en cuatro turnos.
A casi 500 millas del Petco Park, en Arizona, su hermano Lourdes Jr. vivió su estreno en el mejor béisbol del mundo en 2025. El patrullero de los D’backs también se fue en blanco en cinco viajes al plato, pero logró un remolque en el noveno episodio con un roletazo al cuadro que sirvió para maquillar la pizarra (10-6) en la derrota contra los Cubs.
Otros que tampoco conectaron imparables en su estreno fueron Yordan Álvarez (dos boletos y un ponche en cuatro turnos) en la victoria 3-1 de Houston sobre los Mets, y Andy Ibáñez (un ponche en cinco comparecencias al plato) en la derrota 5-4 de los Tigers ante los Dodgers.
En este último partido, por cierto, el pinareño Andy Pagés conectó un sencillo en tres turnos y fue retirado una vez por la vía de los strikes. El patrullero de los Dodgers debutó esta temporada en Japón y pegó un jit en cinco turnos oficiales, aunque entró tres veces en circulación por boleto. Hasta ahora, Pagés tiene un alto promedio de embasado de .455.
Dairon Blanco, el rey de los ladrones
El velocista agramontino de los Royals comenzó esta campaña como mismo terminó 2024: robando a los receptores sin piedad. El patrullero no fue titular en el duelo entre Kansas y Cleveland, pero salió como corredor emergente en el octavo capítulo luego de que Cavan Biggio recibiera un boleto y por arte de magia adelantó una almohadilla ante la mirada impotente del máscara Bo Naylor.
Este fue el primer robo de Blanco en 2025 como corredor sustituto, rol en el que deslumbró el pasado año con 21 estafas. Para tener una idea de que tan dominante fue en ese papel basta decir que los emergentes con más robos detrás de él fueron José Caballero, Duke Ellis y Michael Taylor, todos con cinco.
Blanco se convirtió en el séptimo pelotero de la historia con 20+ robos como corredor emergente y el primero que lo consigue desde 1978. Quizás este año pueda superar su marca, aunque su principal objetivo es buscar un puesto de titular en los Royals. Le sobra madera.
Yariel no levanta cabeza
En Toronto, los Blue Jays empezaron la temporada de la peor manera posible frente a los Orioles, que no tuvieron compasión desde el rectángulo ofensivo. Un total de 14 imparables, 12 carreras y seis jonrones fue el saldo de Baltimore, que se convirtió en el cuarto equipo en la historia del Opening Day con al menos media docena de vuelacercas.
Dos de esos bambinazos llegaron contra los envíos del cubano Yariel Rodríguez, quien salió de relevista en el octavo capítulo. El camagüeyano no pudo hacerse justicia ante parte de la tanda sólida de los Orioles, que los castigó con tres anotaciones e igual cantidad de cohetes. Jackson Holliday abrió el ataque con sencillo y lo secundaron Adley Rutschman y Jordan Westburg, autores de dos jonrones de 415 y 406 pies, respectivamente.
Con estos truenos y teniendo en cuenta también su nefasta pretemporada, Yariel tiene mucho en que trabajar si no quiere terminar como un descarte de Toronto.
